日出町で城下カレイを食べる前に杵築市を回った。
杵築は、木村頼直が応永元（1394）年に築いた木村城の城下町、その後松平氏の入城で杵築城と改められ栄えた。町には北台と南台と呼ばれる台地が二本東西に走り、その台地の上に武家屋敷が並ぶ。そしてその間の低地（谷筋）が商人町となっている。つまり「北台武家屋敷」と「南台武家屋敷」に挟まれて町が栄え、「サンドイッチ型城下町」と呼ばれている。
したがって、武家屋敷と商人町をつなぐものは坂である。商店の並ぶメイン通りを歩くと、左右に次々と坂が現れる。私たちは、綾部という味噌屋の手前から左に「酢屋の坂」を上り北台武家屋敷を歩いた。大原邸などを見学しながら進み、「勘定場の坂」を下りそのまま杵築城に上った。
酢屋の坂
勘定場の坂
杵築城は桜が満開、そこから眺める別府湾も波静かで心が和んだ。城を降りて再び商店街を引き返し、今度は酢屋の坂の反対側の坂「志保屋の坂」を上り、南台武家屋敷の一角にある展望台より杵築城を遠望した。結構な眺めでした。
杵築は坂を歩けばいいのではないか。その日（4月5日）は好天に恵まれたが、むしろ小雨でも降ったほうが情緒があってよいかもしれない・・・、などと贅沢な想像をめぐらしながら歩いた。
日出町については「城下カレイ」のことしか書かなかったので、“日本一の大蘇鉄”のある松屋寺（しょうおくじ）の写真を掲げておく。松屋寺は藩主木下侯の菩提寺で、蘇鉄（高さ６．４m、株元周囲４．５m）もさることながら、宝物殿などは見応えがあるので特記しておく。加えて、城下カレイの顔写真も掲げておく。あの美味しさから想像できない獰猛な顔である。
城下カレイ
