社会人になったばかりの頃、１年間に１００本の映画を観ていた時期がありました。
夜や週末に映画館に通い、当時最強の情報紙「ぴあ」を片手に飛び回っていました。映画館の持つ独特な匂いと雰囲気、場内が暗くなるときのワクワク感、字幕スーパー・・・本当に素晴らしい時代だったと思います。現在のシネコンも便利ですが、なんとなくベルトコンベアに乗せられているようで素直に楽しめないような感じがします。
それは、広告マンだった２０歳代の半ば。タダ券を山ほどいただき、暇さえあれば映画館に通っていました。当時、広告代理店に勤務していた私は、京橋にあった外資系映画会社の担当。カッコよく言えば担当ですが、実質使いっパシリ。当時の洋画のキャンペーンは、数週間前からテレビスポットを打ち、パブリシティを流す。１週間前は映画館でチラシ、缶バッチなどを配布するというものでした。女子大生を１０名ほど雇い映画館を回るという仕事も、それはそれで楽しいひと時でした（笑）。映画のロゴが入ったトレーナーやジャケットにミニスカートといういでたち。途中で「おなかが空いた」と言えば、自腹を切ってハンバーガーを御馳走。この我がまま娘たちを連れて、有楽町ピカデリー１・２（ピカワン）、渋谷パンテオン、新宿ミラノ座を回るのです。それもこれもテレビスポットの扱いをいただくため。まさに白クマ広告社（気まぐれコンセプト）の世界でした。中には、いまでも年賀状をいただいている元「ギャル」もいます。
そして、迎える初日。この日の入場者数が、その映画の動員数を決定づけます。業界紙では各館の有料入場者数を翌日には出していたように記憶しています。この封切日は土曜日。休みでも初日だけは出勤です。宣伝部長や宣伝部に一言挨拶、一杯やって帰る・・・という流でした。
その時に思ったのが、映画業界の持つ独特な雰囲気・風土。
義理と人情を大切にします。テレビなんかは新参者という扱い。
当時、びっくりしたのが映画とは言わず「写真」ということや、映画館と言わず「小屋」という表現。その言葉を使うだけでギョーカイ人になったような気分になれたものでした。
今ではセピア色のあの時・・・古き良き時代の思い出です。
