朝、犬の散歩の途中に通りかかった児童公園の水道で、
老婆がペットボトルに水を汲んでいた。
２リットルのペットボトル２本に。

その姿を見た時、
２０年ほど前のある光景を思い出した。

当時、三軒茶屋に古い公営団地があった。
取り壊しが決まっており、
住民の大半はすでに退去、
残っているのは老人ばかりだった。

明け方まで飲んだ帰り、
団地の前を通りかかると、
外の水道で老婆が野菜を洗っていた。

水道代を節約するためだろう。

噂では、
その団地の住民の中には、
電気やガスを止められている者もいるということだった。

今日、水を汲んでた老婆も、
同じように水道代を節約しようとしているのか。

水を汲み終えた老婆は、
ペットボトルを抱えると、
公園の眼の前にある二階建ての一戸建てに入っていった。

え。
そこが家？

貧困で水道代を惜しんでいたのではなく、
単にケチなだけなのか。

真相はわからない。