茶の花

3日ほど家を空けており，
火曜日以来のアップになります。

11月に入り秋も深まった中，野生化した茶の木に花が咲いていました。


晩秋の冷たい風に肩をすぼめ歩いていると，
いつもは通り過ぎ，見過ごしていた道路脇の藪に，
山茶花（さざんか）に似た雄蘂の大きな白い花が咲いていました。
茶の花のようです。


ふと考えました。山茶花は山の茶花と書きます。
すると，茶の花が山茶花に似ているのではなく，
山茶花が茶の花に似ていたので
山茶花，この漢字が使われたのではと，思ったのです。

茶というと，なんといっても葉です。
茶葉といえば文字通りお茶の葉を指しますが，
茶花は，一般には茶会に使う花のことを言うようです。
そして，茶に花が咲くのは，あまり知られていないのではと思えます。
しかし，今は知られていないが，
ひょっとすると昔は山茶花の名付けもとになるぐらい，
花として認識されていたのではないかと思った訳です。


そこで，山茶花を調べてみました。
しかし，その漢字名は中国でツバキ類一般を指す，
山茶に由来しているとありました。
どうも，茶の花に似ているから，山茶花とつけられたのではないようです。
いずれにしても，椿も山茶花も茶もツバキ科の植物，
似ていて不思議ではありません。

茶の花の冷たき雨に打たれけり