黒指だけど

植物を上手に育てる人を、グリーンサム（緑の親指）、まるで向いていない人をブラックサム（黒い親指）と言う。

サボテンすら枯らしてしまう私は、堂々の黒指の持ち主だ。

向いていないが、憧れるということはないだろうか。

向いていないからこそなのかもしれないが、私にはそういうことがいくつもある。

たとえば、ピアノ。

３歳から姉と一緒にピアノを習い始めたが、最初の先生が事情で教えられなくなり、別の先生になったら、順番を待っている間に理論の勉強が必須でつまらなかったのと、先生（女性）の化粧品と煙草が混じった息が嫌で、５年生まで嫌々通い、中学受験を理由にやめてしまった。

サラっとピアノを弾く人に、とても憧れる。つべこべ言わずに、先生を変えてでも続けていればよかったと今思う。

たとえば洋裁や編み物。

母は器用な人で、私たちの洋服をたくさん作ってくれた。

型紙どおりに裁断して、ここ縫って、あそこをこうして・・・なんだ簡単、できるできる！

と私は思って布を広げるが、根っから大雑把で気が短い。とにかく早く作ってしまいたくて突貫工事。まともなものができた試しはない。

編み物も、コツコツやるのが苦手で、曖昧なところはそのまますっ飛ばし、夜なべで仕上げようとするから、袖の長さが違うセーターなんかができる。

たとえば泳ぐことや水に潜ること。

これはもう生まれつきとしか言いようがないほど、私は深い水が怖い。

けれど、ダイビングの映像を見ると、いいなあ！と思う。

黒指の私が、玄関前で花を育てている。

玄関前は、植物が植えっぱなしで、ほぼ水遣りしかしなかった。気まぐれに買ってくる鉢植えも、いつのまにか花が咲かなくなり、葉が落ちて土だけになってしまう。

ふと、花に手をかけてみよう、という気になったのはナゼなのか。

アンスリュームやゼラニューム、名前のわからないピンクの花たち、黄色いランタナなどを買い込んだ。

花がらを摘み、伸びた茎は切り戻して、時々は肥料をおき、毎日声をかけた。

非常にささやかな、黒指のガーデニングもどき。

今年もブルージンジャーが元気。

夏の間中、葉ばかりが茂り花を咲かせなかったプルメリアが、ようやく開花。

庭に３本のパパイヤの樹があって、そのうちの１本がとっても美味しい実をつけるので、種を蒔いたらいくつも芽が出てきた。

そのうち元気なのを４本、小さいポットに植え替えた。

こんな程度でも、手をかけると成果が出る。

成果が出ると、おもしろくなる。

強風大雨がきたときは、花が散らないように屋根の下に移動させたり、以前の私からは想像もつかない。

庭先で植え替えをしていたら、シュートメが

「ガーデニングに目覚めたのね！」

と声をかけてきた。

「いや、それでも結局黒指だからね」

「ふふふ、ジョイスみたいなこと言ってる」

ジョイスは夫の叔母で、正真正銘の黒指なのだ。

緑指とまではいかなくとも、せめてグレーぐらいにはなれたらいいなと思う。

寒くない雨

ある晴れた気持ちの良い日。

職場で休憩していたら、いきなりすごい雨が降って来た。

バケツをひっくり返したような、土砂降りだ。

さっきまでの青空が嘘のよう。ハワイ生まれの夫は、雨が来るのが匂いでわかる。

夫が「Comes rain」と言うと、数分以内には雨が降る。

私は、山の稜線にかかる霧の具合でようやく雨を知る。

雨雲が雨を従えて水平線を移動していくのを初めて見たときは、「アニメみたいだ！」と感動したものだ。

きっちり２分、降るだけ降ったらスイッチを切り替えたようにピタっと止んで、再び青空が広がって、爽やかな風が湿気を運んでいった。

ホノルルに住む人は、山の向こう（つまりうちの村）は雨が多くて気が滅入るという。

日本の雨のようにじめじめしたり、何日も降り続いたり、手がかじかむほど寒かったりすることがないハワイの雨で、私が気が滅入ることはない。

雨上がりの、水分がたっぷりしみた植物や土の香りは、私が１番好きな匂いだ。

観光客がその雨を見て、すごい雨だと眉をひそめる。

「It'll  pass（すぐ止みますよ）」

そう言っている間に、雨がやむ。

「ああ、ほんとだ！緑の色がいっそう濃くなって、なんて美しいの！！」

連れの人が、

「こっちに来るなら、良い靴を履いていっちゃだめだよと言われたけど、理由がわかったわ」

ハワイの正装はビーチサンダル。

寒くない雨は、ビーチサンダルが濡れても大丈夫。海で洗えば泥も落ちる。

雨が多い村に住んでいて、感謝。

カイルアビーチの朝日

仕事がある日の朝は、４時４５分に起きる。

休日の朝も、５時半には起きている。

休みだというだけで開放感がみなぎり、たっぷりその日を楽しみたくて、寝ていられないのだ。

休日はお昼近くまで寝ている、という人もいるが、なんともったいない！と思ってしまう。

その日は５時ごろに起きて、まずは猫たちに朝ごはん。

そして窓から煌々と輝く月を眺めながらコーヒーを淹れた。

夫が降りてきて、夫はアイスコーヒー、私はあついコーヒーを飲む。外はまだ暗いが、東の空がうっすらピンクになりかけてきて、庭の樹で寝ている鳥たちが起きだしてくる。

仕事の日は二人とも同じ朝食をとるけれど、休日はそれぞれの好きにする。

起きたら何か食べたい私は、エゼキエルブレッドをチーズトーストにしたのとヨーグルトを食べたりし、夫は９時過ぎに、卵を料理して食べたりしている。

晴れそうなので、朝日を見ながら泳ぐことにした。

ビーチについたら、まさに太陽が出てくるところ！間に合った！

秒単位で色が変わってゆくから、瞬きするのも惜しい。

海水に浸かって空を眺める。

オレンジ色が薄くなり、下地の青が少しずつ鮮やかになってゆく。

空の高い所でがんばっていた月が、ゆっくりと山の稜線に向かって降りてゆく。

海底に足をしっかりつけて立っていると、引く波が足の下の砂をさらっていき、寄せる波が新たな砂を足の上にそっと残してゆく。

小さな魚が、束になってすいすいと泳いでいる。

１０ｍほど先に、ウミガメがひょっこりと海面から頭を出すのが見える。

「地球、ありがとーーーーーーー！！！！！！」

まわりにそれほど人もいないので、大声で言ってみる。（怪）

この肉体は、いいこともそうじゃないことも、ただ体験するための借り着であり、ほんとうの私は自然の一部だということを思い出す、貴重な時間。

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強風注意報

しばらく強風注意報が出ていたハワイだが、風はいくらかおさまったものの、晴れたかと思えば横殴りの雨、かと思えば青空、という天気が続いている。

先週から、シアトルから義兄夫婦が来ている。

この兄弟、１８０度性格が違うのでおもしろい。

義兄は、とにかく予定をぎっちり詰めて２００％動き回りたい人。

たとえば午後にハワイに降り立ったあと、夕食までにビーチに泳ぎに行き、義父の自転車でツーリングする。

翌朝早く起きて、コーヒーを買いがてらハイキングに行き、そのあとビーチで泳いで、友達に会い、夕食は家族が外食して、夜は映画をみにいく、といった具合。

みているこちらが疲れてくる。

彼らは旅行先だからそうなのではなくて、地元のシアトルでも同じペース。

義兄のヨメも同じペースなのでうまくできている。

さて、この日、義兄たちがマウイ島に行って留守の間に、夫とビーチに出かけた。

泳ぎたいところだけれど、風が強い日にはマナウォー（毒クラゲ）がたくさん発生するので、波打ち際を歩くだけにする。

マナウォー

身体に風船のようなものがあり、毒がある長い紐がついている。

水面を漂っていて、この紐に触れると赤く腫れて痛くなる。

こんなふうに波打ち際にたくさん打ち上げられていて、足元を見て歩かないとうっかり紐部分を踏んでしまい、痛い目にあう。

以前、気泡の部分を踏んでしまったことがあった。「パチン」という音がした・・・

日焼け予防に買った帽子

折りたためて便利だけど、ツバが大きすぎて風にあおられてしまい、紐をつけようと思う。

雨の晴れ間。

「すごいでかいマナウォーがいた！」と夫。

このマナウォー、ポルトガルには車ぐらいの大きさのがいて、それに刺されると、確実に死ぬらしい。ほんとか？そんなのがハワイにいなくてよかった。

のんびり歩く。こういうゆったりしたのが、私はいい。

ビーチに行ったら、ハイキングは別の日に行く。

お、虹。

打ち上げられていたココナツを器にして、歩きながらゴミを拾う。

魚や亀が間違って食べないように。

ビーチに行くときはいつもゴミを拾う。私が拾うゴミの量など知れているけど。

マウイ島に行っている義兄たちは、ハレアカラにいる。

気温０度、横殴りの雨と風。

「楽しいよぅーーー！！」

どんなことも楽しい義兄が、ちょっとうらやましい気もする。

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ガーデニングには程遠いが

庭のことは、毎週来るガーデナーと義両親に任せきり。

田舎の利点で庭が広い。

その上、建物の周囲にも隈なく植物が植えられており、やり始めたらキリがなくなりそうだ。

とっくにリタイアしている義両親は、ほぼ毎日庭に出て何かしらをやっている。

私と夫は、それを横目に仕事に出かけてゆく。

私も夫も週に三日も休みがあるのだから、時間がないわけじゃないのだが、庭は彼らの領分という気持ち半分、甘え半分。

いつかは私たちが引き継ぐ覚悟だけがある。

最近、ふとしたきっかけがあり、せめて我が家の周囲だけでも気を配ってみることにした。

普段は通り過ぎるだけの植え込みを、改めて確認。

左右にあるパームツリーが伸び放題。

家を建てた時には１ｍもなかったのが、今は植木鉢を破って地面に根付いている・・・もっと早くに植木鉢から出してあげればよかった。

冬前に刈り取ったブルージンジャーが伸びてきて、夏までには花をつけそうだ。

プルメリアの葉、発見！！

冬の間は丸坊主になるプルメリアの、今年初の第一葉。

プルメリアにはかなりの種類があり、葉が全部落ちて花だけつけているもの、花も葉もついているもの、丸坊主になるものもある。

香りがあるのも、ないのもあるし、レイを作るのに向いている花というのもあって、何の花でもレイになるわけじゃない。

建物を回っていったら、めちゃくちゃかわいいコが窓からのぞいていた。（猫バカ）

生い茂るモンステラ。モンキーポッドの幹を上に這うのはバニラだ。

モンキーポッドから透けて見える空が大好き。この樹のおかげで我が家は夏でも涼しい。

雨ばかりで、芝生がヘロヘロになっている。

クロトン

義父の父親がハワイに来た時に植えたクロトン。

私の背を軽く超えて、元気に育っている。この葉の模様はほんとに素敵だ。

枯れた草や折れたものを取り除き、落ち葉を掃いただけで初日は終了。

今度の休みに、何か新しい花を買ってきて表に植えようと思う。

ガーデニングにはまったくもって程遠いが、できることから始めよう。

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