幻惑の道 ～帰路編～

【けいｔ（ry】


目が覚めたのは１４時頃でした。
取った睡眠時間は３時間少々。
体はもっと休みを欲していましたが、今回ばかりはそうもいきません。
無事岡山に帰り着き、翌日のバイトをこなさなければミッションコンプリートにならないからです。


最初は２年前と同じく、親に頼んで、しまなみの途中まで自転車ごと車で運んでもらうつもりでした。

それでなんとかなるだろ、と安易に考えていました。


ところが、

・昨日は海に行った
・そのあとに、楽器のアンサンブルの練習に行き、しごかれた
・おかげで後回しにしていた書類がたまった

疲れている＆忙しいという理由で、そのプランは却下されました（笑
親子揃って似たような生活しやがって・・



というわけで、愛媛岡山間も自転車で走破しなければならなくなりました。

となると、家でたらたらしてはいられない。
一刻も早く出発しなくては、と昼ご飯を食べて家を飛び出しました。


【１４：４０　家】

自分を奮い立たせようと、アドレナリンが湧いてきたーと言って家を飛び出したんですが、
それを聞いていた一番下の弟は、「大腸菌が湧いてきた」と聞き違えたらしいです。
どこをどう聞けばその二つを間違えるんだ。


【１８：３５　来島海峡大橋】

今治までがやはり遠かったです。
楽しい道じゃないのもあって、しょっぱなから精神力、大幅減。

肉体的な疲労もそろそろ無視できなくなってきました。
何がつらいって尻が痛い・・・んですが、
それを軽減させようとして体重を腕に乗せ、手もかなり痛くなってきました。

これを軽減するために腕にサポーターを付けるらしいですが、僕はそんな贅沢品、持ってない（笑

ただ一つ救いだったのは、夕方の空がとてもきれだったこと。
あれは色っぽかった・・


【２０：２０　多々良大橋】

この橋はしまなみのちょうど中間地点にかかっている橋です。
ここまで２時間弱で来ているので、かなりいいペースでした。


【２１：２５　因島】

実は因島の前の生口島で少し迷いました。

だってもらった０円地図には曲がるポイントについて詳しく書かれてないんだもん・・

工場の守衛さんが親切そうだったので、道を尋ねました。
岡山まで帰るんですと言ったら呆れられました。

うん、自分でも狂気の沙汰だと思う。まぁこれ、帰り道なんだけどね。


【２２：０５　向島】

そう、しまなみ最後の島。向島。
１０時過ぎにこの島に上陸したので、かなり調子に乗っていました。
これだとしなまみ７０kmを抜けるのに４時間かからないくらいのペースじゃないか、
岡山までこのペースが維持できれば、そう遅くはならないな、と。

これが甘すぎる目算でした。




▲味龍ラーメン（税抜480円）

前日と同じ店でラーメン食べました。
尾道に入った時には空腹で倒れそうだったのに、ラーメン一口食べたら急に満腹になった気がしました。
意外と体がばてていることにこのとき初めて気づきましたが、
勢いで注文してしまった餃子セットを必死に食べました。
残すのは罪だと思っているので、どうにか完食しました。

店の人は僕のことを覚えていたのかなぁ・・。
いかついヘルメット持った坊主頭が２日連続してやってきたら、印象には残りそうなものだけど・・。


その後は来た道をひたすら戻ります。
２号線バイパスの側道をひたすら東に進みました。
すぐそばに車が走っているとはいえ、人っ子ひとりいない道を進むというのもさびしいものでした。

本当にこの道であっているんだろうか。
幾度となく不安に駆られました。


【００：４０　福山駅前】

最初に、闘志を失ったのはここでした（笑

腕、尻、足、すべての疲労が一度に閾値に達したのか、どっと疲れが出ました。
それに伴って精神疲労もかなり来ました。

あと何十キロあるんだ…？
１２時間後にはバイト先にいなきゃいけないんだよ、間に合うの？

さらに悪いことに雨も降り始めました。

まさに進退きわまるといった状況。道端に座り込んでしまいました。


・・・。


しばらくそうしていましたが、何とか持ち直し、再びこぎ始めました。


【０１：３０　笠岡】

相変わらず雨が降り続けている上に、この辺は路側帯すら十分にスペースのない悪路。
ペースは落とさざるを得ません。
まぁ、体力的にも限界だったんですけどね。


ここから時間の記録がなくなります。
かなり精神的にやられ、記録を取る余裕がなくなったからです。


その後、動けなくなった個所がいくつかあります。

そのたびに、雨あしが強くなっていないだけましだ、とか
今ここで時間を無駄にするよりも、少しでも早く帰って寝た方がいい、とか
どうにか自分を奮い立たせてきました。


ところが、その後、予想していなかった継続的絶望にさらされることになります。



倉敷に入ってからの２号線バイパスは車線数が増えます。
その両脇の歩道を通行しました。
ところが、夜のこの道、自転車にとっては最悪の道だったんです。

１）歩道は広いが、車両の進入を禁止するためのポールが乱立。極めて危険。

２）その上、対向車のライトが眩しすぎて、何も見えない


幻惑、どころの騒ぎじゃありません。最初から何も見えないんです。
この辺の歩道は微妙なアップダウンがたくさんあります。
山になっているところは対向車のライトのおかげで見えますが、
谷となり、少しへこんでいるところなど、完全な闇です。

自転車につけていたライトはあまりに無力でした。何も照らしてくれません。

これがどんなに怖いことか・・。



フェンスに近いところに障害物はないだろうと踏み、かろうじて見えるフェンス沿いを進みました。
それ以外には眩しくて何も見えなかったんですよね・・


一刻も早く帰りたいのに速度が出せないこの歯がゆさ。
そして、まだ何十キロも残っているという状況。
想定されるは、予定よりもさらに遅い帰宅時刻。


あ゛ーぁあ゛ぁあッ！


とでも叫びたかったその時の気持ち、分かってもらえるでしょうか（笑


これなら明かりが何もなかったしまなみ海道のほうがどれだけ走りやすかったことか。



心を無にしてひたすら進みました。

何も考えずにただひたすら足を動かしました。


空が白み始めました。

焦る気持ちを抑えてひたすら進みました。


草むらに隠れていた縁石に激突しました。

それでもひたすら進みました。
（のちにペダルについていた反射鏡が２枚とも落ちていたことがわかる　笑）


岡山市内に入るころにはだいぶ明るくなってきており、
バイパスを離れると同時に対向車のライトにおびえることもなくなりました。


そして、【０５：００　岡山の下宿に帰宅】


６時間ほど眠りました。
起きるとすぐに家を飛び出し、バイト先で８時間働いてきました。


バイトから帰って、一人で祝杯を上げました。
そう、ミッションコンプリートを祝って。

発泡酒にするかビールにするか、また、３５０にするか５００にするかで迷いました。
結局、選んだのは、プレミアムモルツの５００。

ささやかなぜいたくってすばらしい（笑



（愛媛→岡山までの走行距離はやはり　約２０５km　経過時間：なんと行きと同じく１４時間２０分
トータルで走行距離　約４１０km　経過時間　３４時間４０分　そのうち途中休憩は７時間でした）


無事岡山についたらメールするように親に言われていたので、こう送っときました。


[今回ばかりは後悔したよ・・。]