１２年前のW杯優勝以降、競技力の対外的地位が下がり続けていると感じていた成人女子代表*が上位のスペインに４－０で一方的な勝利を収めた。
＊世界水準に追いついた成人代表に「女子」は失礼だろう。今後敬意を表して成女（男の場合成男）と呼ぶことにする。
勝因は、監督の堅守速攻の戦術が奏功したこと、そのチーム戦術を齟齬無くこなせた選手の技量、個人戦術の高さにある。
スペインはいわゆるポゼッション･フットボールで最初にW杯（成男）を制した実績を誇る。それゆえボール保持にこだわりすぎ、伝統が足かせになって、成男に続いて成女も、日本代表の戦術にはまってしまった。
日本は、トップを一人だけにして植木理子に前線でボールを追わせた。植木はエネルギー消耗をいとわず役割を忠実に果たした。攻めのシステム３－４－２－１。
残り十人は引いて三重の守備ブロックをつくった。守りのシステム５－４－１。そして相手にボールをつながせた。
先読みしてパスをカットするプレイを抑えた。最終ラインへの楔の縦パスはほぼすべてつながれたが、体を当てて奪いに行かなかった。寄せて前を向かせないだけで我慢した。相手は一度もペナルティエリアに侵入できなかった。FKやCKも少なかった。
危ないボールはつなぐことを考えずクリアした。中盤はボール保持者に寄せてプレッシャーをかけたが飛び込んでボールを奪おうとしなかった。
たまに奪ったボールとこぼれ球は、相手が近ければその素早い寄せに圧倒されてたちまちボールを失った。球際の強さではスペインが格上であることを思い知らされた。日本代表が球際の争奪戦にこだわらなかったのは賢明だったと思う。
フリーでボールを受けたとき中盤は、スペインの高めの守備ラインの裏めがけて、方針通り縦に走る２ないし３人（ワントップの植木、Wシャドウの、楢本、宮澤）に長目のボールを蹴った。３回の攻撃で前半３点を奪った。ボール保持率２３％
サイドがボールを保持したとき、普通、前、横、後ろに同時にサポートがついてそこでボールをキープするのがポゼッション・フットボールの特徴であるが、そういう場面はほとんどなかった。敵のサイドにボールが入っても圧力を加えるが奪取行為をおさえていた。味方のサイドにボールが入ったときはボール保持のチームプレイではなく前に繋ぐことを優先させていた。
それが１点目につながった。レジェンド熊谷紗季からボールを受けた遠藤純はすかさず長目のボールを、DFの背後に走り込むトップの植木に向けて蹴った。ボールは３人のDFを抜けて、右サイドを駆け上がった宮澤ひなたに渡り、ひなたが出遅れの相手２人を振り切って得点した。守備者全体が前線に加わったわけではない。宮澤は一時的に脈があがったが数少ない上がりなので体力消耗とまでは行かなかっただろう。
一人を除いてたくまず省エネサッカーになったため後半も日本代表の集中力が途切れることはなかった。
後半の田中南美の得点は右サイド自陣でスローインを受けてからのドリブルで３人のDFを翻弄してのワールドクラスの美技だった。
４得点を許したスペインDFの無力には驚くが、成功体験を引きずるスペインサッカー全体の欠陥の現れであろう。攻めても守っても彼我のペナルティエリア付近で巧みなパスをまわすのがスペインのポゼッション・フットボールなのだから桶狭間的強襲には弱点をさらけ出しても不思議ではない。
劣位のチームが低いブロックからのカウンターで強豪を食う事例は、ここ２,３回のW杯でたびたび起こっている。今回の堅守速攻もその一つであるが、わたしの上記のつたない分析からでもわかるとおり、きわめて細心緻密であった。さらなる勝利も期待できるが、構造的不安もある。
アメリカを筆頭に欧米では地域に市民クラブがあり少女クラブが盛んである。日本ではW杯優勝のフィーヴァが底辺の広がりにあまりつながらなかった。そのせいで新生WEプロリーグは集客に苦戦している。
ノックダウンの決勝トーナメントが始まるが、強豪相手に球際のスピードで結果を出せるのかは未知だ。
特にノルウエー戦は平均身長で５.６cm劣るためヘディング・シュートで失点負けする不安がある。GK以外の１７０cm以上の選手は、日本はDFの３人だけ、攻撃陣にも１人欲しい。ノルウエーは１２人。
地域のクラブが充実していれば幼時から身長を大きくする指導がなされる。わたしが男子中心のクラブで監督をしていたとき、牛乳・卵等の完全食材接取と早寝（成長ホルモンが働く１時間半前に就寝）を強調し続けていた。身長を決めるのは遺伝ではない、食事だ、とする信念からである。
ちなみに２０代男女の平均身長はそれぞれ171.5cmと157.5cmであるが、２０代女性の平均身長はは２０２２年までの１０年間伸びていない。