ここだけの話・・・・
メンバー中４人が風邪をひいているさ
マサ、ミツ、ユーちゃん、そしてトモちゃん
トモちゃん曰く「マサさんにうつされた・・・・」
でも本番中の四人からはそんなこと微塵も感じられなかった
アドレナリンに感謝
熱狂の歓声が沸き起こる。
「改めまして！
サッポロ・トランジット・オーソリティです。
皆さん、楽しんでますか！！
ＯＨ，ＹＥＡＨ！
頑固一徹、ブラスロック街道を突き抜けるべく邁進の日々を送っております。
北国唯一無二の存在として君臨。
昨年の初夏からＳＴＡ史上最強の布陣が揃いましてギアを一段上げて活動していますが、急遽場所を変更してのライブということでスターライトは申し分のない箱だ。
ということでして、本日はスペシャルな内容でお送りしますよ。
当然１００パーセント濃厚なるシカゴでセットリストを組んでいますが、数曲は超絶マニアック。
その中でまずは１曲、これをカバーしているバンドはまずいないでしょう。
熱冷ましとばかりに場面転換です・・・・・
それでは聞いてください・・・・・」
いつもならば、豪快なブラスロックが間髪入れず雪崩れ込むように炸裂するところですが、ここで意外中の意外性を発揮。
真逆のジャンル、全くロックのかけらもないファンファーレです。
意表を突いたシカゴの厳粛なるインストウルメンタル「聖典」
（オリジナルアルバム、シカゴⅢ最終組曲エレジーの第２楽章にあたる。
原題はＣＡＮＮＯＮ。
厳かなる響きが秀逸すぎる。
はっきりと申しまして、ブラス隊一番の鬼門。
それがこれです。
ほぼこれに彼らは賭けています。
全員でのスタジオ練習は、全神経をここに集中して取り組んだこととと思います。
４管メンバーのうちに昨年まで演奏経験者はミツのみだった・・・・。
それでも初体験の者は新鮮なる衝動にかられたようですよ。
よって、気合の入り方は鬼気迫るものがあった。
ミツは今回の４人用にスコアを積極的にアレンジして書いた。
アルト、テナー、トロンボーン、トランペット・・・。
皆、真剣そのもの。
各自のルーツは違うもののそれが逆に功を奏した感あり。
普段はジャズ、オーケストラ、ビッグバンド、ロックとそれぞれが属しているんだからね。
一歩間違えれば速攻で崩壊するというもの。
いや、ほとんどが現実的にみてもそうなる確率大。
でもこの４人は別格だった。
まずお互いに対する信頼度ありきの問題。
リスペクト精神の上に成り立つアンサンブル。
それがガッチリと噛み合った瞬間に奇跡が起こった。
水を打ったように静まりかえった会場。
息を飲んで聞き入る人々・・・。
それはバックをつとめるメンバー、そしてホーン隊にもハッキリと伝わった。
後は鳥肌が立つほどの至福の衝撃あるのみ。
ハッキリ申しまして、今までにも何度もこの曲にはトライしたんだけど、すべてにおいて惨敗。
もうすっかりと懲りて長年にわたって棚上げしていたのさ・・・・。
で、今のホーン隊ならば絶対に見事決めてくれるだろう・・・とマサは踏んだ。
結果は大成功。
華麗に蘇った。
ミツとハマピーを中心にタカとトモちゃんを囲んで着々と練り上げていった。
そのまとまりの様は圧巻だったよ。
これこそ理想郷の極致。
まざまざと見せつけられた。
非常にいいものを原体験させてくれた。
感無量・・・。
四者四様に個性的で素敵だ。
一体全体、これまでは何だったんだあ・・・？？？！！
くだらない講釈なんか吹き飛んでしまう、十分に説得力のあるコントラスト。
((´∀｀))
他のメンバー達は表向き涼しい顔しながらながらも、内心ではヒヤヒヤして祈るように熱いエールを送りつつ佇んでいたんだから微笑ましいよね。
マサいわく「これは開き直って吹き込むのがベスト！」とのこと。
ごくわずかでもひるんじゃうと、ドツボにはまってふらついちゃうさ・・・・。
結果的には安堵の表情を浮かべていました。
ミツとハマピーはお手のもので、各自で研究を重ねたらしい。
タカは師匠直伝のテクニックを発揮。
クール・ビューティーなトモちゃんは、ライブ当日の午後、サックス教室に通って存分に仕上げてきた。
どうです、この意気込みは。
当然のごとく、万雷の拍手が４人に贈られる。
君たちは凄すぎるよ。
（調べてみたら、２０２３年１２月１６日、東雁来ルアレルヴァ以来なんだってさあ）
第一の関門は無事に突破。
じゃあ、調子にのってまだまだ、シカゴの名曲をお送りしたいと思います！！
いかしたやついくよ～！
隠れシカゴファン垂涎ものの
「・・・・・・ＤＯＥＳ ＡＮＹＢＯＤＹ ＲＥＡＬＬＹ ＫＮＯＷ ＷＨＡＴ ＴＩＭＥ ＩＴ ＩＳ？」
一瞬の静寂を打ち破るように間髪入れずモッチンがスティック４カウントを打ち鳴らす。
なるほど、イキイキとしているね。
邦題は「一体、現実を把握している者はいるだろうか？」
直訳すると「本当の時間を知っている人っているの？」だ。
日本ではシングルのB面だったけど、海外ではヒットして今でもシカゴのライブ曲。
「時間に対する哲学的固定概念の意義を真摯に全人類へ問いただす」という、何やら小難しい、そしてカッコイイ曲。
（メンバーらもスタジオリハ中にスコアを覗き込んで、原題の長さに驚いていたしね。）
これは、去年の３月１２日（日）に、小樽ゴールドストーンで演奏して以来の披露だ。
アキ、マサ、ミツがズッとライブ用に熱望していた曲なんだけど諸事情によりズッと埋もれていたのだ。
それが再度、陽の目を見た瞬間。
願いが叶った！
良かったねえ。
エディット・ヴァージョンだけど・・・・・。
イントロだけでも数パターンのリズムに変化する、一切の無駄がない濃厚すぎる、ほどよいホーン・ポップ・ロック。
（何人かのメンバーは小節数にも手こずっていたね）。
ハマピーによる、巧みで張りのあるトーンのトランペット・ソロ。
なかなかにやるじゃんかあ。
小刻みにヒットするピアノの躍動感。
ポール・マッカートニー直伝のピーター・セテラによるベース・ヒットが印象に残るパートを経て本題へと突入。
この曲も正直な話、ずっと消化不良気味で不満の種が山積みだったのですが（お蔵入りの原因）、ここにきてかなり本家本元に迫る勢いで嬉しくなっちゃうよ。
スローガンは「地道に小さなことからコツコツと」だね。
マサのメイン・ボーカルに絡む、モッチン＆アッキーの個性的なコーラスも渋い。
完璧主義者だけあって有言実行。
発音も最高にしっかりしているよ。
マサとアッキーは時折、牽制しあいながらもニンマリ。
「中々にやるじゃあねえか！」ってなあ感じでね。
今度は３番のナレーションまでをも堂々と決めてほしいなっと。
それって欲張り！！？？
芸が細かくて驚愕なんだけどなあ。
エンディングではミツが、珠玉のトロンボーン・ソロでまとめ上げた。
（多少長めのアドリブ吹込みで自己主張を図る憎い男。
臨機応変に対応処理する手腕は惚れ惚れするほどだ・・・・）
マサは水を飲みながらも、黙ってミツの方を眺めながら猛アピール。
「皆さん、楽しんでいますか？
YEAH!!」
アキちゃんの秘密兵器、鍵盤による大歓声がここで炸裂。
「見てもらえばおわかりのとおり、本日は我々の売りでもあるホーンセクションをはじめメンバー達が豪華です・・・((´∀｀*))
そういうわけで思いっきりゴージャスな内容でお送りしたいと思いますので、最後まで楽しんでいってください。
よろしく！！
ALLRIGHT？
ALLRIGHT？？
NEXT NUMBER
・・・・MAKE ME SMILE ！！！」
（１・２・３・４！）
ここでもジャストなタイミングで、モッチンによる軽快な４カウントが即座に空間を痛烈に切り裂く。
この曲もドテッパラに炸裂する一撃が狂おしいくらいに激しく、やはりイントロが常に豹変、それでいてごり押し感なくスッキリとスマートにまとまっているところがやたらと発揮されていて痺れます。
実はね、この曲、特に小樽界隈でSTAがライブのたび、会場にいる外国人の方達から「MAKE ME SMILE !」とリクエストされていたのですよ。
あちらサイドのほうにめっぽうウケがいいみたい。
（この日は残念ながら、いなかったけど・・・・）
でもいろいろとややこしい事情があり、これもしばらくお蔵入りしていたんだけど、昨年末からめでたくそれも解除されて、遂に日の目をみたというわけ。
（今年２月の小樽市公会堂雪あかりの路以来の演奏）
でも再度取り組むからにはグレードアップは常識。
みっともない不協和音も晴れて排除され、STA流の果てしなき無き王道ともいえるパーフェクトな曲になったよね。
最近のＳ・Ｔ・Ａはけっこう、こいつに馴染んできたよ
（ホーン隊にとっては鬼門かな！？
だってトロンボーン・プレイヤーが作った曲だからね）。
この曲でもリード・ボーカルはマサ。
近年トライ中なんだよ。
すこぶる苦労しましたよ。
マサはユラユラと腰振りダンスで観客を誘惑？・・・・挑発？？。
アキちゃんは、ここでも、相変わらず虎視眈々と大奮闘。
（先輩たちは優しく彼女を好サポート）
血沸き、肉踊る現象とはまさにこのこと。
各メンバー達は多方面の分野にまたがり、八面六臂のフル稼働をしているから、このくらいのことなんてお茶の子さいさい。
ダンディーなタカは、なかなか堂に入ったプレイスタイルで、男ならではの色香をタップリと漂わせて吹き込む。
真横で負けじとハマピーもハイノートヒッター。
これにはマサも、毎度のごとく戦慄を覚えるのだとか。
４管という編成だけでも贅沢すぎるのに、ホーン４人とも全くタイプの異なるプレイヤーゆえに面白い化学反応がしょっちゅう勃発するものだからたまらないよ。
シンセによるバッキングは疾走感の塊のようなシカゴ流ブラスロック代名詞をはかる。
エンディングでは石やんによるトリッキーなる１６フュージョン仕込みの速射砲ピッキング・ギター・ソロ
（アキちゃんが特に好きなところ）。
石やんのギター音って大きいんだけど、ちっとも耳障りだったり、うるさく感じたりしないんだよね。
これってやっぱり丁寧で巧みなる音作りだ
最早アートの領域に踏み込んだ感あり
特にトーンが美しい
性格や人間性が如実に反映されることを実証してくれた好例
特筆すべき点は最前列のオーディエンス達。
爆音に圧倒されて、けっこうきつかったらしんだけど、バッチリとのってくれてこちらもゾクッときちゃったさ。
ブラス隊による緻密に構築されたアレンジの妙が、更なる完成度と緊張感を増幅させつつも第１楽章を終了
（本来ならば全部で7楽章なのだ）。
フェイドアウト部分は入念にスタジオで打ち合わせたとおり・・・・・メドレーでいきなり過激この上なき極上のアンセムへとバトンを渡す。
マサが間髪入れず「１・２・３！１・２・３！！」のカウントを発する。
と共に第６楽章の「今こそ自由を」
2021年4月１８日（日）小樽ビール園３階サンディ・ミュージック・プログラム♯４０以来の演奏
あれ以来かあ・・・・長かったなあ・・・・雨降りだったなあ・・・・初出演にも関わらずオオトリだったなあ・・・・
その節は堺さん、お世話になりました！
あの時はまだアッキーは花束持参の観客として訪れていた側だったんだね
ここの曲は１分ちょっとの超変態的リズムを誇る迷路のようなインストウルメンタル。
この箇所も今回のライブでは全員にとって引き攣る難関。
目まぐるしく襲いかかる落とし穴を通過してここまで辿り着いた。
序盤の想像を絶するアクセントはモッチンも指摘していたけど、最大のトラップ。
テンション漲るシーンだ。
何度も訪れるユニゾンの見せ場だ。
ボンゾスタイルの爆裂的ドラミングに会場中からヤンヤの喝采が沸き起こる。
とにもかくにも、入り組んだ展開だから生半可な気持ちでトライしたらば即座に木っ端みじんなのだ。
コロコロと景色の変動に忙殺される・・・・正直な話が予測不可能な曲。
究極の場面は後半に訪れるベースとトロンボーンによる捻りの効いた珍しきユニゾンライン。
これを２人はものの見事にやってのけたのだ！
スタジオではどうもシックリと噛み合わなかったんだけど、相当に鍛錬を積んできたのでしょう。
バッチリとパーフェクトにはまり込んで乗り切ったよ。
一緒にプレイしていてもそのカッコイイ姿にゾクゾクと戦慄が走ったものです。
ご本家同様にマサ＆ミツは堂々とコブシを突き上げて久しぶりのハイタッチだ
一切打ち合わせ無しのぶっつけ本番のサプライズ
正に阿吽の呼吸とはこのことさ
気合も十分にバッチリ
実はこれもお約束で見せ場の一つの（本番前のサウンドチェックでも実現済み）
アッキーはその様を見ていてとっても羨ましかったんだってさあ((´∀｀))
「自分も一緒にやりたい！！」だって
ここさえ乗り切ればもうこのライブはいただいたも同然。
大船にのったつもりで、突破していこう。
まだまだ続くデンジャーゾーン！
壮大なる組曲の最終楽章（第7楽章）は１分少々の「愛は限りなく」だ。
原題は「NOW MORE THAN EVER」
シカゴ１９７０年リリースのセカンドアルバム「シカゴ（邦題はシカゴと２３の誓い）」に収録
ジェームス・パンコウの作品
「バレー・フォー・ア・ガール・イン・ブキャノン」というドラマティックなる濃厚この上なきラブストーリーからの抜粋
（これは先月小樽市公会堂雪明かりの路以来のお披露目）
目まぐるしい変化に富んだ独走態勢を誇るアート
ああ・・・・こういうタイプの曲を演奏するたびにパーカッション＆コーラス・プレイヤーが欲しいよう・・・・・と、今までならばしみじみ心から願っていたんだけど、この日はモッチン＆ユーちゃん＆アッキーがその両方を心置きなくこなしてくれた。
念願成就。
想いは叶うものなんだねえ。
それも２つもさ
初めて聞いた人達ならば誰もが口々に「なんじゃ、こりゃあ！！」と思わず驚愕の雄叫びをあげちゃう拷問のような、それでいて癖になるアート・ロック。
地響きのごときボトムサウンドを打ち砕くようなモッチンのフィルインでメインテーマに戻り、想像もつかないくらいのマーチへ一丸となって渾身のプレイ。
気を抜く暇を全く与えてくれない、ひじょうにやりがいのある曲。
最後の１音に到達し終えると、観客達は一瞬我を忘れていたのか無反応状態。
一息入れてから拍手が。
（エンディングではジェフ・ポーカロ風にすっくと立ち上がって連打をぶちかますモッチンは・・・・２０カウント引っ張ってと希望を提出）
マサとアイコンタクトを交し合ってジャンプでTHE END
どこからともなく「おいおい、なんまら難しそうだなあ・・・・」という声が聞こえてきた。
そうなのです、難しいのですよ（笑）。
大役をこなしきった清々しきメンバー達の満足そうな表情がどことなく誇らしげだ。
だってまともに演奏できるメンバーが、過去に全然いなかったものでなおさらのことだね・・・・。
＊＊＊＊まだまだ果てしなき怒涛のライブ攻勢は続くのだ
・・・さあ、残りは泣いても笑っても２曲のみ。
もちろん、お約束のメガトン級なナンバーで息の根を止める所存。
覚悟はいいかな！！＊＊＊＊
その熱狂の余韻そのままに、アッキー嬢がドラマティックでクラシカルかつ繊細なる旋律を指先から発する。
職人技の領域
導かれるようにハマピー渾身のトランペット・ファンファーレが高らかに吹き鳴らされる。
（彼最大の勝負所だけに気合の入り方がものすごかったさ
で、その結果かい・・・・もちろん鳥肌が立つほどにバッチリだったよん
トモちゃんが絶賛するだけのことはある
決めるときにはバッチリと決める心憎い奴
今でも思い出すたびに戦慄が走っちゃうなあ
現在のSTA在籍トランぺッターは別格
さすがに昔取った杵柄
それを微塵も得意になってひけらかさない謙虚なところも高評価でナイスガイ）
さあ、追随してスティックを空中で振り回しながらもモッチン入魂のリズムが地響きを立てる。
俄然地鳴りをあげて、ジャストなタイミングでダニー・セラフィン直伝、伝家の宝刀フィルでドラムセットを破壊するほどに応戦。
スティーブ・ルカサーのギター歪みトーンを、石やんが好演してのストレート・ビートが唸る「ゲッッタウェイ」に雪崩れ込んで捲くし立てる。
こいつは最終関門・・・・。
あのシカゴが起死回生で奇跡の復活を遂げた「シカゴ１６」
デヴィッド・フォスターがプロデュースを担当。
TOTOやジャーニー、フォリナーみたいだと古いコアなファン達をガッカリさせた通称AORアルバム（！？）。
その中で唯一、往年のブラスロックしているのがこれ。
LPではA面の最後に収録。
と言っても、最大のヒットバラード「素直になれなくて」のエンディングからのメドレー・パート小曲なんだけど。
マサは、これが大好物なんですよ。
理屈抜きにアドレナリン噴出で、ライブ映えするでしょうよ。
この僅か１分半ほどの曲は、しばらく棚上げにされていたんだけど、最近封印が解かれたという曰く付きの隠れた名曲。
（２０２４年１月のキューブ・ガーデンにおけるフィール・ソー・グッド・イベント以来の演奏）
数回過去に披露したこともあったんだけど、あろうことか当時のキーボードとギターがキーを間違えてとんでもない事に・・・。
他のパートも不協和音まみれで、まともにできたことがなかったという苦い思い出のある可哀そうな曲だったんです。
正直、恥ずかしい話ながら・・・・
（難解な構成なんだけど）。
でもこの日、そんなくだらない事を一気に払拭するほどの感動を晴れやかに与えてくれました。
だってねえ、細かに、貫禄のハマピー＆ミツを中心に若さ溢れるタカ＆トモちゃんを交えて、何度も繰り返し細部まで練りこんで研究して吹き込んだもんね。
曲をバラバラに解体して熱心に一つずつコードの確認まで行う様には、近寄りがたいくらいの真剣この上ない緊張感までをも覚えたくらいさ。
真面目で淡々と取り組んだ結果は大成功・・・というか、これが彼等に言わせれば普通じゃん、ってなもんよ。
努力は決して裏切らない事を身をもって実証してくれた好例
ブラス隊一体となりながら、体をくねらせて吹き鳴らすプレイ・スタイルは何度も見慣れていますが、やっぱり様になっていますね。
（トモちゃんはシカゴのライブ動画を見て研究したらしいんだけれどもそのパフォーマンスに腰がぬけるほど圧倒されたらしい
その気持ちは痛いほどに理解できるね）
頼りになる女史アッキーがアドヴァイスしてくれたパーフェクトなベース・ランニングで、更に崇高なるアンサンブルが確立。
延々とスマートに這いずり回る。
追い討ちをかけるようにマサ＆モッチンの２人がロックンロール・シンガーよろしく迫真のシャウト。
絶頂に達した瞬間、不意をついたかのような突然のブレイクも立派に達成。
満足感にしばし浸る面々
勘の鋭い方々ならばもうお気づきでしょう
そうなのです・・・最近凄腕のメンバー達が固まりつつあるので今まで泣く泣く控えに回っていた曲が続々と日の目をみているのですよ。
突破口が放たれた
石の上にも３年・・・いや１９年だ！！
＊＊＊＊、最終局面を迎えた。
白熱のライブ・レポートは、まだまだ続く・・・・・！！！！＊＊＊＊
果てしなき怒涛のライブ攻勢なのだ・・・
もちろん、お約束のメガトン級なナンバーで息の根を止める所存。
ARE YOU READY！！？？＊＊＊＊
「・・・・・今は何時くらいかな？
（チラッと時計を見る）
・・・・・・極上のミッドナイト・ソングでラストを締めくくってみたいと思います」
この時、すでに石やんは素早くエフェクターの操作を終えギターを掲げて小刻みに震わせ来るべきその時を待ちつつも,唸りを発する・・・・・「ウィ～～～ン・・・・・・」
マサは前傾姿勢で、モニター・スピーカーに左足を乗せたまま「いきます！
盛大に盛り上がっていきましょう～！
松山千春の曲ではないですよ（笑）
・・・・・・２５or６to４！！！」
（ＥＤＩＴ/ ＶＥＲ。
オリジナル・セカンドアルバム「シカゴと２３の誓い」に収録。
この曲がワールドワイドに大ヒットをして人気を決定づけた）
マサが石やんの方向を左手で指差すと、「ギュイーン！」のスライディングから
「ガガガガガーン！」
ギターが、これ以上ないほどの速さで過激に攻め立てる。
マサも一緒にメインリフを弾き始めると、モッチンも問答無用とばかりシンバル類総出で便乗する形にて熾烈になぞってくる。
追随してアッキー、ユーちゃん、トモちゃんらを交えたメンバー全員が「ヘイ！ヘイ！」
「会場後ろの方も一緒に！！
HEY! HEY!」
驚いたことにメンバー全員が一丸となってそれに連動。
ノリノリに手拍子を交え、しきりに楽器を振っている。
いつの間にかアキちゃんは伝家の宝刀とばかり、タンバリンを手にシェイクしながら元気一杯、ピョンピョン飛び跳ねているではないか。
疾風のごとく耳をつんざくホーンセクションの狭間に、キーボードも参戦でリズムの鬩ぎ合い！
（この曲でマサは以前にシンセ・ブラス・スコアをアキに送付した。
初代TBコイズミくんの採譜）
あるバンドは「ＳＴＡはスペシャル軍団」
パープル・ブリンガーのギタリスト、シンちゃんいわく「ギタリストは上手いし、いい音を出しているね～！」
あるパーカション奏者いわく「ＳＴＡはレベルが高い」
あるトランペッターいわく「STAはブラス殺しのナンバーばかり・・・」
あるミュージシャンいわく「ＳＴＡは歴史と伝統あるバンド！」」
あるキーボードいわく「ＳＴＡは憧れ💛！！」
マサは１フレーズごとにステージフロントに並べられているモニター・スピーカーに左足をのせながら移動。
石やん＆マサが両サイドのフロントにて陣取り。
この躍動感あるロックなコントラストが長年の理想形だったのさ。
ギターが堂々とスポットライトを浴びる場面になると、必ず数歩ほど飛び出してきて自己主張。
やはり花形楽器だもんね。
各メンバー達も負けじと大奮闘。
なるほど心強き存在感。
この曲、マサのリードボーカルに、モッチン＆アッキーを交えての白熱するコーラス隊体制も、俄然と馴染んできた。
ホーン隊を筆頭に、拳を突き出すタイミングも絶妙。
アッキーも延々と、エキサイティングなジャンピングを披露しての挑発。
以前に礼儀正しく優しいルチュも、アッキーの超絶技巧パフォーマンスをスターライトで称賛していたっけねえ。
誰言うともなくメンバー達が合間を縫って
「イェーッ！！」
観客たちも「イェーッ！！！」のコール＆レスポンス要求で半狂乱。
もうこれで本当に終わりだと察してか、全員グチャグチャで、どこもかしこも必死の形相です。
ＳＴＡ全員が右手を何度も振り回しての熱演。
更にマサは仰け反って、オーディエンス達とコミュニケーションをはかる。
ヘッドバンギングにて両膝つき、気迫のフォーメーション絡みを続行。
石やんは、虎視眈々、隙間という隙間をびっしりと雷鳴のごときチョーキング・ソロで埋めつくすほどに我を忘れ、ギターの鬼と化し、それに呼応しています。
でも、抑揚のメリハリはバッチリ！！！
ありとあらゆるテクニックをぶち込んでいる様は、まるでギターの教科書、お手本を提示しているかのよう。
締めはエフェクター・ボードのスペースにもどって、ここでも秘密兵器ワウワウペダルを踏み込む艦砲射撃で爆発寸前
(本家のソロをほぼそのまんまに再現。
これも究極のフィンガリングで完成形とみた。
オフステージの時にマサは石やんに言った。
テリーのソロを弾いている時って本当に満たされた表情をしているね、と。
そう言われた石やんもまんざらではない様子）。
歴代STAギタリスト中ぶっちぎりのトップクラスでしょう、と太鼓判を押すアッキー
そして数年前からギターソロの後半でやりはじめた、シカゴ・ライブバージョンでのブラス・フレーズを石やんの合図を待ってホーン隊が吹き込む。
トドメはホーンセクションによる、きっつい嘶き音で息の根を止める。
トモちゃんも、ウォルター・パラゼイダー顔負けなサックスで、他のメンバー達と対等に渡り合う。
難攻不落なパートなど何のその。
パワフルでバカテクの管楽器が４人も在籍しているという贅沢さが、良い方向に作用しているようだ。
オフステージでは控えめで賑やかに楽しい((´∀｀*))彼らも、いざステージに立つと強烈なる存在感を放っているのだ。
ウカウカしてなどいられないよ、みんな。
ヤワなヤツならば、一瞬で足元をすくわれるさ。
マサがベースのネックを観客方向に突き出す。
その時、正面に立ってノリノリの可愛い観客が、フレットをポンポンと撫でてくれた。
下手袖に控えていたスタッフとは、はしゃぎすぎて激突！((´∀｀*))
モッチンのところまで駆け寄って再びバスドラムに足をのせて、しつこいくらいに煽りまくり、シンバル連続キック攻撃。
更にはホーンセクションのところへも訪れて、一緒に爆笑ダンシング。
最近、モッチンが凝っている重ね録りのリズムとフィルを分担したパターン。
ユーちゃんとの絡みを実現しようとこれにはひたすら苦慮しているらしい。
「よし、うまくいったぞ！」と思い、自宅で改めて聞き返してみると納得がいかないのだとか。
超難解な作業だ。
曲の細部までをも、若い頃から聞き漁っていたからこそ、こんなところもトコトンにまで超絶なるこだわりがあるみたい・・・・・。
しかも、リラックスしながら、ユーちゃんと和気あいあい楽しそうに不敵な笑みを浮かべつつね・・・・。
これらを最近はユーちゃんのティンバレス（高音部）とのアンサンブルでようやく見事に再現してのけた。
恐るべきアバンギャルドな究極のツワモノ・コンビ誕生の瞬間を目撃した
大体にして、こんな、奇想天外な発想にトライすること自体が、無謀すぎるよん。
本家はもとより、カバーバンドでも見たことも聞いたこともないよ。
いつでもどこでも、実験的な精神ほとばしる遊び心を持っているロッカー達。
もう少しで恍惚の領域に到達するのではないか！？
これも血と汗と涙の果てに得られる特権。
当然、並々ならぬ実力と経験とシカゴ愛も備わっていなければ話にならないね。
メンバー達が俄然色めき立ってきた・・・この状況。
どいつもこいつも、ビックリするぐらいに凄い奴らばっかりだ。
何が飛び出して、どんな展開になるのか。
我々にも皆目見当がつきません。
まあ、こういったスリリングな崖っぷち綱渡りパターンも、STAトラの穴ならではの持ち味だね。
やはり役者がヒトアジ違います。
マサが自分の楽器を垂直に突き上げて、揺すりまくるの図。
尚も石やんのソロは轟き渡り、ホーンセクションは管体が破裂するんじゃない！？ と、思えるほどの気迫プレイをクローズ・アップ。
照明スタッフがＳＴＡのメンバー達を追うのは大変な作業だ
（事前に、とにかく思い切りサイケデリックにアーティスティックにヘヴィーに点滅してと希望提出しておきました。
無理難題な注文だよなあ・・・・・・・・・笑）。
プレイしている我々でさえも、痺れちゃうほどの高評価を下したくなる。
不気味に舞台を覆いつくすように漂うスモークの波がドンドンと効果を倍増する
エンディングではベースのネックを天高くに立てホップステップ。
ベースギターを肩からはずして、頭上高々に掲げるポーズ。
いつもならばここで終了なんだけど、この日のプッツン度合いは異常だった。
多分、数年前の７月に食らった「小樽の旋風」に対する憂さ晴らしか！？
もう制御がきかない。
あまりにも危険とメンバーや観客たちからクレームが入りお蔵入りしていたアクションも、いきなり首をもたげちゃった。
ベースギターを脳天に乗せての衝撃音・・・・しつこいくらいに「グワングワーン！！」。
さすがにベース破壊とアンプにガソリン爆破と客席落下はなし
・・・・当たり前だよ（爆笑）
とどめはベースをマシンガンに見たてての抱きかかえ連射攻撃してからボディを目前に突き出す。
最前列に陣取ったカメラ小僧達もシャッターチャンスとばかり、激写に次ぐ激写で忙しそう。
ノイジーな悲鳴をあげるベース「グワ～ン、ギュワーン！」。
小樽で以前、可愛い弟分のサッサが「マサさんはいつもあれだけ複雑で難解なベースラインを弾きながらよく歌って動き回れるなあ」と感嘆の声を寄せてくれた。
これは快挙だ！
極めつけのフィニッシュは
「ＹＥＡＨ！！」一礼して、マサが再びモニター・スピーカーの上に上り、豪快なるジャンプ一閃！！！
「ありがとうございました。
喜んでいただけたでしょうか？
我々も堪能しちゃいました
まだこれからも素晴らしいバンドが登場します
存分に暴れてもらいましょうよ」
＊＊＊＊心底、全員にお疲れさまでしたの言葉を送ろう。
心地よい疲労感に包まれた。
もう何も思い残すことはありませんよ・・・・と満足そうで笑顔いっぱい。((´∀｀*))
トップのバンドという重責を、軽く十分に果たしてくれました。＊＊＊＊
会場内に流れるBGMはスティックスの「ベイブ」
ジミ・ヘンドリックスで「サード・ストーン・フロム・ザ・サン」
温かい拍手に感謝です。
一通りのご挨拶を済ませて、電源オフ、コードを抜いて後かたずけに取り掛かりはじめるメンバーたち・・・・
会場後方のカウンターから司会進行役ヒコちゃんがエキサイティングにアナウンス
「STAの皆さんにもう一度拍手をお願いします」
これこそがライブならではの醍醐味
真剣勝負の真髄。
ある観客からは直々に「セットリストの全曲が申し分なくたまらない・・・」と感想をいただきました。
やっぱりあれやこれやと取り上げて大正解でしたなあ。
ある程度は、確信犯なんだけどね・・・。((´∀｀*))
一致団結の賜物。
メンバー達の知り合いも見えていたんだけど、STAを見たのは初めてだ、という人が多数いて異口同音に衝撃的だったらしい。
もちろん想像以上のパフォーマンスに話題騒然だったことは当然でしょう。
多方面からの反響も上々で、益々株があがったね。
新体制でのスターライト初進出は、手ごたえも良好。
（というか、他でもけっこう同一メンバーで臨んだ試しがないかも・・・(-_-;)
この後には珍しくステージ裏の控えスペースで、メンバー一同が絶えず出入りしているミュージシャン達とリラックスしながら笑いを交えて歓談と写真撮影に勤しむ。
STAオフステージショットもトモちゃんの一声でパチリ
（エレベーターホール横の階段で全員が揃ってご自慢のポーズ）
こんな事も今までは滅多にありえなかったことだ。
興奮状態の対バンのベーシスト君がマサの元に駆け寄ってきた。
「控えめに言わせてください・・・最高でした！！！」
とあるバンドマンも珍しく賛辞を贈ってくれた。
「特に鉄壁のホーンセクションには圧倒されました」
ソフトクリームの京子ちゃんからも「今のSTAは以前とは比較にならないくらいのまとまりで迫力。
一体、現実を把握している者はいるだろうか？っていう曲あったよねえ、ってこの間友達と会話したばっかりだったからビックリしちゃったあ。
マサさんがとっても嬉しそうに演奏しているのも印象的」との弁を述べていたそうだ
よく見ているもんだねえ。
ヒコちゃんからも後日のラインで「一体、現実・・・受けたよお！」と賛辞を贈ってくれた。
だからこそこれ程度では微塵たりとも、浮かれたり、油断したりできないものだ。
身の引き締まる思い。
油断大敵。
とにもかくにも、嬉しいコメントばかりだね。
わかる者には、難しい説明なんて皆無。
フィーリングで以心伝心！
大風呂敷を広げている暇なんかあったら、有無をも言わせぬ音を一発でいいからぶちかましてみろよ・・・ってなあもんさ。
確実にSTAは良い方向に向かっている。
コミュニケーションを台無しにする人間なんかが介入する余地なんかはなし。
有言実行に尽きる。
たった今まで演奏していた内容に対する満足感が、ここでのメンバー達の表情に集約されています。
手ごたえ溢れる、充実感の証明。
当然一人一人、反省点は数々あれど、以前と比較しても飛躍的に伸びてきています。
耳の肥えているシビアな対バンや観客達が言うのだから間違いなし。
同じ過ちは繰り返さない。
それを糧に更なるステップアップを図っていきましょう！
方々からも、心温まるメッセージを送ってくれました。
励みになるなあ。
痒いところに手の届く若きプロフェッショナルなスタッフさんたちにも改めて感謝の意を表します。
これで今回のライブレポートはすべて終了
などと言いつつもセカンドアクトの「ロリポップ」に戻って読んでみてね。
それが正しい順番((´∀｀))
とりあえずは・・・・益々の鋭気を養っていきましょう。
ライブ後のドリンクと食事が至福の味で筆舌に尽くしがたい。((´∀｀*))
さあ、早くもニューラインナップによるSTAが２１１回目のライブに向けて虎視眈々と狙いを定めているよ。
要注目だ。
２０２４年のSTAも、遠慮なくシカゴを中心としたブラス・ロック道を開拓して前進するのみ！！
実はすでに予定は進行中！
（秋まではほぼスケジュールは埋まりつつある）
まだ見ぬ輝かしい世界がたくさん控えているんだからね。
予告編・・・・・
来月は小樽のライブハウス「クルーズお気楽ライブイベント」にて、初志貫徹の志で再びSTAが戻ってきますよ。
ああ・・・・また話題を独占するなあ！！
半端なコケ脅しが嫌いなタチなものでしてねえ！！
VERY SPECIAL THANKS TO・・・STAFF&MR,HIKO&JUNPEICHAN&NEXSTEP PARKING&RICE BALL&INARIZUSHI&COCA-COLA&AICHAN&RUHCHAN&MAMICHAN&EREKIDAKUN&FRIED CHICKEN&TOMOCTH&POCKY&FLAG&MAOKUN&SA-YA&SA-YAN&SHIHCHAN&ICE CREAM&CHOCOLATE&CANDY&FRIED CUTLET&SURPRISED DONKEY&KYOKOCHAN&TEKUZOHKUN&TETCHAN&MR,NAKAYAMA& COLD&CHAPPIE&HORIKAWAKUN&MR,AND MRS,AKIYAMA＆LUA RELVA&IKU&KEI&ARAISAN&YOSSIE&MUSICAL INSTRUMERNT BADGES!!
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