不吉な2018王将戦２次予選

（“不吉”という穏当ではない表現をしてしまい、申し訳ありません）

　今期は羽生竜王が２次予選で敗退して、興味がやや薄れている。
　王将位挑戦者決定リーグ戦（以下“王将リーグ”と表記）は７名総当たりで行われるが、毎年、実力者が揃い、Ａ級順位戦よりも濃密なリーグ戦となることが多い。
　一昨年は、羽生三冠（２勝４敗・陥落）、久保九段（５勝１敗・挑戦・奪取）、糸谷八段（４勝２敗・残留）、深浦九段（１勝５敗・陥落）、渡辺竜王（３勝３敗・残留）、豊島七段（４勝２敗・残留）、近藤誠也四段（２勝４敗・陥落）。
　昨年は、郷田九段（昨期失冠、３勝３敗・残留）、糸谷八段（３勝３敗・残留）、豊島八段（５勝１敗・挑戦）、渡辺竜王（３勝３敗・残留）、佐藤天名人（１勝５敗・陥落）、深浦九段（３勝３敗・陥落）、斎藤七段（３勝３敗・陥落）
　　（タイトル・段位は当時のもの。同成績の場合、昨期リーグ戦成績による順位で決定。上記氏名の後ろ３名は２次予選通過者でランクは同率５位）

　メンバーが濃くなるのは、２次予選でシード棋士が優遇されているうえ、１次予選通過枠が６名（阿部隆八段、飯島七段、千葉七段、西尾六段、村田顕六段、八代六段）と狭き門であることが原因。
　今期の場合、昨期リーグ陥落者の佐藤天名人、深浦九段、斎藤七段が二次予選の二回戦から。他のシードは二回戦からが菅井王位（当時）、中村太王座、羽生竜王の３名。
　残りの２次予選からの棋士（１次予選免除棋士）は稲葉八段、広瀬八段、佐藤康九段、三浦九段、行方八段、屋敷九段の６名。非常に上位が厚いシステムになっている。

　今期の王将リーグ入り決定戦は、広瀬八段－羽生竜王、佐藤天名人－菅井王位、中村太王座－斉藤七段（左者が勝ち）で、王将リーグのメンバーは、豊島二冠、郷田九段、糸谷八段、渡辺棋王、佐藤天名人、中村王座、広瀬八段とそうそうたるメンバーが揃った。リーグ入り決定戦で敗れた羽生竜王、菅井王位、斉藤七段も豪華メンバー。
　ちなみに現リーグ戦の状況は、豊島二冠…１勝１敗、郷田九段…０勝２敗、糸谷八段２勝０敗、渡辺棋王１勝１敗、佐藤天名人１勝１敗、中村王座１勝１敗、広瀬八段１勝１敗と混戦の気配。

　で、何が“不吉”なのかというと
リーグ入り決定戦の組み合わせと結果が……
　広瀬八段－羽生竜王
　佐藤天名人－菅井王位
　中村太王座－斎藤七段（左が勝者）

　つまり、上記６名のうち５名が、タイトル戦展開中か予定者となっていた。しかも、広瀬－羽生は竜王戦、中村－斎藤は王座戦の組み合わせである。
　菅井王位（当時）はこの決定戦後、王位失冠。王座戦は昨日、中村太王座が勝って２勝２敗のタイ。竜王戦は羽生竜王の１勝０敗。
　これで王座戦の最終局を中村太王座が制すると、リーグ入り決定戦の勝敗がタイトル戦の結果を暗示していたことになってしまう。非常に不吉……

　書きたくはないが、仮に、ひょっとして、もしかして、中村王座が防衛、広瀬八段が竜王位奪取すれば、王将リーグに久保王将を加えると、八大タイトルのうち七タイトルが集結することになり、これはこれで壮観である。私としては、リーグの中に羽生竜王が名を連ねていない時点で、壮観でも何でもないのであるが……