実に分かりにくい場所だった。彼女がいなければ行き着けなかっただろう。茸狩りした山はあれだ。寮の２階から眺めた食堂は食品店になっていた。２階の踊り場に便所があった。朝、Ｋさんが独占していた。寮のおばさんは、多分もうこの世にいないだろう。おにぎり屋はなくなっていた。かすかな期待は消えた。会って何を話すつもりだったのだろう。思い出の町を歩きながら、帰るための細いすべも消えてしまったのが無性に寂しかった。悲しかった。二度とここを訪れることはない。僕の中で永遠に失われた。迷った後、もう一度薬局により、「見つかりました、ありがとうございました」と、深々と頭を下げた。顔を上げると、「よかった」、彼女の顔に笑みが弾けた。
出張所の場所も変わり、電話で古い場所を尋ねたが分からなかった。３５年の年月は重い。頼りはたった一枚の自分の名刺だった。ネットで場所は簡単に見つかった。すぐに見つかるだろうと安直に考えていた。でも、簡単ではなかった。何人に尋ねただろう。みんな真剣に考えてくれるのだが、行き着かない。ネットで、昼食はここにしようと考えていた讃岐うどんの上原屋本店は突然現れたが…。ここまで来て、帰れないなあ。３５年経っていると言っても、お前は住んでいたんだろう。頭、悪いなあ。自己嫌悪。
苦し紛れに調剤薬局に入った。若い女性が僕を椅子にかけさせて、分厚い地図を繰り出した。一介の旅人にそこまでしてもらったら悪いなあ。「Ｏアパートですね」「はい」。彼女はコピーを取る。コピーをカッターで切る。セロテープで貼る。出来た地図でわかりやすく説明してもらった。僕は恐縮しながら頭を下げた。地図は今も僕の引き出しの中にある。
苦し紛れに調剤薬局に入った。若い女性が僕を椅子にかけさせて、分厚い地図を繰り出した。一介の旅人にそこまでしてもらったら悪いなあ。「Ｏアパートですね」「はい」。彼女はコピーを取る。コピーをカッターで切る。セロテープで貼る。出来た地図でわかりやすく説明してもらった。僕は恐縮しながら頭を下げた。地図は今も僕の引き出しの中にある。
車中、高松での思い出が駆けめぐる。一人一人の顔まで、昨日会った人のようにはっきりと思い出せる。みんな凄い個性の人々だった。所長でも３０才少しの若さだった。高松での研修期間、昼食は開店直後の「おにぎり屋」に通った。若い姉妹が切り盛りしていた。店がいっぱいな時は、奥の座敷に上がらせてもらった。九官鳥がいたなあ。僕は妹の方に好意を感じていた。山で茸を探した時何分か二人きりになった。二人とも黙って茸を探していた。大阪へ帰る時、姉が何度呼んでも彼女は出てこなかった。やっと出てきた時、姉が奥に消えた。僕は「一緒に実家へ行こう」という言葉を飲み込んで、「サヨナラ」と言った。彼女はうつむいて黙っていた。簡単に振られたかも知れないけれど、もし、彼女がついてきたら、人生は変わっていた。人生は偶然の連続だろう。でも、過ぎ去ればそれは必然になる。
Ｍ製薬に入社したのは１９７０年。辞めたのも同年だった。勤務地は高知。寮は高松にあった。一度訪れたいと思いながら、３６年経った。四国には青春の残渣に似たものがある。それを畏れたのかもしれない。定年の今年、初めて買った青春１８きっぷ（ＪＲ発足２０周年で今回は８千円）とともに高松へ。とても便利なおでかけネット。。出発駅（大阪）、到着駅（高松）を入力。新幹線、特急等のチェックを外し、回答数を最大の５にして、普通自由を選び、ＧＯ。往復９千円。なんと、一回で千円のおつりが出た。午前８時新快速で相生（乗り換え）→、岡山（マリンライナー）→高松。姫路から前４両が切り離されるで、５号車より後ろに乗るのが正解。今回は１号車から移動しました。→３月３日のダイヤです。十分日帰りが可能でした。長い旅の友には、重い小説がいい。「カラマーゾフの兄弟２」「グレート・ギャツビー」の二冊を持って行った。
テクノラティ（ブログの検索サイト）に登録しましたが、プロフィールの自己紹介文とブログの説明文が入力できない。
誰か教えて。ちなみに、ブログ紹介は
「小説、シナリオ、戯曲、ラジオドラマと幅広く書いています。２００７年３月定年。往復三時間の通勤時間。激務（？）から解放され、薬剤師を卒業してライターに。今年は書きまくるぞと思っています。ブログには、読書、グルメ、料理、旅、身辺雑記と満載です。それと、連載小説も」と…。
誰か教えて。ちなみに、ブログ紹介は「小説、シナリオ、戯曲、ラジオドラマと幅広く書いています。２００７年３月定年。往復三時間の通勤時間。激務（？）から解放され、薬剤師を卒業してライターに。今年は書きまくるぞと思っています。ブログには、読書、グルメ、料理、旅、身辺雑記と満載です。それと、連載小説も」と…。