応援を背に受け勝負の瞬間にこの一球に思いを込めて
ゴールデンウィークの前半戦の最終日。今日は、中津近郊龍谷球技大会が開催されました。昼ごろになると、気温もぐんぐん上がっていきました。
生徒たちががんばった戸外は、３０度近くあるのではないかと思うくらいの気候となりました。
中津近郊大会と言っても、北九州市から大分市の範囲からこの大会に参加をしています。チーム数も多いので、トーナメントで行われています。負ければ終わりです。どこから応援に行こうかと考えました。まずは、ソフトテニスから行くことにしました。
会場に着くと、保護者の方々などがテントを張って、控え場所を作っていました。選手たちは、そこで試合を待っているといった状況でした。６面のコートから選手の気合いの入った声や応援の歓声が聞こえてきて、盛り上がった会場となっていました。
どこのチームも６月ごろに開催される３年生最後の大会に向けて、調整をしているところです。練習を積み重ねてきています。この中で、ぜひ、どのチームにも負けない練習とモチベーションを高めてもらいたいと期待しています。
初戦、福岡のチームとの戦いです。３ペア勝負です。最初のペアの戦いが始まりました。相手もこちらも緊張している状態から動きにも硬さが見られました。しかし、時間の経過とともに、白熱した試合となりました。
試合に流れを感じます。ここぞというところでミスをした勤務校のチームは、後手に回ります。善戦をしたものの惜しくも敗れました。それを引きずるかのように、次のペアも負けました。
勝負は決しても３ペアまで試合があります。最終のペアです。押しつ押されつの試合展開。サーブも決まります。また難しいボールも追いかけて確実に返していきます。アドバンテージを繰り返す試合となりました。
ずるずるといってしまうかと思っても粘りを見せます。そして、最後、勝利をあげます。他のペアや後輩たちにとっても、学ぶところが多かった試合だったと思います。どのチームとしても力は伯仲しています。
ボールを追いかける気迫、集中力といった技術以外でのメンタルの強さが最後の戦いでは必要となることを言い表したような試合でした。
これから暑さ、湿度も上がってきます。過酷な練習もあると思いますが、楽して勝つことはできません。今日の試合の課題をしっかりと感じながら、また実力を蓄えて欲しいと願っています。
残念ながら、卓球の試合を見ることはできませんでしたが、どの部も総体に向けて、青春のエネルギーを燃焼してほしいと思います。