火の山公園

「蛍街道西ノ市」の朝は雨。
予報によれば、今日は昼まで降り続く。
明日も雨で、明後日は強風らしい。

山口を観光する予定だが、雨の日に景勝地を回ると、中途半端なお楽しみに終わるので、勿体ない。
さて、どうしたものか・・・

とりあえず、近くのコインランドリーで、洗濯と車内の掃除をした。
それから、道の駅で教わったレストランで昼食。

午後は予報どおりに雨が上がり、嬉しいことに薄日が差しはじめた。
晴れれば関門海峡の眺望がきくだろう。
昨日走った道を引き返して、下関の「火の山公園」に行った。
公園頂上からの見下ろし。

関門橋が霞んでいる。
海峡だから、次々にいろんな船が通る。
火の山は孤高の山で眺望が広い。

山を下りて、ロープウェイの乗り場にある駐車場にクルマをとめた。
ロープウェイのすぐ横に、トルコチューリップ園があって、幸運なことに今が満開だった。
起伏ある地形を、上手に利用した花園は見事だった。


こんなに綺麗なのに入園無料である。
。

駐車場でのんびりしていると、下関のＺご夫妻が、ジルに乗って駐車場まで会いに来てくださった。
ジルの車内に招かれ、手作りの夕食をご馳走になった。
メニューは「瓦蕎麦」。


たっぷりの具（牛肉の時雨煮、錦糸卵、刻み海苔など）をどかすと、その下は茶蕎麦。


厚手の鉄板で焼くので、蕎麦の下面がパリパリになっている。
この茶ソバを、レモンを加え葉ネギを浮かべた蕎麦つゆにつけて、食べる。
焼いた茶ソバが、こんなに美味しいとは知らなかった。
ご馳走になり、話が盛り上がり、賑やかな晩餐だった。

Ｚご夫妻とお別れしてから、すぐ近くの満珠荘で入浴。
風呂上りには、再び火の山の頂上までクルマを走らせ、夜景を眺めた。
中央を横切っているのは関門橋だ。

夜景というものは寂しげに見える。
宴の後だから、なおさらだ。

愉快な一日が終わった。
ねぐらはロープウエイの駐車場。

山口へ

福岡県の道の駅「おおとう桜街道」の朝。
朝寝して、のんびり過ごして、１１時にやっと出発した。
途中にある道の駅「香春」に立ち寄って給水。

小倉の曽根干潟に行ってみた。
広大な干潟にびっくり。

時期が良ければ、渡り鳥が沢山みられる名所である。
でも今は何も居ない。

小倉の旦過市場に昼飯を食べに行った。


市場通りには、小さな店舗が並んでいる。


市場の通りを外側から見ると、こんな様子になっている。

なぜか、通りは水の上にあった。

昼食は大学堂で、小倉の郷土料理「ぬかみそ炊き」を食べるつもりだったが、不運にも今日は定休日。
他に手ごろな食堂が見つからないので、惣菜屋でサバとイワシのぬかみそ炊きを買って帰った。


昼食後は、門司港レトロの見物。


明治～大正のモダンな洋館が残っている。


美しい建物も良いけれど、


一番気に入ったのは、この不思議な塀だ。


門司港レトロ前の国道３号線に乗り、関門トンネルを潜って、本州側に出れば国道２号線になる。
２５日間滞在した九州に別れを告げ、一気に、山口県の道の駅「蛍街道西ノ市」まで走った。

道の駅には、ツルツル泉質の良い温泉「蛍の湯」がある。

きれいな道の駅

道の駅「いんない」の朝。
好天に恵まれたので、眺めの良い道の駅に移動し、一日中のんびり過ごすことにした。
行き先は大任町の道の駅「おおとう桜街道」。

国道１０号を行橋市まで走り、左に１５キロほど入れば大任町である。
これが道の駅の導入路。

桜並木は散ってしまったが、代りに芝桜、パンジー、菜の花などが出迎えてくれた。

車窓に花景色が入るように駐車して、ゆったりと寛ぐ。


大窓のある側の眺め。

黄色は菜の花。

クルマ前方の眺め。

これは芝桜。

きれいなのは花の眺めだけではない。
この駅には豪華な「１億円トイレ」がある。
壁に飾られた陶板画なども立派だが、係員が一日中、繰り返し清掃しているから、いつもピッカピカに美しくて清潔だ。
トイレの入り口では、常時、自動ピアノが音楽を奏でている。


昼食はちょっと走って、とんこつラーメン。
これが美味しかったので、店の写真を載せておく。

固ゆでを頼んだら、ボク好みだったので、替え玉１個を追加して満腹。
餃子の味も良かった。

今日の入浴は伊川温泉の「こうの湯」で、くつろげる良い風呂だった。

道の駅「宇目」から「いんない」へ

道の駅「宇目」の朝は濃霧。
北川ダムの短い吊橋が、半ばまでしか見えなかった。
霧が晴れると期待通りの快晴になった。

吊橋のたもとから脇道に少し入ると、農家の人たちが植えてくれたという、５万本のチューリップ園があった。
陶芸体験施設なども併殺されているが、平日の今日はスタッフも客も居ない。


友人ご夫妻と、晴れて暖かい園内を散歩した。
チューリップもきれいだが、山里の田園風景がのどかだ。
無人の駐車場にテーブルと椅子を出し、日向ぼっこをしながら、のんびりとお茶を楽しんだ。

今年は冬鳥の数が少ないのだが、このチューリップ園周辺はなぜか多くの野鳥が現れる。
望遠カメラを据えて、空飛ぶハヤブサを追いかけたり、繁殖期の小鳥を撮ったりして遊んだ。
これは上空を舞ったサシバ。今年の初見である。


タラの芽を見つけて、また摘んだ。

見つけると採らずにはいられない病気。

国道３２６を北上して、道の駅「みえ」に到着。
景色の良い駅なので休憩。
水道が目の前にあったので、クルマを洗い始めたら、だんだん熱中して、ワックスがけまでしてしまった。

大分市に入り、「明野アサヒ温泉」に入浴。
薄い紅茶色をしたモール泉に大満足。

風呂上りには国道１０号をさらに北上し、別府を過ぎたあたりで宇佐市方面に左折。
山間の道を走って、今夜のねぐらである、道の駅「いんない」に到着した。
この駅は、体長１０５センチのオオサンショウウオが居る。

友人のキャンピングカーで、お別れの晩餐会をした。
自宅車に戻り、このブログを書いたら、もう１１時を回った。
オオサンショウウオが起き出す時刻かもしれない。
この駅は、夜間の通行が途絶える場所にあり、とても静かに寝られる。

名物・チキン南蛮

宮崎県の道の駅「日向」の朝。

昨夜は、国道沿いにある駅の駐車場を避け、日帰り温泉前の空き地で静かに眠った。
おかげで二人とも熟睡、気持ちの良い朝を迎えた。

今日は朝から、出会いが２連発。
駐車場で水汲みをしていると、ボクのブログを見てくださっているという、青森ナンバーのご夫妻が声をかけてくれた。
そのうち、友人のキャンピングカーが宮崎の方から現れた。

友人と一緒に、近くの美々津の町並みを散策。

美々津は廻船問屋が栄えた港町だ。

どの家にも見られる、跳ね上げ式の縁側。

雨に濡れない濡れ縁だから、これは腐らない。

道の駅に帰ると、もう昼近い時間。
予定していた「延岡のチキン南蛮」を後に回し、直売所のサバ寿司で昼飯にした。

写真の上から、味噌炙りサバ、炙りさば、ひらサバの３種類。
このうち、食べたことのない味噌炙りサバを買い、車内でラーメンとのセットメニューにした。
味噌炙りサバは、味噌を上塗りしただけではなく、中までしっかり味噌味が入っていて、なかなか美味しかった。

昼食が済むと、チキン南蛮発祥の地、延岡に向けて走り出した。
目的は、チキン南蛮の人気ナンバーワン店「直ちゃん」。

直ちゃんの営業時間は１４時までだが、どうやら間に合いそうも無い。
あと１３キロの地点で、カーナビの到着予想は１４時０５分。
店に電話を入れて、「５分遅刻しそうだけど、テイクアウトを作ってもらえませんか」と頼んだ。
ちょうど５分遅れで到着。お店には「営業終了」の札。

頼んどいて良かった。

テイクアウトのチキン南蛮６００円。

これは鶏の胸肉を使っている。
片面にだけ、ふんわりした衣がついていて、揚げたてを、甘酢みたいなものに潜らせている。
直ちゃんのチキン南蛮には、タルタルソースがついていない。

すぐに食べないと旨さが分からないだろうと、早速、駐車場で１パックを食べた。
添付の酢ダレをかけ、マスタードをつけてほおばる。
ボクは元来、鶏のムネ肉が嫌いなのだが、これは中まで味わいがあって、柔らかく、独特の食感と旨さがある。
昨日のチキン南蛮とは、全くの別物だった。

延岡から国道３２６に入り、大分県の竹田町方面に走った。
道の駅「北川はゆま」で小休憩。
直売所に「チキン南蛮専用ビール」というのが売っていた。

チキン南蛮は、宮崎グルメのエースなのだ。

クルマは大分県に入り、北川ダムを過ぎてから、国道をそれて狭い枝道に入った。
こんな道をハラハラしながら走る。

クルマの屋根が崖にぶつかりそうだった。

木浦名水館に到着。

延岡周辺には、ほとんど温泉がなく、ここは湧き水を沸かした風呂である。

入浴後はダムまで引き返し、つり橋のたもとにある、道の駅「宇目」で車中泊。

宮崎

二人とも、風邪が治ったつもりで居るが、咳だけは残っている。
昨夜のカミさんは、横になると咳が出るものだから、なかなか寝付けなかったようだ。
寝不足は朝寝で取り返せ。
今朝は８時近くまで朝寝坊した。

道の駅「ゆ～ぱる・のじり」の朝。
のんびりと過ごして、道の駅から走り出したのは１０時半過ぎだった。
国道２６８を宮崎へと向かう。

沿道の桜は散ってしまい、ツツジの花が目立ち始めた。
国道沿いのラーメン屋さんが、自分のツツジ山を無料開放していたので、ちょいと見せてもらった。


宮崎の市街地に入ると、道の分離帯にポピー。

底抜けに明るい、ポピーや菜の花は大好きだ。

途中で立ち寄った農産物直売所には、今が旬の「日向夏」が大量に並んでいる。

日向夏の上品な香りと味わいは、柑橘類のトップクラスだと思うのだが、食べにくいのが大欠点で、ボクはもう一度食べようという気になれない。
売る側もそれを承知しているようで、売り場にポップを置いて「日向夏の食べ方」を懸命にＰＲしている。
ミカンの食べ方は定着した習慣だから、変えるのは簡単ではないだろう。

グルナビを頼りに、宮崎市内のレストランを選び、名物のチキン南蛮を食べた。

揚げた鶏を甘だれで湿らせ、タルタルソースが添えてある。

鶏を一口食べると「甘っ！」
九州の食文化は、関東と違って甘い（砂糖が多い）ことは承知しているし、たいていの料理は「食べ慣れれば、きっと美味しいのだろう」と想像出来る程度だが、これはその域を越えている。
甘さ以外の点でも、今日のチキン南蛮は不満足だった。
チキン南蛮発祥の地は延岡だと言うから、明日は本場でもう一度食べてみようと思う。

去年クロツラヘラサギを見た、一ツ瀬川の河口に立ち寄った。
去年よりも多い、９羽が昼寝をしていた。

９羽の飛翔姿を撮りたくて暫く待ったが、海風に当たっていると、咳がぶり返しそうになる。
何時間も待つわけにはいかないので、あきらめて退散。

日向灘を北上して、都農町を通った。
何か面白いものはないかと、国道に並行する裏道を低速走行していると、こんな風景に出会った。

ソーラーパネルが、何キロにもわたって一列に並ぶ珍風景。
鉄道の廃線利用だろうか。

夕刻、今夜のねぐらである、道の駅「日向」に到着した。
海辺を散歩してから、隣接する日帰り温泉「お船出の湯」に浸かった。

これは、散歩で摘んだタラの芽。

人吉、えびの、小林

人吉市の東にある道の駅「錦」の朝。
風邪は治ったつもりだが、まだ本調子ではない。
駐車場に居座ったまま、午前中はぐうたら過ごした。

昨夜から数台のキャブコンが泊まっていたが、今朝も次々にキャンピングカーが入ってくる。
何かイベントでもあるのだろうか。


直売所から戻ると、見知らぬ３人がボクのクルマを見回していた。
３人はボクと同じキャブコン乗りで、昨夜のボクのブログを見て、探しに来たらしい。
キャンピングカーが多いのは、この近くでプラムフィールドさん主催の合同キャンプがあるからだという。
面白そうだが、よそ者のボクが参加するわけにはいかない。

飫肥街道（国道２２１）を南下し、えびの市に向かった。
この道は、人吉から急坂を上って、掘切峠を通り、急坂を下ってえびの市に下りる。
その上り坂と下り坂の両方に、ループ橋がある。
人吉側は普通のループだが、えびの側のは変則で、半分がトンネルになっているのが面白い。
えびの市内に下りてから振り返ると、山の中腹に変則ループが見えた。


京町温泉駅付近で、川内川の河川敷にクルマを乗り入れ、長時間のんびりと過ごした。

車窓を眺めたり、散歩したり、リゾート気分。

陽が傾くころに、近くの玉泉館で温泉に浸かった。
小さな湯だが、チマチマとした工夫が面白い。
これが露天風呂。

右は本物のドラム缶風呂。
長身のボクは、膝がつかえて、身体が沈められなかった。

２６８号線を宮崎方面に走り、道の駅「ゆ～ぱるのじり」にＰ泊。

宇城～人吉

道の駅「坂本」の朝。
今日は一日雨の予報だ。

朝食後、このまま人吉市に行くのは早すぎるので、もう一度「うき」の駅に戻って買い物をすることにした。
昨日来たばかりの道を３５キロほど戻り、買い物が済めば、その３５キロをまた引き返すことになる。
気ままな遊びは非効率になるものだ。

１１時ごろ、うきの駅から引き返して、人吉市までの７０キロほどを走った。
今日の昼飯は餃子だ。
人吉市内の茶びん食堂で、お気に入りのニラ餃子で昼食。

今日のは少し焼き過ぎのようで、固めに仕上がっていたが、それでも美味しかった。

市内をぶらついてから、今日の風呂探しをした。
候補の温泉は３つ。
①昭和６年創業の、昔にタイムスリップしたような共同風呂。
②お仲間に教わったばかりの、これまたレトロ温泉。
③温泉博士の温泉ホテル。

風邪が治りかけなので、ハシゴ湯はやめとこう。
狭い町なので、順々に下見をして回った。
まず昭和６年の風呂。

名前だけは「新温泉」。
客が居ないので、中を下見させてもらった。
男女の入口の間に番台のある、典型的な銭湯構造だ。
昔ながらの浴室がすごい。

きれい好きなカミさんは敬遠するだろうな。

次の下見は、お仲間に教わった松屋温泉。
ここは戦後風のレトロ風呂。
客が一人だけ居た。
なかなか雰囲気が面白く、カミさんも入れそうだった。

最後に行ったのが、温泉博士で無料入浴できる「ホテル華の荘」。
道路の前方、高台に見えてきた。

これは立地が良い。

今日の風呂はここに決まった。
雨に煙ってはいたが、開放的な露天風呂の眺めは、町を見下ろす絶景だった。
今夜のＰ泊は、近くの道の駅「錦」。

熊本から八代

風邪のため、熊本県の水辺公園かもとに２連泊した。
熱と頭痛は収まったが、咳が残り、そのため昨夜はよく眠れなかった。
カミさんはノドの痛みと微熱程度で、それ以上は悪化させずに、なんとか持ちこたえている。

二人とも体調はいまいちだが、今日は好天。走れば気も晴れるだろう。
北海道で知り合い、昨夜偶然に再会した、湘南ナンバーさんにお別れの挨拶。
屋台みたいな全天候型宴会場を設営して、長逗留している「居酒屋ナントカさん」に手を振って、鹿本から熊本市内に向かって走り出した。

途中の七城町には、なぜか城みたいな建物が多い。
昨日、メロンドーム前で見た城は、日帰り温泉だった。


今日もまた城を見つけたので、立ち寄ってみたら、これもまた日帰り温泉。

中に入って「なぜ城だらけなの？」と尋ねたら、七城町には城跡が７つあるからだと教えてくれた。

合志市の肉屋で馬刺しを買った。
去年買って、美味しかった店だが、この店はちょっと問題がある。
おじさんにスライスを頼むと、手袋などしないで、素手で肉を掴んで切り始めるのだ。
切る前に手を洗ったりはしない。
切った後には、無意識に前掛けで手指の脂をぬぐい、肉の包装をする。
これが嫌なので、今回はブロック肉のままを買った。

今日の昼食は熊本独特な食べ物、太平燕（タイピーエン）。
３０分１００円の駐車場にクルマをとめて、繁華街のど真ん中にある、レストラン紅蘭亭へ。
太平燕つき中華定食９５０円を注文。


初めて食べたが、想像通りの味だった。
太平燕というのは「チャンポンの麺を、春雨に置き換えたもの」と聞いていたが、まさにそんな造りで、味もその通りだった。

麺のつもりで食べれば不満を感じると思うが、スープとしてなら美味しいから、単品よりもセットメニューが良さそうだ。

熊本市内を南に通り抜けて、宇城市に入り、道の駅「うき」に到着。
まだ新しい道の駅で、農産物売り場に活気がある。
ここのおすすめは不知火（デコポンの別名）だ。

出品農家ごとに、たっぷり試食があり、味比べをしながら選ぶことが出来る。
見た目だけで贈り物を選ぶのは不安なものだが、これなら安心だ。

二人で片っ端から試食・・・
どれも美味しいが、それぞれ微妙に味や食感が違う。
試食するカミさんの背後を、「たしろさんちのが美味しいですよ」と、誰かが囁いて通った。
カミさんに「今の誰？」と聞いたら、「たしろさんかも」。
何度も試食して、「たしろさんちの不知火」を家族に送った。

八代市にある千丁保健センターで入浴し、今夜は道の駅「坂本」にＰ泊。
夜は出入りが少なく、静かな駅である。
明日は人吉市に入る。

休養日

熊本県の「水辺公園かもと」の朝。
窓の外は雨。
風邪が治りかけたボクと、ひきかけのカミさんが、車窓から外を眺めている。

見えるのは、見ごろを過ぎた桜が雨に打たれている様子だ。

今日は大雨警報が出ていることだし、完全休養日にしよう。
こんな場合に備えて持参した小説本を、それぞれ読んだ。

昼前まで強かった雨足が、午後には小降りに変わった。
気晴らしに美味しいメロンでも食べようかと、数キロ先にある道の駅「メロンドーム」までクルマを走らせた。

例年なら３月末には店頭に並ぶメロンが、今年は寒さの影響で、未だに入荷していないといわれてガッカリ。

雨が上がって陽が差し始めたので、水辺公園に舞い戻り、公園まわりの土手道を散歩しながらバードウォッチングをした。
見たのはせいぜい１０数種で、特に珍しい鳥も出なかったが、いい気分転換になった。

ゆっくり歩いて、心地良く疲れた。
かもとの温泉に浸かって、一杯飲んで、早めに寝よう。
ボクの風邪はこのまま治りそうだ。
風邪気味のカミさんが悪化しなければ、明日は移動出来る。