１円玉がなくなったらどうする？

炭酸水を作るカートリッジが２本とも空になったので、カレシがシステムの問題と格闘？
している間、ワタシは新しいのと交換しにモールへ。炭酸水はカレシの制酸剤代わりな
ので、こういうカリカリしているときは特に消費量が増える。トートバッグを肩に、行って
来るよ～と言ったら、「ついでにトマト、買って来てくれる？」とカレシ。 いくつ？「大きい
の１個でいいよ」。はい、トマト１個。「ついでにアーモンドも頼む」。はいはい、切らして
いる朝食用のね。（ワタシ、御用聞き？）

金属のカートリッジ２本は空でも重い。ベイの地下にある台所用品売り場のレジに直行。
交換すると値段は新品の３分の１。ガスといっても質量があるから、新しいカートリッジ
は空のよりも重い。これでは道草を食っても楽しくないので、まっすぐセイフウェイへ。カ
レシご注文のトマト１個。程よく熟れた大きいのを選んでかごにポイ。アーモンドは細長
く刻んだものの中くらいの袋をかごにポイ。ついでにオートミールに振りかける黒砂糖
をひと袋ポイ。レジに行く途中でくっつかない厚手のアルミホイルをひと箱ポイ・・・。

合計１６ドル９７セント。５０ドル札を出したら、お釣りが２０ドル札と１０ドル札が１枚ずつ、
２ドル硬貨と１ドル硬貨が１個ずつ、そして５セント硬貨１個。あれっ？と思ったけど、そ
うか、１セント硬貨（ペニー）が廃止されたので、３セントのお釣りは二捨三入して５セン
トに切り上がるわけか。得した気がしないでもないけど、もしも端数が９８セントだったら、
２セントは切り捨てになって、お釣りは３３ドルちょうどになる勘定で、この場合は損した
気分になるのかな。長い目で見ると損得はとんとんになるそうだけど。

重くなったトートバッグを肩に、いざ家路。てくてく歩いている間は完全にワタシだけの
「空間」だから、何にも邪魔されずにあれやこれやと夢想、空想するのは楽しい。カナダ
が１セント硬貨を廃止したのは製造コストが額面の１．５倍になったから。ちなみに日本
の１円アルミ硬貨の製造コストは３円だそうで、額面の３倍はいかにも不経済そうだけ
ど、完全に廃止されることはないだろうな。お釣りを二捨三入・七捨八入（もらえたり、も
らえなかったり）するなんて、いい加減すぎると感じるんじゃないかと思うから。