祭り場へ行ってきた－３

　昼食は何とおいしい刺身盛りだくさんのちらし寿司。この町会は祭りに対する熱の入れ方が違う。午後は土曜日とほぼ同じだが、土曜日のときより狭い路地をお囃子が通る。辻辻の玄関口から年配の方が顔を出し会釈をする。みなさん笑顔だった。祭りは年長者の郷愁を誘うのか・・・。

　少し演奏しては休憩。私の職業は「立ち仕事」なのでしゃがみ込むことはほとんどないが、祭りのみなさんはほとんどしゃがんでいた。車社会であまり運動していないのか、２日目は疲れるらしい。
　休憩中は山車をひいたり神輿をかついだりしている子どもに菓子が振る舞われる。
ひととき休憩したらまた出発だ。こうして２日目も終わった。

　御神酒所に戻り、一杯飲んでから、太鼓を片付けた。
　その後、昨日の町内会館へ。ここでも一杯ごちそうになる。それにしても祭りを主催する役員さんたちは私より年上の方々ばかり。こうして地域のために人肌脱ぐ人たちの顔つきはやさしい。その姿勢は立派だなと思った。この地域に何十年も暮らし、地域に愛着があるからなのだろう。私がそのくらいの歳（あと５～１０年）になったとして、地域のために働くだろうか・・・。
　接待役の婦人会の方々（おばさんたち）も良い歳であろうが、いつまでも若々しくしかも上品な感じの「お姉様」たちであった。

　祭りに出てみると「高齢化」を感じる。若い人もいないではないが、祭りはいつまで続くことができるのだろう。
　何かを配達する若い人が、神輿に阻まれ進めなかった場面を見た。困ったような迷惑そうな顔をしていたのが気になった。この人達はこういう祭りを受け継がないだろうなとも思った。

　それにしてもお祭りとは何でこう人々をかがやかせるものなのか、と思う。いつまでも大事に守って行きたいと思った。

　町内会館をおいとまし、電車に乗る。集合場所近くの仲間の家で、太鼓を片付けたり後始末をし、最後に頂き物をみんなで分けた。

　慣れない足袋をはき草履で歩いた。足が痛くなるだろうと思ったが、そういうこともなかった。手も痛くならないし。良かった・・・。

　まだまだ腕前は未熟だが経験を積んでお祭りに貢献したいと思った。