うちの猫の出産（８） 移動編（下）

半開きの扉を前にして、ファーティハはやや落ち着かない様子。
授乳していない時、戸棚の前に座り込んで、見張り番をして過ごすことが多くなった。
どうも、窓から入ってくるよその猫を警戒しているらしい。

普段私が居間にいるときは網戸を閉めておくのだが（ファーティハが出入りしたがった時だけ開けてあげる）、留守にするときや夜寝室にひきあげた後は、自由に出入りできるよう、少し開けた状態にしておく。
そこから近所の野良猫がよく侵入してくるのだ。
入ってきても別に悪さをするわけではなく、ファーティハの食べ残しのキャットフードを食べたり、ゴミ箱をあさったりする程度なのだが、子育て中の猫の目には危険分子に映るのかもしれない。

やはり、戸棚を元のように閉め切ったほうがいいのだろうかと迷い、
「扉、閉めておいたほうがいい？閉めようか？」
とファーティハに何度か質問したのだが、返事は返ってこなかった（当たり前）。
それで、ついそのままにしておいた。

子猫たちはまだハイハイも出来ず、日がな一日じっと眠っているか、お母さんのミルクを飲んでいるだけの状態だった。
そうして、日に日にまるまると太っていった。
人間の10倍くらいのスピードで成長しているような具合である。

うちに帰還してから約1週間後、ファーティハはまた突然行動を起こした。
今度は、子猫たちをテレビ台の下の戸棚から、居間の片隅にあるソファーの下へ移したのだ。

ファーティハが子猫を1匹ずつ口に咥えて、ソファーの下の隙間へたったか運んでいくのを、私は冷静に観察した。
驚くには驚いたのだが、さすがにもう慣れてきたのだ、猫たちのお引越しに。
人間って、どんなことにも慣れるものなのね・・・。
子猫たちはかなり体重が増えていたので、運ぶのに骨が折れそうだったが、今回は距離にして3mほどの室内水平移動なので、さほど問題はなかったようだ。

ソファーの下の空間は大部分が板に覆われていて、中の様子が全然わからない。
しかも、前に置いてある別のソファーが邪魔で、手をつっこんで子猫に触ることもできない。
隠れ家度200％。
以前の住居である戸棚の中よりも、確実に安全である。
こんなところをよく見つけたわね、さすが目ざといわ～。

ソファーの下は大人の猫にはちょっと狭すぎるようで、ファーティハは無理やりもぐり込み、頭やしっぽがはみ出した状態で授乳していた。
子猫たちはあの暗がりの中で、着実に育っていくのだろう。
それにしても、猫は日光不足でクル病になったりしないのだろうか？

子猫たちの様子が気になるが、私にはもう見ることも触ることもできない。
あの子たちは、私の手の届かない世界に行ってしまった。
ああ、こんなに近くにいるのに、こんなに遠い・・・それはまるで、失われた恋のよう（？）。

嘆いていてもしょうがないので、試みにファーティハの留守を狙ってカメラを隙間に突っ込み、盲滅法に写真を撮ってみた。
すると、フラッシュに驚いた子猫たちの姿がちゃんと映っていた。
生存確認、成功。

猫たちが移動したあとの、空っぽの戸棚


移動先はソファーの下の空間


授乳するファーティハの頭がはみ出している


隙を狙って、カメラを突っ込んで無理やり写真を撮ったら・・・