旅の終わり

広島を発つ日。

広島市内から広島空港までは、高速道路を使っても車で４５分ぐらい。
その朝、父と母は私を見送るべく私と一緒に４時半に起きてくれた。

特に渋滞もなければ悪天候でもなく、
父のぶっ飛ばす車はスムーズに空港まで到着した。


いつも成田空港行きは早い時間のフライトだと思うが、
あたりを見回すとそれよりも早いフライトというのも結構あるみたいで、
一緒にいた母が「こんな早くみんなどこ行くんかねえ。みんなに聞いてみたいねえ。」と言う。

母の好奇心を笑いながら全日空のカウンターへ行き、手続きを済ませる。

スーツケースの重さを量ってもらうと３キロオーバーだという。

どうりでずしりと思いはずだ。

超過料金を支払って、成田－ワシントンの搭乗チケットを受け取る。

待っていた両親の元へと戻ると、父がその搭乗チケットをまじまじ見ながら
「これがワシントンまでのチケットか．．．」と言う。

父の頭の中に何がよぎったのかは知る余地もないが
少しはワシントンＤＣまで遊びに来るような冒険心は働いただろうか。

セキュリティーを通過するまではまだ時間があったので
滑走路の見える喫茶店で朝食をとることにした。

軽く食べる私とは違い、スクランブルエッグ＆ベーコンセットを注文し
モリモリ食べる両親。

この食欲が彼らの健康を支えていることを願いたい。

「あの飛行機で帰るん？」

母が全日空の大きな飛行機を指差す。

「いや、あれは羽田に行く飛行機だと思う。成田へ行くのはあっちの飛行機。」

その全日空の飛行機のとなりに止まっているＩＢＥＸの、より小さな飛行機を指差した。

時間が迫ってきたので、その喫茶店を後にし
３人はセキュリティーゲートまでやってきた。

「忘れ物はないんか？」
「寒くない？」
「今度はハニバニと戻っておいでね。」
「成田についたら連絡してね。」
「気をつけるんで。」

親というものは、私が何歳になろうと私は『彼らの子供』であり、
出発の寸前までとにかく心配らしい。

「じゃね。また来るよ。」と私は言い、
「うん。またおいで。」と両親は言う。

いつもそうだが、
ハグをすると、なんだか照れる両親。

そんな両親に軽く手を振って、私はゲートを通過した。



『また来るよ。』




座席の関係で今回は富士山撮影ならず。これはどこだろう。


成田に着いて、家に電話すると母が寝ぼけた声で出てきた。
洗濯をして、うたた寝をしていたらしい。

私が無事に成田に到着して安心していた。


ワシントン行きの飛行機を待っている間、前回もそうであったように、
私は「帰る家があるってほんまにええよね。」と言った友人Ｍの言葉を思い出していた。

うん、ほんまにええね。


それから少しして、私を乗せた全日空の飛行機はワシントンへ向けて飛び立った。




約１２時間後。

無事にワシントンダレス国際空港へ到着。

入国管理や税関を通過し、迎えに来ているだろうハニバニを到着ロビーで探すが見つからない。

あれ？　来てるはずなのに。

キョロキョロしながら多国籍民族でごったがえすその到着ロビーを見渡していると
ニヤニヤ笑うハニバニを目が合う。

「おかえり。もー、相変わらすホームレスみたいな格好してから。」

彼とハグして、帰国に安堵する。



「ただいま。」



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帰りの飛行機で邦画の『Ｆｌｏｗｅｒｓ－フラワーズ』
を見ながら、不覚にもボロボロ泣いてしまいました。とても良い映画です。見た？



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