致死遺伝子

　遺伝子型にはホモとヘテロがある。ＡＡ，ａａがホモ。Ａａがヘテロである。

　ホモＡＡとａａを掛け合わせた場合、その子供たちはＡＡ，Ａａ，ａＡ，ａａの４通りになる。ＡＡを赤い花、ａａを白い花、Ａａをピンクの花とすると、子供たちに赤、ピンク、白が出る割合は1：2：1となる。

　これが有名なメンデルの法則である。

　ところがメンデルの法則に従わない植物がある。結果が1：2とか、1：1になってしまうのである。

　この謎はしばらく解かれなかったが、ある人が致死遺伝子という考え方を出して解決した。

　赤と白が1：1で、ピンクが出ない場合、ピンクの株には葉緑素を作る力がないことが分かった。ピンクの株は葉緑素がないので育たない。その結果が赤と白が1：1となるわけである。

　致死遺伝子を高校の生物の授業で習ったとき、私は目からウロコが落ちたことを今でも忘れない。