桜

　小学生のとき、東京・目黒川沿いの満開の桜を見て感動した。

　　　　咲き満ちてこぼるゝ花もなかりけり　　虚子

　この句に私が感動する原体験は、目黒川の桜にある。

　当時、目黒川沿いの桜は、すでに老木だった。今は全部植え替えられていることだろう。

　桜の女王と言えばソメイヨシノである。そのためかソメイヨシノだけを桜と思っている人が多い。

　ソメイヨシノは寿命が短い。３０年くらいだろうか。ソメイヨシノは江戸時代に作られた品種である。

　だから古い和歌に出てくる桜はソメイヨシノではなく、山桜である。そのようにして読まないと古歌は理解できない。

　山桜はソメイヨシノのように咲いてすぐ散ることはない。また、野生だから群生することもない。

　私を初め、桜というとソメイヨシノを思い浮かべてしまう人たちに、ちょっと警鐘を鳴らしてみた。