ホウレンソウはまずい

　ホウレンソウをうまいと思ったことがない。ふつう茹でて食べるが、おいしくない。妻は好んでホウレンソウのおしたしを食べる。なぜ好むのか、その気持ちが私には分からない。

　子供心にホウレンソウはまずいと思った。だからアニメのポパイでもホウレンソウを食べると力が１００倍になると描かれていたのだろう。アメリカの子供たちもホウレンソウが嫌いなのだ。だからポパイで啓蒙したのだろう。

　ホウレンソウはなぜまずいのか？私はホウレンソウに蟻酸が含まれているためだと考えている。蟻酸はまずい。量が多いと有毒である。

　それにひきかえ、小松菜はうまい。おしたしにしても、ツユに入れてもおいしい。姿かたちは似ていても、うまさには雲泥の違いがある。

　ホウレンソウにはそんなに栄養があるのだろうか？少なくとも小松菜より格段に栄養があるとは思えない。

　なのに、昔から子供たちはホウレンソウを食べることを強要されている。私もその一人だったが、気の毒というほかはない。

　洋の東西を問わず、ホウレンソウが奨励されるようになったのは何故だろうか？ホウレンソウが鉄分を多く含むからだろうか？

　鉄分が不足しない今日でもホウレンソウが奨励されているのは、私には惰性としか思えない。