デルモンテのトマトジュース

　昭和３０年代に、どこからどうやって来たのか分からないが、わが家にデルモンテのトマトジュースの缶詰があった。

　赤ちゃんの粉ミルクくらいの大きさで、大きい缶詰だった。

　家中の誰もトマトジュースは何であるかを知らなかった。当時のトマトは青臭かった。そんなものがジュースになるのか、みな怪訝に思っていた。

　ジュースというからには、甘いのだろう。オレンジジュースもパイナップルジュースも甘い。でも、甘いトマトというのは想像ができなかった。

　ある時、父が「開けてみようか？」と言い出した。それで家族そろって、興味津々で缶詰をかこんだ。

　飲んでみた。甘くない。なんだこれは。まずい。これは、どういう趣旨の飲み物なのだろう。みながっかりしてしまった。

　全員、気味が悪くなって、トマトジュースは大方が捨てられた。わが国でトマトジュースが受け入れられるまで、あと１５年の歳月が必要だった。