４．「リゾートしらかみブナ編成」とウエスパ椿山
翌朝はホテルで朝食を取らないために7:00a.m.まで寝ている。
シャワーを浴びて歯を磨いてからチェックアウトするが､
既に朝食を取る時間がなくなってしまったため
そのまま秋田駅に入場する。
既にホームにはリゾートしらかみ･ブナ編成が入場していた。
リゾートしらかみは３編成が存在するが
ブナ編成は２番目に落成した車両である。
もともと１編成だけで１９９７年３月２２日から運転されていた。
当時は１編成しかなかったために
蜃気楼ダイヤといってあきた白神から鰺ヶ沢までの､
五能線の有名観光地で乗客を降ろしてから､
再び回送して降ろした乗客を乗せて走るという､
時刻表にも乗らない運転形態を取っていた。
五能線は普通列車の運転本数が少ない上に単線で
特急や急行も走らず､
リゾートしらかみは白神山地の世界遺産登録とも相まって､
人気が爆発した。
そのためにジョイフルトレインの中でも
運転本数がダントツに多い割には､
指定席が取れない列車として有名だった。
そのため２００３年４月からはブナ編成が投入され､
更に３年後の２００６年３月からは
３編成目になるくまげら編成も投入され､
同時に４両編成だった第１編成を３両編成に編成変更された。
第２編成投入時から第１編成は「青池」という名称が与えられた。
「ブナ編成」､「くまげら編成」ともに落成時の旅客営業投入前の
品川駅の一般公開時に取材しているが､
旅客営業されている車両を見たのは初めてだ。
「ブナ編成」は本来木偏に“無”と書くのだが､
ＪＩＳ漢字でないために表記できないのでカタカナで代用している。
リゾートしらかみ１号は08:26にあきたを発車する。
２号車のボックス席を取ったが､相席にはならなかった。
列車が発車して直ぐに車内販売が来て､
駅弁「しらかみ弁当」を購入する。
東能代で８分､能代で５分の停車時間があったため､
その時間を利用して駅舎取材する。
秋田から東能代までは奥羽本線を行くが､
東能代でスイッチバックする形で五能線に入る。
五能線は東能代から川部までの147.2kmで､
１９０８年７月１日に官設鉄道として
能代（現･東能代）－能代町（現･能代）が開業したのに始まり､
国鉄能代線として１９３２年１０月１４日には陸奥岩崎まで延伸した。
１９１８年９月２５日には陸奥鉄道五所川原線が
川部から五所川原まで開業し､
１９３４年１２月３日には深浦まで延伸した。
１９２７年６月１日には陸奥鉄道が国有化され､
国鉄五所川原線となった。
１９３６年７月３０日には一気に陸奥岩崎－深浦間が開通し､
五所川原線と能代線を合わせた路線ということで
五能線という名称になった。
10:35にはウエスパ椿山に到着する。
ここまでは海岸寄りを走りながらもどちらかという
と山間地を走っているというイメージだった。
WeSpa椿山は１９９５年４月に開業した深浦町の第三セクター
ふかうら開発が運営している観光施設で､
近くを走る五能線の駅が出来たのは２００１年１２月である。
駅といっても単線の線路にホームだけがあるだけで､駅舎はない。
当然無人駅だが､リゾートしらかみが停車する時には
ふかうら開発の職員が駅長に扮し､
観光駅長として客を迎えてくれる。
コテージや温泉施設､レストラン､
それに昆虫館やガラス工房まで兼ね備えている。
国道１０１号線を挟んだ反対側の山頂には風力発電施設があり､
風車の隣に立つ展望台までスロープカーが設置されている。
リゾートしらかみ･青池編成をもしたデザインで､
往復で\400だが､リゾートしらかみ利用者は\100引きになる。
ウエスパ椿山に到着して直ぐに
このスロープカー「しらかみ号」で山頂に行き､
風車の丘「白神展望台」かせの眺望を楽しむ。
この展望台にはガラスのはまった室内展望台の上に､
階段で行く屋上の展望台がある。
写真を撮るために屋上まで上ったが､
しかし風車を回すほどの風が吹き抜ける場所なので､
当然激しい風の中での撮影となった。
特に海から吹き抜ける風は激しく行きも出来ないほどだった。
戻ってから静態保存されている蒸気機関車
８６２０型７８６５３号機を取材し､
12:19に普通列車が到着するのを待って駅取材する。
そのあと昼食を喰おうと思ってレストラン「カミリア」に行くが
満席だったので諦め､
石鍋温泉開閉式展望温泉に入る。
ここはドーム形の開閉式温泉施設だが､
ドームが開閉されるのは４月から１０月までの好天時だけで､
１１月だったのでもう閉まったままになっていた。
入浴料は\500だが､リゾートしらかみ利用者は半額になる。
ここでゆっくり入浴していたら
13:21のリゾートしらかみ３号の到着が近づいていた。
慌てて出て汗をしたたらせながらウエスパ椿山駅に向かう。
それでも列車到着の５分くらい前には駅に到着する。
汗だくだったが外気は冷たく､直に汗はひいていた。
観光駅長がスタンバって､
入線してくるリゾートしらかみ３号「くまげら編成」に頭を下げていた。
2007/12/16 15:55
※写真:風車の丘「白神展望台」からみたウエスパ椿山全景 撮影時刻 2007/11/17 11:08:57
初出:++RAIL／れいの日記 2007年12月16日 23:55
※転載:鉄道系ＳＮＳ「++RAIL」／個人日記「れいの日記」
