直木賞受賞エッセイ集成 （文藝春秋）

 

　いつも利用している図書館の「文学書」の書棚で目についたので手に取ってみました。

　退職を目の前にし、このところビジネス本には見向きもせず、あまり読んで来なかった “文芸書” にトライしています。
　とはいえ「純文学」は敷居が高く、また正直それほど興味もわかないので、まずは気楽な「エッセイ」あたりで手ごろなものがないかと探していました。

　本書は、21世紀初の第124回から第150回までの「直木賞受賞作家のエッセイ」を採録したものです。一気に様々な作家のみなさんの作品（筆致）に触れることができるので、手始めには相応しいだろうと楽しみに読み始めたという次第です。

　全部で36編の作品。出版社からは、「原稿用紙20枚」と作品のボリュームも指定され、テーマも可能な限り「自伝エッセイ」をという同一条件での依頼によるものなので、“比較実験” のように、それぞれの作家のみなさんの多様なパーソナリティが浮かび上がってきますね。

　そういう多種多彩（多才？）な人気作家の方々ですが、みなさんに共通するのは、至極当たり前ですが、「本か好き」「書くことが好き」という点。そして、「作家という仕事を “自らの意思” で掴みとっている」という気概と行動力でしょう。

　さて、読み終えた36名の作家のみなさんのエッセイの中から、特に私の印象に残ったくだりをひとつだけ書き留めておきます。

（p360より引用）　作家になり、かつて憧れていたフィクションの向こう側に来た今だからわかることがある。
　読者が作者以上に、その作品や、登場人物を愛することはある。自分が書いた以上のものを読者がそこに見ることは多分あるし、その意味で、作品は読者を絶対に裏切らない。そんな小説を、これからも送り出していきたいと思う。
　私を生かしてくれた小説とフィクションは、そういう、とても優しい世界だった。
　私をここまで連れてきてくれて、ありがとう。この恩に報いる道を、私はこの場所から一生かけて探していく。

　「十七才のサイン会」とタイトルされた辻村深月さんのエッセイ、その最後のフレーズです。

 

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