青松虫

サンスクリットの話題で読者が減ったから、と言って
虫の話題に戻したら、読者数が倍増したよ。

もう、ほんとみんな虫好きなんだから。くすくす。

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子どもの頃、愛用していた図鑑がある。
薄っぺたくてポケットサイズ。
他にも「さかな」とか「植物」とか「岩石･鉱物」とか「海岸の生物」とかが有ったが、
私がよく使ったのは「こんちゅう」と「ようちゅう」だった。

昆虫篇と幼虫篇が別になっていた。
これはこれで、幼虫への興味を引き立たせた。
庭のクチナシやヤマノイモに、どでかいイモムシがいたりして、
それを採って来ては虫籠に入れて孵化させた。

亡くなった12歳上の兄の遺品だったので、ちょっと古い。
1966年刊。
昭和41年ということになる。
私が生まれる３年前の本だ。

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まだ小学生の頃だっただろうか。
部屋の中で「リーリーリー」とばかでかい鳴き声がする。
うるさい。

見ると、壁に虫がいる。
見たことの無い虫だ。

黒っぽい茶色ならコオロギの類だろうが、これはアオい（緑色）。
色から考えると、クツワムシとかウマオイとかキリギリスとかのようだが、
形が違う。
キリギリスのように長くないし、ウマオイやクツワムシのように縦型ではない。

とにかく体がアオく、背中が平たい。
まったく、いやらしいくらい、アイツを連想するくらい、背中が平たい。

図鑑を出してきていろいろな虫の図と見比べるが、どうもどれとも判断がつかない。
母はカンタンだろう、と言う。
しかし、形も違うし、鳴き声も図鑑には「ルルル」と書いてあって違う。

どうも納得がいかない。

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その後もこの虫は時々室内で見かけた。
そして後年、これは「アオマツムシ」だとわかった。

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アオマツムシを今インターネットで調べると、外来種らしい、という。
明治時代に中国大陸から日本に入ってきたようだが、詳細はわかっていないらしい。
1970年代に増え始めたというから、私の子どもの頃と年代が合致する。

1966年刊行の図鑑に載っていないのも、うなづける。
まだあまり見られなかったのだろう。