熊本市・熊本城跡 出土した鉄刀に「甲子年」の銘を確認 古墳時代後期

　熊本市と熊本大は２７日、昨年４月に熊本城跡の旧ＮＨＫ跡地（同市中央区）から出土した鉄刀（全長約55cm）を調査・分析した結果、西暦604年にあたる「甲子年五□□」の銘文がある鉄刀が出土したと発表した。
　出土地は古墳時代の横穴墓群近くで、鉄刀には象嵌技法により施された文字が確認された。鉄刀は古墳時代後期のものと推定され、同時期の比較の対象となるものとしては、1983年に兵庫県養父（やぶ）市の箕谷（みいだに）２号墳（東西12m、南北14mの円墳、7世紀）で出土した圭頭大刀（推定全長は77cm前後）がある。「戊辰年五月□」の6文字が刻まれている。最後の６文字目は二画しか残っていなく読めないが、「五月中」が中国や朝鮮で作られた古代の刀剣によく使われる吉祥句（きっしょうく）であり、結果「戊辰年五月中」と判読された。「戊辰（ぼしん）年」については、608年と推定されている。
　今回の大刀の銘文は「甲子年五月中」と推定され、「甲子（こうし）年」は604年と判断された。
　甲子年大刀と戊辰年大刀はともに飛鳥時代の推古朝のころ。飛鳥地方に都が置かれ、国家形成過程で、地方の中小豪族に贈られた鉄刀とみている。
[参考：産経新聞、読売新聞、朝日新聞、毎日新聞、養父市HP]