母と子

土曜日の夜、私の母の８１回目の誕生祝いを、この日のために帰省した有紀さんを含め私たち家族でささやかに行いました。

母は独りで住んでいます。彼女の子供は私を含め３人です。３人は、車で３０分もかからない所に、それぞれ所帯を持っています。ただ、近くに住んでいるものの互いに忙しいこともあり、そろって顔を合わせることは滅多【めった】にありません。兄弟姉妹というのはそういうものなのかもしれません。
母の誕生日も、７７歳の喜寿のお祝いこそみんな集まったものの、毎年、それぞれの家族がそれぞれ祝っています。母も、それを楽しんでいるようです。

母の誕生日は１１月３０日です。私たちのお祝いの会が１２月２日でしたから、母は１１月３０日・１日・２日と３日連続で誕生のお祝いを受けることになったのでした。
８８歳の米寿のお祝いは、母の子供たちとその家族、みんながそろうことになるでしょう。

この日、母は１枚の感謝状を見せてくれました。それは、町の老人会の副会長を１０年間、続けてきたことでいただいたものでした。
母は、老人会やデイサービスなどで今もご高齢者のお世話をさせていただいています。そのことは彼女の生きがいであり、誇りでもあるようです。

もうひとつの生きがいは孫たちの成長です。
母の誕生日に、フランスに４週間滞在し、そのままアメリカに渡り仕事をしているという妹の娘から電話があったと嬉しそうに語り、正月にホノルルマラソンに出場するため、現地でトレーニングをしているという弟の娘からの誕生祝の手紙を嬉しそうに見せてくれました。
それにしても、姪【めい】や甥【おい】たちが生き生きと活躍している様子には驚かされました。みんな小さい頃からよく知っている子供たちですから。

母の誕生日に、あらためて母の歩んできた人生を思い、あらためて母の凄【すご】さを思っています。
私にとって、まさに母の恩は山よりも高く、海よりも深いものです。万分の一の恩返しもできませんが、私が少しでも真っ当な人間に近づくことで、その恩に少しでも報【むく】いることができるのではないかと考えています。