埼玉の方で10万枚もの古銭が出たそうで…。
このニュースを聞いて、40年前、ウチで起きたちょっとした事件を思い出してしまいました。
その事件とは…。
私は和歌山の南の方、南紀白浜の隣にある「上富田町」という小さな町の出身です。
そして、私の実家があるあたりに、いつの時代からか分からないのですが、大量にお金を埋めたその場所を、子孫に伝える歌が残されていたのです。
その歌とは、残念ながら、私がまだ子供だった頃に聞いたもので、正確にはもう覚えてないのですが、だいたい次のような内容のものでした。
朝日照る。夕日照る。大青の木の元 銭千貫
つまり、
朝日、そして、夕日がさす大きな青木の木の元に、大量のお金を埋めました。
というものです。
まずはこの歌を心の隅においといて、これからの記事を読んでください！
私が12歳。小学校六年のときの出来事でした。
畑仕事を終えた両親が、ビニールの飼料袋に何やら大量に物を入れて家に帰ってきました。
見るとそれは古いお金だったのです。
両親の話では、我が家のミカン畑を、山の山頂付近まで広げようと開墾していて、大きな木の株に当たり、この木の株を掘り起こしたとこ
ろ、このお金が出てきたというのです。
飼料袋に入れられた古いお金は、ざっと千枚くらいあるでしょうか…。
私は好奇心で、どの時代のお金かな？と思い、一枚その古いお金を拾い、百科事典で調べてみたのですが…。
いくら調べても、その古いお金と同じものは見つかりません…。
おかしいな？と思い、別のお金を拾ってみると、先ほどのお金と違う文字が書かれているのです。
あれ？
不思議に思い、また別のお金を拾ってみると、これもまた違う文字…。
結局、ほとんどのお金には違う文字が書かれていたのです…。
子供ながら、「これはおかしい！」と思い、次の日、数枚のその古いお金を持って小学校へ…。
担任の先生にちょっと見せたところ…。
「これはスゴイ物だぞ！」と、開口一番に言ったのです。
なぜ、その先生は、そのお金を見て「スゴイ！」と言ったのか…。
実は、私が小学校へ持って行ったお金に、たまたま「宋」の字が書いてあった物があったからなのです！
宋とは、古い中国の時代の国の名前…。
実は、日本で貨幣があまり流通していなかった時代、国家的な事業の支払いや豪族などの財産の管理などに、中国のお金が使われていたらしいのです。
これは、日本の他にも朝鮮半島などでも、同じように中国のお金が使われていたようです。
言い換えると、その当時の中国のお金は、国を超えて日本や朝鮮半島などで、大きな金額の支払いのときの「共通通貨」のみたいなものだったということも出来ると思います。
私がお金を見せた担任の小学校の先生は、たまたま学があり、そのことを知っていたようなのです。
ここから大騒ぎになりました！
これだけ大量に宋銭…。つまり、中国のお金が出てきたということは、それなりに力のあった豪族などが、私の故郷の上富田町にかつていたという証になるからです。
入れ替わり立ち代わり、考古学者の方がウチに訪ねてきて、果てはテレビの取材攻め…。
もう両親は畑仕事どころではなくなってしまいました。
さて、このようにして我が家の畑から出てきた古いお金なのですが、出土したときに、お金についている錆「緑青」を保存していれば、お金を埋めた年代がぴったり出せたそうですが…。
そんなことは当然分からなかったので、そのまま周りの土と混ぜてしまい…。
それでも、出てきたお金の種類から、専門家の方からはおそらく1200年ほど前のお金でしょう。という見解が出されました。
で…。
最初にお話ししました「歌」を思い出して欲しいのです。
「朝日てる。夕日照る。大青の木の元銭千貫」…。
まず、上の文中にもありますが、今回古いお金が出てきた場所は山の山頂付近。つまり、朝日も夕日もさします。
そして、大青の木。私の両親は、大きな木の株をどかしたところでお金を見つけています。
でも、1200年前でしょ！残っているわけないじゃん！
そう思われる方もいるかもしれませんが…。
山と共に生きてきた私の祖父から、私は昔教わったことがあるんです。
「青木の木は、枯れた後表面は腐るが、芯の部分はまこと腐らん。土が良ければいつまでも残る」と、言っていました。
しかも、古いお金が出た場所は、その場所の土がよほど良かったのか、お金をまとめるために通されていた「麻縄」までがちゃんと残っていたのです。
ならば、祖父がいつまでも残ると教えてくれた青木の株も、今まで残っていても不思議ではないと思うのです。
さらに、古いお金の枚数も、だいたい1000枚ありました
つまり…。
歌に残された条件が、そのまんまほぼぴったり当てはまっていたのです。
と、言うことは…。
私の故郷に残っていた伝説の歌、「朝日照る。夕日照る。大青の木の元銭千貫」は、1200年も口づてに伝わり続けていたことになるのです！
これにはさすがに驚きました！
さて、このお金。
法律的には、我が家の土地で出土し、両親が見つけているので、その所有権は我が家になるのだそうですが…。
当然、売れば大変な金額になったとのことですが…。
昭和一けた生まれの親父…。
「そんな額に汗せず手にしたあぶく銭を手にしたところで、ろくなことにはならん！」と、全部町に寄付してしまいました！！！
まあ、私はそんな一本気な父親が大好きなのですが…。
