昨夜は少々、飲みすぎたようだ。夜中に喉がカラカラに渇いて目が覚めた。ビールを飲んでから、熱燗、冷酒と飲んだからな・・・。翌朝、朝飯を食べＹ氏宅へ。車で10分ほどだ。
金曜日の天気予報では日曜は曇りから雨のはず。ところが、朝から晴天、雲一つない・・・・。今日は僕のリクエストでＹ氏のとっておきのユキワリイチゲのスポットに案内してもらう。だから・・・・、場所は書けないな。と、言うか、Ｙ氏の車に乗せてもらったので、土地勘のない僕には何処を走っているのか、分からなかった・・・・。ＧＰＳのスイッチを入れ、軌跡を全部記録しておいたから、後で地図を見ながら復習しよう。。。
さて、Ｙ市の自宅を出てから北上、西進、そして北上する。やがて道は上り坂となり、細い山道を登ってゆく。とてもすれ違えるような道ではなく・・・、何度か、対向車とすれ違うためにバックしたり、バックさせたりして進んだ。
今年、初めて訪ねる場所らしく、咲いているかどうかは分からないが、見て行こうという。咲いていなくても、場所が分かればいつでも見に来れるだろうという、Ｙ氏の配慮なのだ。所々で、車を停め道沿いを歩く。ユキワリイチゲのスポットは道の両脇にポツポツとあるのだが、どれも、これからというところ。
開きかけの雪割一華を一輪、ようやく見つけた。そのまま進み、日陰の斜面にセリバオウレンの咲く場所でまた、降りて花を見る。
セリバオウレン
何処を走っているのか分からないが、花のスポットもＧＰＳに記憶させた。後で分かるのだろうか？
途中で引き返し、来た道を戻る。本当に狭い道だ。片側はガードレールがあるとはいえ、切り立った崖。何とか降りてきて、また、北上する。途中で大きな道に出た。何か、見覚えのある道だ。
・・・・・、あ、これは福山から東城に向かう道。東城街道だ。暫く北上を続けてから道を折れ、細い道を進む。やがてＹ氏は車を停めて、付いてくるようにと言う。川に続く小さな水の無い谷に沿って登ってゆく。この場所は去年見つけた場所だという。
瑠璃色の雪割一華・・・・、ちょっと早いな・・・。時間は11時45分。これから、開くだろうか・・・・
さらに谷を登る。
どの花ももう少しで開くところなんだけどな・・・・、でも期待通りの美しさだ。谷の斜面に沿って暫く歩いたが、開くまでにはもう少しということで、谷の底まで降りて下る。
これは？
シロバナネコノメ
ここは、暫くすると一面、シロバナネコノメが咲く花畑になるという。蕾が膨らんでいて直ぐにも咲き出しそうだ。
やはり、雪割一華はもう一息。
ユリワサビ
天気は上々、気温も上がってきているのだが・・・・、もう少し温まるまで待つことにした。
車に戻り、少し進んで停まる。次の細い谷の下で車を停め、昼飯にした。
途中、コンビニでおにぎりなど買う積りだったが、雑談をしながら走っているうちに店がある場所を過ぎてしまっていた。それでも、Ｙ氏はカップラーメンを用意して来てくれていた。メンマまで・・・・。次に来るときは何か旨いもの持ってこなきゃな・・・。ラーメンを食べながら、コーヒーミルで豆を挽いてコーヒーを入れてくれる。
いろいろなことを話し、さて・・・・そろそろ、また花を見に登りますか！
つづく。
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