＊＊＊＊いよいよこのライブレポートのメインイベント、我らがTHE SAPPORO TRANSIT AUTHORITYが満を持しての登場となりました！心して読んでくださいね。
それではよろしくお願いいたします。＊＊＊＊
早速、時間を戻して・・・・・
９，１７：００～１７：３０
the sapporo transit authority(Ｓ・Ｔ・Ａ）
浅草橋オールディズナイトは１３年連続１３回目！
勿論最多出演記録を途切れることもなく更新中。
ただしリーダーのマサのみが皆勤賞の快挙。
例によって毎回メンバーには変動があります。
一刻もはやく固定メンバーにしようっと。
でも、大好きなここ毎年恒例の小樽屋外イベントだっていうんだから申し分なしだ。
血沸き肉躍るよ。
ＳＴＡ結成１７年の中、毎月ライブを必ず行っていたんだけど、まさかこのようなコロナ禍に陥ってたびたび活動停止状態になるとは夢にも思いませんでした・・・・（一昨年なんかたったの６本しかライブができなかったさ・・・・）。
にっくき新型コロナウィルスの奴らめ・・・・・こんちくしょう。
とっととくたばってくれい！！
さてさて、それでも相変わらずコロナの状況は深刻だ・・・・。
油断大敵だけど、主催者サイドの涙ぐましき尽力には頭の下がる思いだ。
とにもかくにも、この自粛期間は各メンバー同士でラインのやり取りを逐一繰り返しながらもコミュニケーションを維持。
良い機会だから、休むことなく個人練習にも汗してきた。
マサから提示された多方面にわたる複雑で難解なる宿題をこなす日々。
でも一向に収まりそうにない感染の毎日（今月は第7波の兆候か・・・・！？）。
もうほとんど、しばらくライブは諦めかけていました。
（アメリカのプログレッシブハードロック、ドリームシアターの２０２０年札幌公演も予想していたとおり、延期、そして中止の憂き目にあいチケットは２度にわたっての払い戻し。絶対、終息後は札幌にきてくれると思ってはいるけどね。）
ところが今年は小樽で最大なるコンサートの祭典が通常通りに開催される運びとなったわけです。
７月浅草橋オールディズナイト、８月北運河サウンドエナジーの企画と銘打ってね。
やっぱり北海道の短い夏のライブは解放感一杯の屋外に尽きる。
粋な計らいだ。
小樽市からの規制は強化されて、スポンサーサイドの協賛金も厳しいようだったんだけど。
夜はさすがに北海道だけあって寒かった・・・・でもあれはあれで良い経験ができたね。
積りに積もった鬱憤払いもできたっしょ。
場所はお馴染み浅草橋のマリン広場。
はい、今年もどうなることやら・・・と思っていたらなんとかかんとか無事開催にこぎつけたようです。
ギリギリまで肝を冷やしてはいましたが。
本来ならば再開発のため、この場所が使用できるのは去年限りだったそうだよ・・・。
それを聞いた時には皆が皆凄いショックだった・・・・・各自たくさんの思い出深き会場なんだからさ。
でも土壇場での形勢逆転で今年、何事も無かったかのように同会場にて開催されることとなりました！！
とにもかくにも嬉しいよね。
全くもってやることが憎い。
土日の２日間で総勢２６バンドが大集結。
道内一円、ありとあらゆるジャンルから猛者どもがやってきた。
ほとんどが顔なじみの音楽仲間。
STA出演の土曜日は１４バンド（早々にバンドエントリーが決定してしまい、出演をあきらめたバンド数の多かったことか・・・・）。
まったくもって豪勢な布陣だ。
今年の天候は異常なくらいの荒れ模様・・・・。
おいおい、何事！？と思っていたら更に、ライブ日直前、風雨情報が・・・・・。
そんな馬鹿な・・・・・・・・理屈抜きに辛い・・・(泣）
週間天気予報によるとちょうどライブの土日が最悪なんだってさあ！！
まあ、屋外ライブにとっての大敵「雨」はステージに屋根があるから心配は全くなしでノープロブレム。
観客は悲惨だけどね・・・・ごめんなさい。
結果ですか・・・？日ごろから行いのいい晴れバンドS・T・A だけにバッチリと直前に雨は止んだよ！
笑っちゃうくらいに。
これ内輪ではけっこう有名。
17年間、数多くの奇跡的な伝説を生み出してきた。
生き証人のシュウヤと、よくその話題で盛り上がるくらい。
この日も改めてそれを実感した。
内心では鼻歌混じりに楽観視していた。
ここはポジティブにありがたやあ！！と受け取りましょうよ。（笑）
・・・・次の日は1日中雨土砂降りだった・・・・
やっぱりSTAは絶対「ブラスロックの神様」に守られているんだ、と信じて疑わないマサなのであった！！
イベント主催者の中には雨男が潜んでいるらしくて（笑・・・・19回中90％は見事雨に祟られている。冗談抜きにお払いが必要かも((´∀｀*))）毎年必ずどこかで雨の被害にあうんだけど、今年はずっと北海道は快晴続き。
それがこの連休中に大崩れ・・・。
梅雨の逆戻り現象。
近年は北海道にも梅雨が訪れる…異常気象。
そんなものいらんわい！！
ドカ雪だけで十分さ。
去年は沖縄よりも暑い、最高気温は３２度だったさあ。
太陽がジリジリまぶしすぎるのでサングラスと日焼け止め、極上に冷えたドリンクは手放せない状態だったのに。
それはそれでいいとして、本番を迎えるまでにSTAは例のごとく色々紆余曲折がありました・・・・(´;ω;｀)。
6月中旬以降、メンバーたちがコロナの影響や仕事、他のライブ出演、その他もろもろと意味不明な理由により5人が離脱。
直前になって参加をキャンセルと言う事態に陥った。
その都度、セットリストやアレンジ、曲順などを変更。
あちらを立てれば、こちらが立たず状態。
頭の痛いことに・・・肝心要のホーンセクションが不足。
ところが華麗なるみゆき＆アキが、そんな重大なる問題をいともあっさりとクリアしてくれたのでした。
やっぱり頼もしい姉御たちだ。
まずはみゆき。
彼女は当初シティジャズで5ステージをつとめるために、参加は断念していたのさ。
でもSTAのピンチを知ってから、即座にスケジュールの調整を施して合流する意思を表明してくれた。
札幌市役所一階ロビーでの「デブカマ」ライブを終えると、ずっと楽しみにしていた打ち上げをキャンセルして小樽の会場へ直行してくれたのだ（途中で自宅に寄ってスコアを持ってきたけどね）
更には、みゆきが所属している別のバンドから、あっさりと素晴らしいテナーサックス・マッツを紹介してくれたのだ！！
彼はテクニックはもとより人格も良識あるジェントルマン。
まさしく雨降って地固まるだ。
人事トラブルがかえって良い方向に作用してくれたのだ。
厄介なガス抜きも大成功。
サンキュー、みゆきちゃん。
ほとんどブラスロックは未体験のテナーのマッツくんだけど、このジャンルがすこぶる刺激的で新鮮だったみたいだよ。
（これって衝撃の事実だ）
しかも、ただのプレイヤーではなかった。
スコアに俄然強くて、申し分なしのナイスガイだ！
そしてもう一人忘れてはならないキュートなレディがいる。
キーボードの魔術師アキ嬢がその人。
もうSTA加入から1年を経過したんだねえ。
あっという間。
早いものだ。
彼女とはSTA企画ライブや、他のイベントで何年も前から面識があった。
その都度所属しているバンドが違うから混乱をきたすほど。
ある時はフュージョン、またある時はアニソン、そしてヘヴィーメタルかと思えばブルースバンド、更には吉田拓郎から椎名林檎にエゴラッピン・・・・まだまだたくさんあるよ。
そのくらいに売れっ子のミュージシャン。
オフ時には常にチャーミングな笑顔を周囲に振りまく女性なんだけど、いざプレイともなると表情がキリリと豹変。
男顔負けの神業的鍵盤さばきは、全ての人達を魅了して方々で引っ張りだこ。
そんな彼女に目をつけマサが白羽の矢を立てずっと真剣に口説き続けるも、慎重派で多忙ゆえになかなか落ちてはくれなかった・・・・・
しかし、熱い思いが遂に届いたのか晴れて去年、念願が叶いました。
まさに最強の布陣だ。
何事にも真面目で責任感も強いので、映像を検索してスタジオ入りまで必死に研究してきたのだとか。
衣装に関することにまで質問を受けちゃったよん（STAの白ロゴ入りの黒いTシャツを気合入れて着こんできた）。
テンガロンハットまで被ってくれたし。
結局はトランぺッター2人が離脱した部分は、急遽シンセブラスで再現してくれた。
スコア制作のためにファニーからトランペット譜を送ってもらいギリギリまで猛特訓を積んだそうだ。
なんら違和感もなく両刀使い（キーボード＆トランペット）でクリアしていた。
正直な話、嬉しいなあ。
便利な世の中だねえ・・・とアナログ人間はマジに思ったものだ。
彼女も次の日、みゆき同様にシティジャズ会場「河合楽器サロン」にて「マ・シェリ」でライブ出演していました。
みゆき＆アキの2人は語っていた。
「今のSTAならばちょっとしたいつものトラブルに直面しても、スムーズにクリアできる力が備わっているでしょうよ！」
情熱は伝わるもの。
同志が集ってくれるものだ。
継続は力なり。
マサも去年の小樽ビール園ライブ以来の参加をシュウヤに打診してドラム・パートは解決。
もう一人、たった1回のスタジオリハ以来、ご無沙汰のパーカッショニスト、ジョージも参加することに！
ジョージは本番当日、素敵な奥様までエスコートしてきて、夫婦一緒にパーカッションの準備や後片付け作業を行っていた。
羨ましすぎるくらいの微笑ましい光景。
奥様も心からライブを喜んでくれていたよ。
ニューフェィスが一気に２人も！！
この加入は驚きの出来事。
近年のSTA活動史においても３本の指に入る快挙。
これで難関も見事に突破。
はい、他の７名はお馴染みの連中で固めているから余裕のたたずまい。
ずっとジョークの連発で和気あいあいに和んでいる。
色々なゴタゴタを乗り越えつつも、最強の９人が出揃った。
スタジオリハはじっくりと定番の２回入り。（1回のみのメンバーもいた。
全員が揃ってのリハは残念ながら叶わず・・・・）
妥協することもなくとことん詳細に至るまで練り上げてきました。
ライブはステージに上がってから降りるまでが一つのパッケージアートなんだからね。(ステージは毎度お馴染みのコンテナカーの荷台。滅茶苦茶に高くて頑丈なのだ！）
アナウンス、カウント、間合い、メドレー、MC、ソロに至るまで完璧に。
そういうわけでして紆余曲折を経て「雨降って地固まる」を実体験した瞬間さ。
こうやって17年間、血と汗と涙を流しながらも難関を乗り切ってきたSTA。
トラブルに巻き込まれるたび、強靱になって蘇りを繰り返してきたのさ。
残念ながら、今回トランペットは不在だったけどね。
でも、自画自賛するわけではないけれども、そんなこと微塵も感じさせないほどの迫力サウンドだった。
演じている我々も細かい不安要素なんて忘れちゃうくらい、クールに堂々とエンジョイした。
それはホーン隊の凄まじきトリオによるアンサンブル、そしてキーボード、コーラスだけでも大変なのにシンセブラスを駆使してゴージャスなアレンジを施してくれた才色兼備のアキの手腕によるところが大きい。
気分良く札幌からドライブの道中、海の青がいつも以上にキラキラと輝いて光っているものだからワクワクさ。
昼にライブ会場へ到着。
ステージ裏の無料パーキングへ駐車。
ちょうどオープニングアクトが始まる時間帯（リン姫が率いるオナKISS）。
スタッフたちにご挨拶。
すっかりと顔なじみだ。
懐かしい顔、顔に思わず笑みがこぼれる。
機材搬入のために楽屋テントへ。
対バン連中と近況報告のひと時。
もちろん感染防止対策は念入りにね。
ステージ前のダンスフロアも椅子を配列して思いっきり距離をとりながら丸枠で区切って一定のスペースを維持。
きちんとマナーを守ってのダンシング！
ステージにはパーテーションがないよ！
さてさて、その後も次々と会場へ到着したメンバー達。
リラックスしていてやる気満々。
マサは顔なじみの観客、スタッフ、対バンらと懇切丁寧に挨拶を交わす。
STA のライブを毎回見ている女性客の方は，マサに「STAの演奏が始まると、ああ・・・・今年も帰ってきたんだなあ・・・としみじみ思うんだよ」とニコニコエールを送ってくれました。
正直な話、ウルッときちゃうね。
皆、しっかりとマスク着用、消毒液を使用。
最高責任者のサイトウ氏がやってきて体温の測定。
２週間前記入してきた体調検査用紙も提出。
テーブル席も各4人限定。
ステージマイクも持参するか、出演ごとに交換するという念の入れよう。
去年は強風という恐ろしい現象が巻き起こったけど、今年はいかに・・・・・・？？？？
結果・・・・・もちろんばっちりオーケーだ。
反省の意味も含めてマサはたくさんのクリップをハードケース内に用意している。
そこから2個をタカジュンとジョージに貸し出したよ。
役にたった。
備えあれば患いなし、とは昔の人はいいことを言ったものだ。
サングラスにサテン地のチャイナ衣装で現れたツッツーは、初めて全曲リードボーカルを担当しました。
長い歌詞カードが風でばらけてしまい、ジョージ曰く「勧進帳」みたいになっちゃったけどね((´∀｀*)マサはそれを見て巻物と言った)
どうですか。
正に怖いものなし。
さあ、長々と前置きしちゃったけど、そろそろ出番だ。
頃合いとしては最もおいしい時間帯。
（先述どおりに雨はやみ、風も穏やか、STA以降はドンドンと気温が低下していき冷え込みが厳しかった・・・。）
ウォーミングアップもチューニングも完了（楽屋テントで待機中、何度も譜面台が風で倒れていたけれど・・・・嫌な予感だ）。
一発キツイのをサラッとぶっ放しにいきますか！
あ！？ネタバレだけど、
不穏なる天候とコロナ騒動の影響で観客の入りやノリはずっといまいちだった・・・・皆もSTAの時を不安に思っていたんだってさ！！
STA が開演したとたんに、ゾクゾクとステージ前に集まってきたオーディエンス。
中には出演を終えたバンドや出番待ちのバンドマンの顔もちらほら。
それを見てメンバーらはびっくりした、とマサに話してくれた。
「なんもさあ、いつもあんな感じだよ」「さすがあ！！STAライブにワクワク！」「(即座に）もちろん！」その場で今後もSTAで末長くお付き合いすることが決定！
感動的な場面だ。
STA の練りに練りこまれた真剣なコンセプトと、取り組み意識に共感してくれた模様。
これで鬼に金棒だ。
その成り行きを、知り合いの観客に伝えたら手放しで大喜び。
フェイスブック友達申請にもつながったよん。
皆、事前にステージ衣装にもこだわりを見せてばっちりと決めてきたよ。
ニューフェイスたちのプロフィールは後ほど詳細に解説させていただきます。
司会進行はFM小樽のベテラン鶯DJヤチヨ嬢からサイトウ氏にバトンタッチだ。
ヤチヨ嬢はマサの姿を見かけたとたんに駆け寄ってきてくれたよ。
彼女もサイトウ氏も、もう何年も毎回お願いしていてお互い阿吽の呼吸で理解はしているんだけど、プロフィール読み上げの件で一応は打ち合わせ。
ヤチヨさんはSTA前のバンドで 呼び出しアナウンスを終えるとサイトウ氏と交代なんだとか・・・。
しっかりとそのバンド終演後は、斎藤さんがそのバトンを受け継いでくれました。
勝手知ったる段取り。
以前にもお願いしたことがあるからここは気楽に託したよ。
徐々に盛り上げていって抑揚をつけバンド名を力強くコール!!
俄然ヒートアップして気合も入ってきた。
なんというこの上なき幸せ。
素晴らしいことだ。
すこぶる心強い。
カモメたちも優雅に最前列に飛来してきたし。
だからこそ、安心してステージに臨もう。
あとは本番に向けて頑張るだけだ。
結果？？・・・・・もちろんばっちり完全燃焼でめでたしめでたし。
＊＊＊＊舞台裏でのメンバー記念撮影も含めて、やっぱり理屈抜きにライブは最高だね。
ここに帰ってこれてホッとしたよ。
飲食も美味しかった。
トミーの愛犬ライラも人懐っこくて可愛いしね。
それでは最後までごゆっくりとご堪能くださいませ。
ライブレポートの本編は後ほど・・・・・＊＊＊＊
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