封じ手長考の周辺……2023（2022年度）王将戦第４局

（諸般の事情により、部分図です）

　封じ手の局面。物理的な後手の指し手は３手だが、自陣の急所の５二の成桂を取らずに逃げる△３一玉は有り得ないので、実質、△５二同玉か△５二同銀の２つ。
　一見、△５二同銀だと▲６二歩成と“と金”を作られてしまうので、素人的には△５二同玉としたくなる。しかし、△５二同玉には▲６四角成△５四銀▲２四飛△２三歩▲３四飛とされると後手が困っていそう（以下３二の金取りを防いで△３三歩と打つと、▲４四飛△同歩▲５三桂成がある）。なので、控室はけっこう早い段階で「△５二同銀の一手」と結論付けられていた。
　しかし、藤井王将の手は動かない。30分…１時間経過。《まあ、大事な一局だし、持ち時間もたっぷりなので、慎重に読みを入れているのだろう》とか考えていた。
　１時間30分経っても考えている……２時間経過、封じ手の時刻まであと少し。このまま、封じそうだ。
　そのまま封じ手になり、２時間24分の大長考となった。

　何を考えていたのだろう？
　確かに、封じ手の局面は大きな分岐点である。
　《進めずに深く読んで、勝利への道筋を組み立てて２日目を迎えた方が良い》
　もしかしたら、詰みまで読んでいたのかもしれない。
　そう言えば、『ハチワンダイバー』という漫画があったなあ（ドラマ化されて、私はそれを視聴した）。その中で、主人公は、深く深く読みを入れていていく……その感覚が《盤の中に潜水していく》イメージだった。
　藤井王将は、深く深く読みを入れて、自分の潜水限界を突破しようとしていたのか？

　いや、局面を勧めずにわざと残り時間を減らして（残り２時間45分）、《羽生九段相手なら、３時間弱で充分！》……なんてことは、絶対思わないだろうなあ。
　一番考えられるのは、△５二同銀以下、思わしくない変化を見つけ、その対応策に苦慮していた。そして、うまい対応策が見つけられず、△５二同玉の変化に光明を見つけようとした。
　あるいは、△５二同玉以下の手順にも自信があり、△５二同銀以下の手順と比較検討していた。……苦心惨憺の時間だったかもしれないし、どちらが良いかという至福の時間だったかもしれない。いや、藤井君にしてみれば、苦心惨憺も楽しいのかもしれない。

　私的には、《これだけ時間のハンデをくれれば、△５二同銀と指され、或いは、△５二同玉以下ＡＩや検討陣の思いもよらない妙手順で、羽生九段が不利になっても、そこで、踏みとどまって形勢を引き離されずにいれば、チャンスがあるかもしれない》と考えていた。
　いずれにしても、２日目が楽しみだった。
　封じ手が「△５二同玉」と分かった時は、やはり、嬉しかった。


　封じ手局面より少し前

　先手の羽生九段が▲７三角と打ったところ。次は当然、▲６二歩成。なので、後手はそれを受けなければならないが、普通は△６一歩だ。実際、先手の玉形が少し違うが、昨年の叡王戦予選▲徳田四段－△折田四段戦（段位は当時の段位）では△６一歩と受けていた（2022年7月7日）。この時は、以下▲２四歩△同歩▲同飛△２三銀▲２五飛と進んで先手が勝っている。
　本局の△６一銀（部分図２）はその将棋の修正手か。

　上記の一局の情報を提示した谷川九段も「調べてみたが、△６一銀しかない」という見解。
　谷川九段は「やはり６一歩の形は悪い形なのかも」と。さらに、「８一の飛、７一の金、６一の銀の並びも気持ち悪い」も気持ち悪いと苦笑い。……確かに、下段飛車の横の道を二重に塞いでおり、初形とは逆の金銀の位置だ。
　で、６一へ銀を打つ意義は、先の変化と同様に▲２四歩△同歩▲同飛と来た場合、△２三銀ではなく△２三歩と打てる（銀を打ちたくても、既に銀を６一に打っているので持駒に銀はないが）。徳田－折田戦で△２三銀と打ったのは、▲３四飛（変化図１）と横歩を取らせないため。

　変化図１では▲５二桂成△同玉▲３二飛成という攻めがある。しかし、６一に歩を使っているため、３三に歩が打てず、受けが難しくなっている。
　△６一銀は、《歩の温存》の他に、《先手の６四桂の利きをカバーしている》という利点もあり、ここさえ凌げば、自ずとよくなるという考え方であろう。

　羽生九段は気持ちよく攻めているようだが、最初に桂銀交換の駒損をしているので、受け止められてしまうと不利になりそう。そこで、二の矢が▲５二桂成の成り捨て（部分図３・再掲載）

　感想戦では、当然、△５二同銀の変化が深く調べられた。以下、▲６二歩成△同金▲同角成（変化図２）までは必然。

　以下、いろいろ調べられたが、羽生九段の手が滞る局面が多かったように感じた。

　実戦は、ＡＩや検討陣が推す△５二同銀ではなく、△５二同玉を着手したわけだが、指したのが藤井五冠、しかも、２時間以上熟考して指したのだから、思いもよらぬ妙手順が披露されるかもしれない（←二度目の言い回し）。羽生九段の勝利を欲してやまないが、けっこうワクワクして観ていた。
　△５二同玉以下、▲６四角成△５四銀▲２四飛までは想定手順。ここで、△２三角！（部分図４）

　先にも書いたように、▲３四飛とされると、３二の金取りと▲４四飛△同歩▲５三桂成の二つの狙いを受けられない。その▲３四飛を防いでの２三へ角打ち。
　しかし、こんなところへ角を打つのでは、苦しい。しかも、先手になっていない。
　とは言え、《ここを受け止めてしまえば、光明が差してくるはず》というのが藤井王将の思惑。

　ところが▲２三飛成！……“こんなところの角”と飛車の交換。先手としては勿体ない取引である。
　「▲３一角（部分図５）が思ったより厳しくダメにしてしまった」と、藤井王将の感想。
　藤井王将としては、《つらい気持ちで打った角を飛車と交換は有難い》という先入観があったのだろう。

　飛車切りから角打ちが決め手となった。

　しかし、藤井王将の次の一手には、びっくり！……△６二銀！（部分図６）……歩頭への銀捨て

　銀を犠牲にして、目障りな先手の6三の歩を解消し、７一で働きの弱かった金を玉に寄せる勝負手だ。しかも、この手順にはもう一つの狙いがあった。

　△６二銀以下、▲同歩成△同金にもらった銀を▲４二銀と後手玉の腹に据え、玉頭である５三の地点に集中攻撃。
　５三に利かす△４一桂に、構わず▲５三桂成（部分図７）。

これに△同桂だと、▲５四馬と銀を取られて困るので、△５三同銀と取るが、▲５三銀不成△同桂（部分図８）と進む。


ここで、先ほどと同じ様に▲５四馬と銀を取ると、△３一飛と角を取られて「あれぇ！」となってしまう。
　流石にそうはならず、▲４二銀が着実の攻め。仕方なしの△３一飛に▲同銀不成で寄せ形。以下、△６三銀打と抵抗するが▲３二飛～▲９一馬（部分図９）で挟撃態勢。

　以後は、藤井王将も先手陣に嫌味をつけるが、自然かつ最強の応手で受け止め、勝ち切った。
　
　藤井王将にしては“不出来の一局”だったと思えるが、羽生九段の“快勝”と言いたい。
　２勝２敗で喜ぶのはどうかと思うが、第五局に勝つと、《もしかしたら》と期待が大きくなる。

　もしかしたら、藤井五冠が不調なのかもしれない（う～ん、羽生九段に失礼だな。羽生九段が復調したと考えたい）。
　棋王戦第二局（2月18日・石川県金沢市）が注目である。