塩基配列を全面的に組み換えた遺伝子で大腸菌を作製

　英国の分子生物学研究所を中心とするグループは、塩基配列を全面的に組み換えた遺伝子をもつ大腸菌を作製した。合成するアミノ酸の種類を決める遺伝情報は通常61種類あるが、59種類にしてもこの大腸菌は生きていた。人工細菌を設計する研究に向け有望な手がかりになるという。
　大腸菌の遺伝子は約400万個の塩基対でできている。アミノ酸を合成する遺伝情報に重複があることに注目し、ゲノム編集技術を使って情報が重なった2種類の遺伝子を集約した。
　約100万塩基対の遺伝子を合成した酵母がすでに作製されている。合成生物学が注目され、遺伝子が約4倍大きい大腸菌での成功で弾みがつく・・か。
　◆人工遺伝子
　遺伝子の本体DNA（デオキシリボ核酸）は、リン酸、ペントース（デオキシリボース）、および塩基からなるヌクレオチドが重合したポリヌクレオチドである。塩基成分にはアデニン(A) 、チミン(T)、グアニン(G)、シトシン(C)の4種類がある。A-T（水素結合が2個所）、G-C（水素結合が3個所）で形成される塩基対によって二重らせん構造が作られる。核酸であるRNA（リボ核酸）のペントースはリボースであり、塩基もチミン（T）の代わりにウラシル（U）を含んでいる。
　人工遺伝子とは、遺伝子の構成単位である4種類の塩基を有機化学的手法を使って人工的に結合させた合成遺伝子である。1970年、アメリカのH.コラーナらによって酵母のtRNAが初めて合成された。
　近年、コンピューターで制御される核酸自動合成装置が実用化され、自然には存在しない遺伝子などが短時間で大量に合成できるようになった。アンチセンスRNAの作成などに用いられる。

　晴れ。最高気温が30℃超えで夏日。風が弱く、日差しが強い・・暑い。
　玄関前で”サラサドウダン”の花を見た。風が少し強いと揺れる・風鈴が揺れる・・綺麗だな。
　”ドウダンツツジ”の花は白い壷形の花冠だが、”サラサドウダン”は風鈴形（鐘形）の花冠で先の方に縦に薄紅色すじ状となっている。花冠の形から、”フウリンツツジ（風鈴躑躅）とも呼ばれる。名（サラサドウダン：更紗灯台）の由来は、花の景色が更紗模様で姿（枝分かれ）がドウダンに似てるから、と言う。更紗模様とは、濃いピンクの縦じまが入る模様の事。
　サラサドウダン（更紗灯台、更紗満天星）
　別名：風鈴躑躅（ふうりんつつじ）
　学名：Enkianthus campanulatus
　ツツジ科ドウダンツツジ属
　落葉低木（丈は2m～5m、ドウダンより高い）
　開花時期は5月～6月、ドウダンより少し遅れる
　花の姿は釣鐘形で、釣り下がって咲く
　花冠は浅く5裂し、紅色の条がある
　秋に紅葉し、ドウダンと同様に美しい