保津川のユキヤナギ

まだまだ満開状態の桜が多い保津川渓谷で、
細長い枝に小さな白い花が咲いているのが
目にとまります。

この花はユキヤナギです。

保津川では毎年、新芽が出だす四月の初め頃、
川岸の岩の割れ目から生えだし花を咲します。

ユキヤナギは白々と咲く小さな花が、雪の降った姿に
似ていること、葉っぱがヤナギの葉に似ている
ことからこの様な和名で呼ばれることになったそうです。

また、見たところ純白で米粒が集まっている姿にも
似ているので、コゴメバナとも呼ばれています。

ユキヤナギに限らず、保津川渓谷に自生している
植物は、毎年何度か増水して木全体が激しい水に
晒される環境にあります。

また、岩の割れ目は用土も少なく、夏は激しい高温に
なる厳しい自然条件のなかにあるのです。

しかし、ユキヤナギはその様な厳しい環境を
耐え抜いて自生したという、激しさを微塵も
感じさせないほど、素朴な花なのです。

同じ環境下の桜や藤、岩つつじ達のように、
生存の厳しさが花の美しさをより一層鮮やかに
見せる花々とは明らかに異なります。

また、庭園や公園で栽培されているユキヤナギに
比べて、花の大きさも小さいのです。

そんな保津川のユキヤナギの中に、華やかさだけが
美しいものではなく、気負わなくても強く生存できるという
人生の真理を教えてもらっている感じがします。

春の保津川はまさに花づくしとなります。

大自然に自生する花々に、人生を映して眺めるのも
風流というものかもしれませんよ。