【小説】竹根好助の経営コンサルタント起業５章 中小企業を育てる １０ 手持ち商品売り込みへの取り組み

  【小説】竹根好助の経営コンサルタント起業５章　中小企業を育てる　１０　手持ち商品売り込みへの取り組み  

 

■　【小説】　竹根好助の経営コンサルタント起業　

　私は、経営コンサルタント業で生涯現役を貫こうと思って、半世紀ほどになります。しかし、近年は心身ともに思う様にならなくなり、創業以来、右腕として私を支えてくれた竹根好助（たけねよしすけ）に、後継者として会社を任せて数年になります。　竹根は、業務報告に毎日のように私を訪れてくれます。二人とも下戸ですので、酒を酌み交わしながらではありませんが、昔話に時間を忘れて陥ってしまいます。

　これからコンサルタントを目指す人の参考になればと、私の友人が、書き下ろしで小説風に文章にしてくれています。　原稿ができた分を、原則として、毎週金曜日に皆様にお届けします。

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【これまであらすじ】

　竹根好助は、私の会社の後継者で、ベテランの経営コンサルタントでもあります。
　その竹根が経営コンサルタントに転身する前、どのような状況で、どの様な心情で、なぜ経営コンサルタントとして再スタートを切ったのかというお話です。
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　１ドルが３６０円の時代、すなわち1970年のことでした。入社して、まだ１年半にも満たないときに、福田商事が、アメリカ駐在事務所を開設するという重大発表がありました。
　角菊貿易事業部長の推薦する佐藤ではなく、初代駐在所長に竹根が選ばれました。それを面白く思わない人もいる中で、竹根はニューヨークに赴任します。慣れない市場、おぼつかないビジネス経験の竹根は、日常業務に加え、商社マンの業務の一つであるアテンドというなれない業務もあります。苦闘の連続の竹根には、次々と難問が押し寄せてくるのです。

　日常業務をこなしながら、アテンドという商社マンにつきものの業務を自分なりに見つめ直す竹根です。
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◆５章　中小企業を育てる

　商社マンは、商品を輸出すれば良い、というのが、それまでの商社の生き方でした。はたしてそれで良いのか、疑問に纏われながらの竹根好助でした。その竹根が、何とか現状で仕事をしながら活路を見いだそうと考えていました。

　一方で、駐在員事務所としての重要業務のひとつアテンドでスケジュールが乱れることも多い、毎日でした。
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◆５－１０　手持ち商品売り込みへの取り組み
　アテンド客として渡米していた、光学機器メーカーの北野原の一週間の予定は、フィラデルフィア、ワシントン、ボストンの大市場を慌ただしくまわって、北野原嵐はあっという間に過ぎ去った。
　北野原の帰国後も、竹根は仕事の一環として、顕微鏡ビジネスの市場調査を継続した。次第に、顕微鏡の業界についてわかってくると、顕微鏡市場に対する時間投入も増えて
きた。
　もっとも底辺は、顕微鏡セットといって、顕微鏡を使うためのピンセットのようなツールやスライド、カバーグラスなどという消耗品、見本スライド、等々、子どもが研究者気取りになれるようにセットにした商品である。クリスマス商戦の商品の一つである。
　その上は、小学校や中学校向けの顕微鏡である。すでにプラスチック筐体で安価な量産品が出回っていて、ケント光学の顕微鏡では価格的に太刀打ちできない。高校や大学の教養課程的な授業向けは、日本製が大半を占めている。ここは、価格競争の世界で、竹根はあまり乗り気ではない。ただし、ここには偏光顕微鏡など、特殊な顕微鏡は市場性があるとにらんだ。
　大学でも生物学とか医学の分野向けの顕微鏡は、本格的な研究に使うより価格が安く、品質はそこそこのものでも許されそうである。ケント光学が狙うのはこの市場がよいと考えている。ただし、この市場では日本のスバルに加え、日本を代表する二大顕微鏡メーカーの計三社がすでに市場の七〇％以上を占めている。日本の企業同士の価格競争も激しい。とりわけ、日本二大メーカーは品質はケント光学を大きく凌駕している。
　ケントには、この市場向けの顕微鏡がスペック的にも貧弱であり、現在のモデルは市場では旧式と見なされる直筒式である。すなわち、ケント顕微鏡には、この市場向けの商品はないと考えた方がよい。この結論をもとに、この市場向けの機種開発を提案するというレポートを竹根は出した。
　　＜続く＞

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