宇宙ごみ掃除！・・・日東製網

世界各国が打ち上げている衛星・・・

先日も使用済みの衛星の破片が落下するとのニュースに一抹の不安を感じていた・・・が・・・

その「宇宙ゴミ」対策に取り組んでいる会社・・・

どこにも引けを取らない「ナンバーワン」の技術を高め、世界に飛躍するメーカーがあるという・・・


～以下、11月27日読売新聞朝刊より抜粋～

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宙

ご

み

掃

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　制御不能の人工衛星の破片が落ちて来て、誰かにあたるかもしれないというニュースは記憶に新しい。地球の周りで増えるこうした「宇宙ごみ」対策に、漁網メーカー「日東製網」（広島県福山市）が、宇宙航空研究開発機構と共同で取り組んでいる。

　実現へのカギは、金属の糸を細く編んだ長さ約1^キ_ロの「導電性テザー」と呼ぶ編みが握っている。　　これを「捕獲用」人工衛星に搭載して打ち上げ、宇宙ごみにロボットアームで取り付けて広げる。すると、テザーは宇宙空間の電子を取り込んで帯電。地球の磁力の作用でテザーと宇宙ごみは次第に速度を落として高度を下げ、大気圏に突入して燃え尽きる―という仕掛けだ。2020年の実現を目標にしている。

　日東製網は1910年の創業。25年に結び目がない無結節網むけっせつあみの製造機を開発し、量産化に成功した。丈夫でかさばらない網は全国に普及し、無結節網の国内占有率は5割に上る。

開発中の導電性テザーを手にする小林社長。
海で培った技術が宇宙で役立つ日は近い

　「強くてしなやかなら、どんな細い糸も編める」そんな技術力を評価された共同開発は2004年から。「電流が流せる網を」との注文だったが、金属は絡まり、切れやすい。素材を選んで編み方を見直し、アルミワイヤとステンレス繊維を合わせ、髪の毛ほどの太さの糸を編むと決まった。

　「100年で培った技術が、最先端分野に通用するのはメーカーの誇り」と4代目の小林明社長(36)。衛星の打ち上げ時期は未定だが、無重力空間を想定した改良が続いている。

これから先の宇宙開発に付きまとう、「宇宙ごみ」は・・・

ど素人の私には、一体どうなってしまうんだろうとの危惧があった・・・原発のように最終処理を考えないままなのか・・・と

早急に実現することを願ってやまない技術だ・・・