アメリカ大陸横断－10 2006年

[　２００６年４月２７日　]　　Dodge city　を出発、　US-54を東進し　Wichita　に至り、
　　　　　　　　　　　　　　　　そこより　I－35　にてKansas Cityを目指し、手前の　Ottawa　にて宿泊。　　走行　480ｋｍ

　”Gun Smoke Sｔ　”なんて西部劇の影響受けた名前の街路が有った昨夜の宿泊地　Dodge cityは既にKansas州に入っていたのです。　手の指を広げて地図帳の上に乗せてみると、太平洋岸と大西洋岸から丁度同じくらいの場所まで来ています。　昨夕は鉄道線路の北側に広がる比較的豊かそうな住宅街の広がりの中を車で走りまわり、小高い地点から少しばかりの感傷を持って夕日を眺めたものでした。　それから「このガソリンスタンドは地元の客しか来ないだろう」と思える場所で給油して、支払いをするために店内のレジに並びました。　高校生のアルバイト兄ちゃん風の男性がレジをやっていて「お客さん△？○カード持ってますか？」と聞いて来る。　意味判んないから聞き返すと、僕の後ろに並んで居た客に「△？○カード持ってたら、チョット貸して下さい」と声を掛けて、その割引カードを僕達に「このカードのことだよ」と示してくれた。　当然そんなの持ってるはずないんだけれど．．．　俺ってこの辺りに住むインディアン系の人物とでも思われたのかな？

Dodge cityの東、Kansas州の東西方向のほぼ中央部に規模の大きな都市Wichitaがあります。　そこへはUS-54号線で向かいました。　旅の出発前にWichitaの事なんか、コレポッチも調べていません。　その街中に入り、大きな川を渡る時に公園などが見えたようなので、休憩がてら立ち寄りました。　先住民の博物館があったので、ついでに見学しました。

　昼食も兼ねた休憩の後、I－35に乗って、Kansas Cityを目指します。　州都がKansas Cityでは無く、その西にあるTopeka　だと知っていたら、　そっちに立ち寄ってからKansas Cityに向かうルートを取ったのだけれど、　単純に州都はKansas Cityだろうと思って、　そっち方向に直行しました。　こんなのも無知の曝け出しにしかなりませんね。　モーテルの値段は大都会の中よりも郊外の方が安いのは当然なので、手前の”Ottawa”の町で”TraveLodge”（税込67.91＄）に宿泊しました。

　今日は道の傍にカウボーイ用品店を見かけたので、立ち寄ってみました、憧れの西部劇グッズ・テンガロンハットやブーツ等が沢山並べてありました。しかし、試着してみると僕にはてんで似合わない。　仕方なく、ベルトや革手袋の小物をお土産に買いました。　どれも”Maid in China”であったりして、少しがっかりですが。