原田マハ『楽園のカンヴァス』

　これは凄い。ルソ－の『夢』（あるいはその贋作かもしれない『夢をみた』）に導かれて、絵画の迷路に嵌まり込む。１枚の画を中心に据えて絵画の魅力を堪能させるミステリーでありサスペンスでもある。

　だが何よりも凄いのは、これが相変わらず、何かに夢中になることの意味を問う話だからだ。『踊る』の青島は警察が大好きで、『天地明察』の安井算哲は星と、数学とが大好き。（ついでに囲碁も！）そしてこの小説のルソーは絵を描くこと。さらにはこの小説の主人公たちであるチィムと織絵はルソーの絵画に魅せられている。ルソーの研究者としてより、まず、その絵画と向き合うことで至福の時間を過ごせることができる。それが彼らだ。

　何かに情熱を傾けるというのは、映画や小説のテーマとしては定石だが、それをとことん極めるドラマはそれだけで感動的になる。

　ピカソの絵の上に自分の絵を描くこと。ルソーに課されたその使命は、今の僕たちの感覚と相俟って、すさまじい。たとえそれが名もない誰かが描いた絵でもルソーは躊躇する。（そのとき彼はそれがピカソの作品であることを知らない）だが、ピカソは言う。『他人の絵なんざ、蹴散らすためにあるのさ。既成の価値観なんて、くそくらえだ』

　永遠を生きる、というテーマの意味がどんどん浮上してくる終盤の展開は息を呑む。残された小説と、絵画。それを巡る鑑定。７日間のラストに向かって怒濤の展開をみせる。大切なものは何なのかを教えてくれる。地位や名誉ではない。思う存分に好きなことができること。ただそれだけだ。