草津温泉＆軽井沢旅行（２０１１年５月）

　　　　　　　　　　

　３泊４日で草津温泉と軽井沢に旅行に行ってきました。草津は初訪問、軽井沢も学生の時に何かで行ったとは思うのですがほとんど覚えていないのでこちらも初めてみたいなものです。簡単にご紹介いたします。

　まず草津温泉。旅館に入る前に草津白根山の湯釜に登りました。ここで早速やってしまいました。いつものロープウエイで上がってみたらそこには駐車場が・・・。騙されたというか、知らない方が悪いのか、ガイド本はお金を落とす所の紹介なのでご丁寧にマイカーの方は乗る必要はありませんとは注意喚起してくれません。今後は気を付けたいです。因みにこれまでにやってしまったロープウエイの上には駐車場があった観光地は次のとおりです。蔵王のお釜への道路の中腹にあるリフト乗り場は特に悪質です。

　・山形県　蔵王
　・群馬県　草津白根山
　・香川県　小豆島　寒霞渓
　・徳島県　眉山

　それでも湯釜はとても美しかったです。そこそこ疲れる登りの後に現れる絶景に家族も大感激でした。



　　　　　　　　　　

　草津温泉の中心部にある湯畑です。他では観られないスポットで印象的です。



　　　　　　　　　　

　草津と軽井沢の間にある「白糸の滝」です。私も妻も多分行ったことあるだろうと話していたら初めてでした。似たような名称の滝は沢山あるので勘違いです。特筆すべきはアクセスのよさで駐車場から平坦に１５０～２００メートルの距離、すぐに着きます。一般的な有名滝は結構長いアップダウンのアプローチがありますがそれなしの快適な観光になります。清々しい景観含めて最高です。

　この白糸の滝がある白糸ハイランドウエイを先に行くと軽井沢です。旧三笠ホテルから旧軽銀座の入口までの「三笠通り」が緑色の光線が降り注ぐこれぞ軽井沢という雰囲気の場所でした。



　　　　　　　　　　

　中軽井沢の「ハルニレテラス」一体もよかったです。ブレストンコートや星のや軽井沢など新しい超高級宿が点在するエリアだけあって雰囲気がいいです。清流沿いの散歩、野鳥の森の散策もいい気分転換になります。



　　　　　　　　　　

　ハルニレテラスの一角にある「我蘭憧（がらんどう）」という木のおもちゃショップで家族の干支の置物を記念に購入しました。



　　　　　　　　　　

　自然ばかりだと子供は詰まらないということで北軽井沢の「おもちゃ王国」で半日遊びました。岡山県の玉野市にある同施設と構成は似通っていていろいろと楽しめるのですが、この４月にオープンしたばかりの「森の体験」コーナーが特に面白かったです。娘も夢中になって登り走り回っていました。



　　　　　　　　　　

　最終日は好天の中、南軽井沢の塩沢湖の周辺を整備した「軽井沢タリアセン」を散歩しました。軽井沢にもようやく春が来たというポカポカ陽気で気持ちよかったです。


　この手の旅行記で一番参考となるのは泊まった宿の評価だと思うのですが、国民宿舎レベルかなあというホテルと会社の施設だったので省略させていただきます。すいません。しかも、旅のハイライトともいえる軽井沢らしい緑の写真も一枚もありませんでした。


　マッサージをしてもらった方によると草津温泉はもともとの不況に加えて震災の影響で客足が遠のいて深刻なんだそうです。大手旅館ですら土曜日くらいしかまともに稼働していないと嘆いていました。
　草津温泉は最寄りの渋川伊香保ＩＣから２時間弱要します。白濁したヌメッとした感触のとてもいい温泉なのですがちょっと遠いかもしれません。


　宿の管理人さんによると軽井沢のベストシーズンは緑の苔が広がり、雨がシャワーのようにさぁーと降る梅雨の時期、６月がとても美しいとのことでした。８月のお盆前後は碓氷軽井沢ＩＣからの９～１０ｋｍに２～３時間かかるので来ちゃだめだと言われました。

「ホエー豚亭」（軽井沢プリンスショッピングプラザ）

　　　　　　　　　　

　軽井沢プリンスショッピングプラザで買い物をした（少しだけ買いました）際に北海道・十勝で有名なホエー豚丼を食べました。

　スープとセットで１４７０円と非常に高いですが確かに美味しいです。肉の旨みと香ばしい焼き具合、量は多く見えますがペロッと食べられます。
　値段が高いといえば高いのですが、同じくらいの値段で特別の感動がある訳でもないとんかつ屋に比べるとマシな方かなあとも思います。コストパフォーマンスは置いておいて、こんなに美味い豚丼は初めてです。

「丸山珈琲」（軽井沢ハルニレテラス店）

　　　　　　　　　　

　軽井沢には老舗の喫茶店がいくつかあるようですが、その中でハルニレテラスにあり（幼児連れでも）立ち寄り易かった丸山珈琲を試しました。

　春のスペシャルブレンド（６３０円）を注文したところ、透明なカップ、しかも紅茶にあるようなお替りの容器が添えられます。こんなコーヒーは初めてです。

　ちょっと濁ったようなコーヒーです。香りがよくとても飲みやすくて美味しかったです。正直、一度飲んだだけでは他と比べてどうなのかよく分かりませんが、二杯飲めるというこのお得な量は好感度大です。これはとてもよかったです。



　　　　　　　　　　

　妻はカプチーノ（５３０円）を注文しました。バリスタが絵を描いてくれます。



　　　　　　　　　　

　アンジュ（４８０円）です。ムーズがふわっとしていて美味しい、味も濃厚で飲み物に合います。



　　　　　　　　　　

　チーズケーキ（４８０円）も濃い味付けの凝縮した味わいです。


　他の老舗喫茶店は経験していませんが、飲み物もケーキもうまく雰囲気も最高、丸山珈琲はとてもいいと思いました。