バス共通カードの廃止と“バス特”

首都圏の大手バス会社を中心に「バス共通カード」というものがある。
これは加盟するバス会社に共通で使えるプリペイドカードで、
最高額5,000円のカードなら、5,850円分使える。
千葉に転勤になり、それ以来ずっとこのカードを使ってきた。
しかしこのカードの廃止が最近発表された。
カードの発売は来年３月３１日まで、利用期間は７月３１日までで、
それ以降は残高を無料で払い戻しされることになっている。

カードの廃止に前後して、以前からある「バス特」が、
来年４月１日よりサービスアップする。
「バス特」とはSuicaやPASMOを使用すると、
利用額に応じて自動的にバスチケットがチャージされるというもの。
これは事前登録する必要が無く、月間利用額に応じてチャージされる。
月間利用額が1,000円で100円分、5,000円分で850円などとなっていて、
最高額10,000円で1,700円となっている。
来年４月より一部金額がアップする。
「バス特」はバスの利用にのみ使えるチケットで、
チャージ額に優先して使用される。

かつてはプリペイドカードの登場で、
小銭いらずで電車やバスが利用できるようになり、
非常に便利になったと感じていた。
しかしそれも時代とともに利用が少なくなり、
電子マネー機能を備えたSuicaやPASMOが主流となり、
それに合わせて割引サービスも変化してきている。
ＪＲ東日本のiOカードに続いて首都圏私鉄のパスネットが廃止になり、
とうとうバス共通カートも廃止になってしまった。
これも時代の移り変わりということだろうか。