松の内も終わり、今日が実質的な初クラブランになるのでしょう。たぶんそのはずで、今朝はＹ下教祖、Ｙ田、Ｙ野、帝王Ｋ部、Ｏ田、ＭＭ、Ｅ籐、ＡＲＩ田、米Ｙ、Ｙ田Ｂ、オガＡ、Ｋ西、Ｏ田、私、そして店長と最近の朝練レギュラーオールスターが一同に顔を揃えた。そして店長は新車である赤いＭＵＲＡＣＡを初乗り。このＭＵＲＡＣＡはＥＯＭ、カンパ・レコードで組まれており、しかも何と２６インチ仕様。
チェーンステイに蜘蛛の巣のイラストが印象的なＮＥＷバイクだ。果たして乗り味などは？おそらく後日、お店のＨＰに紹介されることだろう。
今日はまず荒川を北上→嵐山へ行き、おなじみの団子屋「美好屋」にて団子を食べようと決定。荒川北上は向かい風で負荷がかかるのでアウターは使わずインナーのみで走ろうとの事になる。
厳寒の冷たい空気を切り、まず私が先頭で荒川ＣＲまで案内をする。ゆっくりとだが１５名近い人数の集団走行は迫力があり端から見て圧巻される。
荒川ＣＲにはいると細かく先頭交代で進む。最初は時速３０キロぐらい、丁度良いペースだが、４キロ先の入間大橋を過ぎると案の定グングン加速。３５キロぐらいまで上がる。回転系のインナー走行では本当に回さないとついて行けない。心拍も上がる。ホントかよ！
鳥羽井沼を過ぎ、吉見の桜堤で安全のため少し速度が落ちるが、そこを過ぎると再び加速、運動公園を特急で通過、大芦橋には１時間ぐらいで着いてしまった。みんなここまで本当にインナーで走っていた。良く脚の回る人たちだ。ここで１名メカトラブル発生、修理不能のためその一人は店長同行で戻ることになった。
我々は森林公園方面に一般道を進み嵐山を目指す。ここからはアウター使用も許可され交通量の少ない森林公園の脇道などでは４０キロ越えのスプリントが始まる。
嵐山の「美好屋」で今年初の団子を平らげたあと、大平山→小川町を抜け松郷峠を登る。団子ドーピングのおかげか全体的にハイペースだ。松郷峠は一箇所凍結場所があったが気を付ければ乗車可能であった。やっぱりＹ下教祖、Ｅ籐とかが早く先頭集団を作る、私は登り出し少し遅れるが頑張って追いついた。西平セブンイレブンで小休止、その後直帰組やヤジマ経由組４名と別れ、最終的に７名がふじみ野まで戻ることになる。ここからはＹ下教祖の強力な引きが始まる。コースは少し遠回りか越生を抜けるコースとなり折からの追い風に煽られ最高速度５２キロ記録、鳩山～高坂橋～坂戸の田園地帯までも平均的に３８キロから４０キロぐらいで飛ばす。高坂橋まででさらに３人ふるい落とされＹ下、Ｏ田、Ｙ野、私の４人の集団となる。何とか着いていきたい！私も頑張って着いていく。とにかくハイスピード、最近私も絶好調だし、追い風だったので何とか川越までついて行けたが、向かい風だったら終わっていたなあ。
使用バイク ＭＵＲＡＣＡ
走行距離 １０６．９キロ
走行時間 ３時間４８分
平均速度 ２８キロ／ｈ
平均心拍 １１６
最大心拍 １８８
消費カロリー ２２５３キロカロリー
かなりハイスピードでハードな練習だった。が、良く考えれば私が参加したばかりの練習会はこんな感じだった。全くついて行けずちぎられていた。Ｙ下教祖様が戻ってから練習らしくなったのかも知れない。これからも厳しくなるだろうな。
それにしても一発で筋肉痛だ。痛いっ！
ゼストＥ籐、越谷＠ＭＭ、アンカーＳ籐、Ｏ田、そして私と何で中年層はこの寒さの中、元気なんだろう。唯一若手と言えば３０成り立てのＫＨ。そしてそんな高年齢層の中に中学３年生、某高校の自転車部志望のＯ崎クン（画像）が一人参加。今日の参加者はこんなもんかな？とりあえず物見山に行こう！
この坂でトッチー大佐と遭遇。トライアスロンの関根さんなる女性と練習中で丁度走り終わった所だった。少し疲れた、私も休もう平和資料館駐車場にてしばし休憩。缶入りお汁粉を頂いたりして歓談。記念撮影なども。（画像はトッチー大佐の仲間、左からあべさん、戸津井氏、関根さん）
さて川越では、同僚Ｏ田氏お勧めのラーメン屋「近喜屋」により、話題のサンマラーメンを食する。グルメライドなんて滅多にやらないけどシーズンオフのこの時期ぐらい神様お許しください。この店開店と同時の１１時半に店に入らないと行列が出来るとか、我々はなんとか間に合ったが、店を出たときには小規模な行列が出来ていた。
今朝も嫌になるほど寒かった。前回使ったシンサトーレのグローブに今日はインナーを使用。インナーに使ったのはやはり工業系作業用の薄手袋の「スムス」。綿で出来ていて選挙の候補者などが手を振るときに使ったりもする白い手袋である。従来は諮問や油脂などの付着を防止するもの。試しにインナーとして使って見た。素晴らしい相乗効果。向かう物敵なしと言うぐらい防寒、保温性が有った。
おそらく今朝も氷点下。なにもこんな日に自転車に乗らずスキーやスケート等のウインタースポーツをやればいいのに、と自問しながら既に身体はサイクルジャージに着替えている。まったくあきれてしまう。
約１時間後、再びサンクスに戻りここから帰路、追い風に乗り快調に走れるか？坂戸の田園地帯走行中に一台パンク。しかもタイヤがバーストするかなりの重傷だ。このままチューブを入れてもチューブが飛び出してしまうので、
何か堅いシートみたいな物をタイヤの内側に当てて仮縫合する。しかし適当な物が無い。そこで店長の発案、八織りにした千円札タイヤの破れた部分の内側に当ててチューブを入れる。ほどほどの空気圧をタイヤに入れて修理完了。あと十数キロの帰り道なら何とか持ちそうだ。ただあまり空気を高圧で入れると千円札もろとも再バーストするので要注意。
「物好き」なる人物からＡＲＡＩの掲示板にＲＯＡＤ練習開催の書き込みがあった。半信半疑８時に市役所に行くと、昨日のＭＴＢでご一緒したＹ野さんとＨ本コーチ、今日はkogaに乗ってきたSCOOT-Ｍクンが既に集合。やがてＫＨ氏と店長登場。あれＹ田元プロは？どうやら昨日降った雨で路面が凍結しているため今日は欠席（自主練とのこと）だそうである。
北の空、本当に快晴の時なら赤城山や榛名山など見えるが、やはり雲が被さっている。おそらく雪が降っているのであろう。そして今日も風が冷たい。大芦橋から予定通り引き返す。戻るときには既に路面は乾き、良い感じになっていた。
鳥羽井沼ヤジマに顔を出しおじさん、おばさんに新年の挨拶。ここでは今年も変わらず愛想の良い対応。正月スペシャル？で甘酒を振る舞ってくれた。と、そこへ越谷＠ＭＭさんも現る。
ＡＲＡＩでは毎年恒例となっている、高山不動ＭＴＢ甘酒ツアーが今年も無事に開催された。私は去年から今年で２回目の参加。昨年は０４年の大晦日に降った雪に阻まれ、乗車率５０％以下、高山不動まで２時間以上かけて行ったが、今年は天気は怪しい物の朝９時現在曇り。雨か雪の予報が出ているが何とか普通に行けそうだ。
参加者は１０名。越生の埼玉厚生年金休暇センターに車をデポ、そこから一般の舗装道を奥武蔵グリーンラインまで登っていく。昨年はここを登るのに雪や凍結でかなり難儀した。今日は普通に乗車していけるが結構勾配きつくＲＯＡＤでも苦しみそうな坂である。一応フロントサスをロックしてダンシングなど交え、ミドル＊３０Ｔぐらいのギヤ比で登って行った。約１時間弱かけてこの道を登り奥武蔵グリーンライン到着。噂では部分的に凍結箇所があると聞いていたが、見える範囲ではまだ大丈夫そうだ。合流地点を右折して２キロも走らないうちに高山不動到着。所要時間は１時間３０分ぐらいか。昨年がここまですごく時間がかかったので今日はえらく近く感じる。
高山不動ではお参りのあと、無料で振る舞われている甘酒に参加者全員舌鼓をうつ。中には販売されている日本酒を飲んだり、柚子羊羹を買っていたりする人もいた。私はおみくじを引いた。「吉」だった。
我々が高山不動をあとにした頃から雪は本格的に降り始めた。道にもうっすらたまり始めた。あまり急ぐのは危険だ。飯盛峠経由で下山したいORI-ORIさん他４名と別れ、私らは来た道を戻り、途中からダートを下るコースを選んだ。しかしこのダートコース、以外にも急で怖い、おそるおそる下るがどうもバランスが取れない。私は自称「登るけど下れないサイクリスト」下りはあまり得意ではないがここまで下手とは情けなくなる。途中店長にサドルを下げてもらい、なんとか乗車出来るようになった。王滝とか出ているのに、こんなに下りがダメとは…。ふと気が付くと登りでロックしたフロントサスの機動を解除していなかった。これでは怖いはずだよ。しかしすでに時は遅く車をデポした休暇センターは目と鼻の先だった。正月早々何やっているのだろう。ダート区間は３キロほどであったが殆ど腰が引けている状態だった。もっと鍛えなくては。