ある平凡な主婦の、少しの追憶（４０）

家の近くのコンビニの横でタクシーから降り、
コンビニでプリンを買った。
万が一、外出していたことがバレた場合に、
「プリンがどうしても食べたくなって買いにいってた」と
答えようと思ったのだ。
でも、携帯に電話もないし、みんなまだ寝ているのだろう。

すっかり明るくなった空の下を歩きながら、
プリンの袋をブンブン振り回す。
プリンがぐちゃぐちゃになろうが、この際どうでもよかった。

「付き合って欲しい」

ストンっと胸の中に収まった言葉。
別れたころを思い出して、激しく痛んでいた心が、
まあるく、まあるく、綺麗に修復された感じ。

このまま、こんなところに、グタグタといてはいけない。

マンションの玄関を通りながら、強く思った。

こっそりと、ドアを開ける。
中は出てきた時と同様に、静かなままだった。

子供達も良く寝ていた。

愛おしい愛おしい私の子供達。
かけがえのない私の子供達。
この子達を守れるのは、私しかいない。

こんなところで、不満をつのらせるだけつのらせて、
何の解決方法もないまま、この場にいてはいけない。

もう、迷わなかった。
子供達を起こさないように、こっそりとタンスを開けた。

働いていた時にためていたお金。
子供達の着替え。
長女の肌の薬。
歯ブラシ。
長男のお気に入りの人形。
私の着替えとお化粧道具。

すべてカバンの中に詰める。

どうせ夫は昼過ぎまで寝ている。
子供達が起きたら、すぐに実家に帰ろう。

朝食の用意まで終わらせてから、
ようやく落ち着いてソファーに座る。

先ほどの彼からのメールを何度も読み返し、
そして返事を書いた。