初めての「ワン」

前の犬は、仔犬から飼った。

半野良の母犬と７匹の仔犬を、我が家で一旦引き受けた。
生後３ヶ月になる頃、次々とそれぞれに引き取られていった。

来た時は生後５週だった。
片手でつかめるサイズだった。

仔犬らしく、みんな「クンクン」とか「フンフン」とか
かわいらしく鳴いた。

どんどん育った。
ある日、「ワン」という声が聞こえた。
初めて吠えたのだ。
仔犬から犬になっていく一段を昇ったのだ。

※

飼い犬ウーゴくん去勢オス５歳。
とても静かな犬だ。

鳴き声も「あふん」とかなんとかひとこと言うくらいで、
しつこくピーピー鳴くことは無い。
それに、とにかく吠えない。
「ワン」というのを聞いたことが無い。

近所のドッグトレーナーさんによると、
保護犬は吠えない、という。
野良で生きていた犬、という意味のようだ。
やたらに吠えると敵に見つかって危険だから、
声をひそませて暮らすのが野性なのだそうだ。

キャンキャンうるさいのは飼い犬の特徴だという。
騒いだって甘い飼い主が「ダメよ」なんて言うくらいで、
どってことないもんな。
（小型の愛玩犬が嫌いらしいﾜﾀｸｼ）

※

朝、早起き過ぎる。
暗いうちから散歩に行くと、ウンチを拾うのがたいへんである。
やめて欲しい。

夕方の餌の時間を１時間あまり後ろにずらしたら、
朝起きる時間が遅くなってきた。
しめしめ。

と思っていたが、今朝は４時半頃から起き出してきた。
朝起きて、飼い主の私がまだ寝ていると、
犬ウーゴくんは退屈そうに、庭を見て伏せて待っている。
昼間はちっとも外を見ないが、朝だけは庭を見る。

出かけたい時は部屋の出口の方に行くから、
庭を見るのは別に「外に出たい」という意味ではなさそうだ。

今朝も、庭に向かって伏せた。
そして、呻り始めた。

うなることも、滅多に無い。
なんせ、そこいらで猫に出会っても、見向きもしない。
近所の猫はウーゴのことを憶えて、通りすがっても逃げなくなった。

そのウーゴが、何かに向かって呻っている。
ガラス戸の外は暗い。
そこに何かいるのか。

私はウーゴに気付かれないよう、物音を立てないようにそっと
首を持ち上げて、ガラス戸のほうを見てみた。
真っ暗ではない。薄明るくはなってきているが、
何も見えない。

おいおい。
何もいない所に向かって呻るのって、
あれかい、あれじゃないかい、
あれは御免だよ。

犬のうなり声は普通、「ウウウウウ」と表現される。
実際、そう聞こえる。
ところが、我が犬ウーゴの呻り声は、
「ワアアアア」だった。

しかも低い。かなり低い。
地の底からわき上がるような、なんとも言えず恐ろしい響きを持った声だ。

ずっと呻っている。
怖いぞ。

そして、ひと声、小さくまざった。
「ワッ」

おお？吠えたか？

「ワアアアア、
ワッ」

おおお。吠えた。
脅しているから、弾むような
「ワン！」
ではないが、
ついに吠えた。

伏せて身構えて、呻って脅して、尾を振って吠える。
「ここは俺の家だ。」
と相手に示して、護っている。

心強いじゃないか。

※

咄嗟にスマホで動画を撮った。
とは言え、真っ暗で何も写ってはいない。
暗闇でひたすら動物が呻るという、恐ろしい動画をご覧になりたいという
お数寄な方はどうぞ↓
https://youtu.be/niFufCidgwI