京都市・法勝寺 八角九重塔の基礎部分について初めて規模を確認

　京都市は１１日、平安時代後期に白河天皇（１０５３～１１２９）が建立した法勝寺（ほっしょうじ）があったとされる京都市動物園（同市左京区岡崎法勝寺町）の敷地に、建立当時、国内で最も高い木造建築だった八角九重塔の基礎部分について初めて規模を確認したと発表した。
　塔は戦前まで基壇が残っており、室町時代の文献『院家雑々跡文』（1340）に高さ約２７丈（８１ｍ）との記録があり、存在が確認されていたが、実際に基礎部分が確認されたのは初めて。実態解明に向け、貴重な資料となりそうだ。
　現存する木塔として日本最大の京都・東寺（同市南区）の五重塔が高さ約５５ｍ、基壇面積３２４㎡と比べると、法勝寺は高さ８１ｍ、基礎全体の面積推定約７５０㎡となる。
　基礎部分は地表から深さ約２ｍまでに約４０～７０cm大の石を詰め、粘土で固めていた。見つかったのは一辺１２・５ｍの八角形（約７２０㎡）のうち南側の一部で、基礎の上に礎石などを設置し、塔が建てられていたと考えられる。　
　試掘場所は塔の南辺で、塔の中心があったとみられる場所は、現在観覧車などがある。市埋蔵文化財研究所は１１年度中に調査が可能な場所を特定し、４月以降に本格的な発掘調査を実施する。
　法勝寺は１０７７年に白河天皇が建立し、６年後に九重塔が完成した。その後落雷で焼失したが、１２１３年に臨済宗の開祖、栄西により再建された。１３４２年に再び焼失。寺は応仁の乱（１４６７～１４７７）後に廃絶した。以後も基壇部分だけが地上に残り、戦前は動物園の休憩所になっていた。戦後、進駐軍によって地表部が削られ、その後正確な位置が特定できていなかった。
[参考：共同通信、時事通信、京都新聞、産経新聞]