トマトは「野菜」か「果物」か・・？、私は学び、やがて微苦笑して・・。

先程、講談社より配信されているＷｅｂサイトのひとつの【 現代ビジネス 】を見ている中、
『　トマトは「野菜」か「果物」か・・？、
　　　　　　　　本当にあった、トンデモ「珍裁判」驚きの判決　』、
と題された見出しを見たりした。

私は東京の調布市に住む年金生活の７７歳の身であるが、
４月の初旬の頃より１０月の中旬の頃まで、スーパーの野菜売り場の中で、
トマトが置いてあり、私たち夫婦は、こよなく愛食しているので、
毎回、買い求めている・・。

私は１９４４年(昭和１９年)の秋に、農家の三男坊として生を受け、
やがて父親、祖父が亡くなる私が小学３年の初めの頃まで、
小作人だった人たちの手助けも借りて、程々広い田畑を耕していた・・。

私が小学一年生の当時、６月の頃は、トマト、キュウリ、ナスなどは、
青果市場に出荷していた・・。

そして登校する時、祖父の知人の畑の畦(あぜ)道を通って、
小学校に向かっていたが、たまたまトマト畑を通過する時、
美味しそうなトマトを見かけて、ひとつ捥(も)いで、消毒がかかっていたのでいるので、
シャツで拭いた後、かぶりついて食べたりした・・。



こうしたささやかな体験を秘めている私は、
今回の《・・トマトは「野菜」か「果物」か・・？、・・
トンデモ「珍裁判」驚きの判決・・》、好奇心に負けて、読んでしまった。


この記事は、『週刊現代』２０２２年５月１４・２１日号に掲載され、
関連の【 現代ビジネス 】に於いて、５月１５日に配信され、
無断であるが、記事の殆どを転載させて頂く。

《・・トマトは「野菜」か「果物」か・・？、本当にあった、トンデモ「珍裁判」驚きの判決

☆最高裁判所にまで及んだ論争

これからの季節に旬を迎える食材といえばトマトだ。
食卓に並ぶ様子を見て、夏の訪れを感じるという人も多いだろう。

野菜売り場に並べられていることから、
日本では「トマトは野菜」という扱いが定着している。
しかし、海外では必ずしもそうではない。

アメリカでは、サラダなどにも使われる一方で、
イチゴの代わりにケーキに飾られ、果物として扱われることがある。

お隣の韓国でも、デザートとして砂糖をかけた輪切りトマトが食されている。

つまり、野菜なのか果物なのか、国ごとに曖昧な扱いを受けているのだ。

Photo by iStock

 

 

ちなみに植物学の立場から見ると、
野に生えて葉・茎・根などを食用とする植物が野菜、
木になる果実が果物と分類されるため、正式にはトマトは、果物ということになる。

実は、過去にはトマトに対する曖昧な分類の仕方が、
裁判沙汰になってしまった例もある。
時計の針を１９世紀に戻そう。

１８９３年、当時のアメリカの法律では、
輸入品の野菜には、関税がかかっていたが、果物にはかからなかった。
そのため、輸入業者はトマトを果物として輸入していた。

これに目を付けたのが、農務省の役人たちだ。
トマトは当時、サラダなど主に食事として食卓に並んでいた。
よってトマトは、野菜として扱い、課税の対象にするとのお達しを出したのである。

だが、少しでも税をかけられる品物を増やそうという判断に、
当時の輸入業者たちは大激怒し、これを取り下げるよう求めた。

両者がそれぞれの主張を頑なに譲らなかったため、
トマト論争は、ついに裁判へと発展してしまったのだ。

 

数年にわたり繰り広げられた裁判は、なんと最高裁判所にまで及んだ。
そこで「トマトは、野菜」という判決が出され、論争は終結した。

判決文には「トマトは食事中には出されるが、デザートには出されない」
と記されていたという。

当時のアメリカで、野菜ではなく、果物に関税がかかっていたら、
トマトは植物学通りに、晴れて果物として扱われていたかもしれない。（富）・・　》

注)記事の原文に、あえて改行を多くした。 

今回、《・・トマトは「野菜」か「果物」か・・？》に伴う裁判が、
過ぎし１８９３年、アメリカに於いて、輸入業者と農務省が前面に論争され、
やがて最高裁判所まで及んだ・・と学び、微苦笑させられた。

この後、私はトマトは「野菜」か「果物」か・・
農家の御方が畑で育成されたら、「野菜」かしら、
或いは果樹園の御方が果樹園の中で育成されたら、「果物」だよなぁ・・、
と思い馳せて、微笑んだりした・・。

いずれにしても、少し甘さがあり、瑞々(みずみず)しい食べ物のひとつ、
トマトは今の時節、やがて秋のお彼岸の頃まで、
私は幼年期の愛惜感も加味されて、この世の美味しい食べ物のひとつ、頂いている。