おいしい野菜と果物の見分け方
「大切なのは重さと色」と野菜のエキスパート 』、
と題された見出しを見たりした。
こうした中で、私は年金生活を始めた２００４年の秋より、
せめて我が家の平素の買物ぐらいは、と自主宣言して、家内から依頼された品を求めて、
スーパー、専門店に独りで行っている買物メール老ボーイとなっている。
こうした中で、買物専任者を始めた翌年の２００５年（平成１７年）の６月初旬の頃、
トマトを買い求めた当初は、苦い失敗があったりした・・。
たまたまスーパーの店内に於いて、野菜売り場の近くにトマトの販売コーナーがあり、
家内はトマトが好きであり、少し高い値段であったが、
何より新鮮であったので、３つばかり買い求めたりした。
帰宅後、家内に手渡すと、
『わぁ・・立派なトマト・・美味しいそうだわ・・』
と家内は微笑みながら言ったりした。
やがて家内は、値段を訊（き）かれて、私は応（こ）えた。
『でもねぇ・・高過ぎるわょ・・我が家は年金生活ですから・・程ほどにして下さい・・
貴方は幼年期の頃、農家の児だったでしょう・・
トマトの見極めぐらいは解っているでしょう・・
私は長い間、程ほど品をお廉（やす）く買い求めてきたわ・・』
と私は家内から叱咤されたりした。
『ＸＸちゃんさぁ・・専業主婦２５年選手でしょう・・
ボクは買物一年生だょ・・気を付けますょ』
と私は抗弁したりした。
これ以来、私は野菜、果実（くだもの）は、新鮮さを見極めながら、
程ほど品を廉（やす）く買い求めたりしてきた。
しかしながら私は、父、そして祖父が病死された小学３年生の私は、
農家の児として育てられたが、この後も見様見真似で小学生まで過ごしたが、
定年退職時でも、４８年以上の昔話しであったので、
うつろ覚えしか残っていないのが本音である・・。
こうした私の実情なので、今回の《・・おいしい野菜と果物の見分け方・・》、
こっそりと私は読んだりした。
☆教えてくれた人
青髪のテツさん／野菜・果物ジャンルのインフルエンサー。
長年、スーパーマーケットの青果部に勤めてきた経験を生かし、ＳＮＳなどで野菜や果物の知識を発信。
☆野菜と果物「鮮度や甘さの見分け方」を解説
※本企画で紹介している食材の優劣は、生育環境や品種によって例外があります。
まずは腕試し！あなたはどっちの野菜や果物を選ぶ？ 新鮮なのは？甘いのはどちらだろうか。
１.【甘いかぼちゃはどっち？】種が小さいVS種が大きい
正解は、種が大きいもの。
「種の大きさは、熟度の指針となります。薄くて小さいと未熟で、大きいほど熟して甘い可能性が高い。
種を見るためにカットされたものを選ぶのも手です」（スーパー青果部元店員・青髪のテツさん・以下同）。
2.【甘いキャベツはどっち？】外側の葉が緑VS外側の葉が紫
正解は、外側の葉が紫のもの。
「キャベツは寒気にさらされると、ストレスからポリフェノールの一種・アントシアニンが生成され、葉を紫にします。
同時に、凍結しないよう糖分も作られるので、紫の葉＝糖度が高い可能性があります」。
3.【新鮮な白菜はどっち？】断面が緑VS断面が黄色
正解は、断面が黄色いもの。
「新鮮な白菜の中心部は淡い黄色。カットされて時間が経つと、照明で光合成をして緑色になり、葉が硬くなって味が落ちます」。
4.【苦い春菊はどっち？】葉が大きくて切れ込みが浅いVS葉の切れ込みが深い
正解は、切れ込みが深いもの。
「前者が大葉春菊で、後者は中葉春菊と、同じ春菊でも種類が違います。中葉春菊は苦みと香りが強く、天ぷらなどにおすすめ」。
5.【おいしいごぼうはどっち？】太いVS細い
正解は、細いもの。
「太いものは“す”（空洞）が入りやすいので、細くて太さが均一のものがベター。
表面に裂け目がなく、真っ直ぐに伸びたものを選びましょう」。
6.【おいしいにんじんはどっち？】軸が太いVS軸が細い
正解は、軸が細いもの。
「茎の切り口である軸の小さいものが、柔らかくておいしい。
軸が茶色に変色していたり、細かいひげが多いものも、食べ頃を過ぎています」。
7.【新鮮なしょうがはどっち？】断面が白VS断面が茶
正解は、断面が白いもの。
「しょうがは時間が経つと、赤や茶、青などに変色しやすい野菜です。
表面にハリとつやがあり、ふっくらとして硬いものがおすすめです」。
8.【アクの少ない長いもはどっち？】ひげがあるVSひげがない
正解は、ひげ（＝根）がないもの。
「ひげが多いとアクが出やすいんです。太さが均一で重いものがおすすめ。
さらに、切り口に赤みがなく白いと新鮮です」。
9.【新鮮なさやいんげんはどっち？】太くて豆の形がはっきりしているVS細くて豆の形がわからない
正解は、細いもの。
「さやの外側からでも、豆の形がわかるくらい育ったものは硬いんです。
さやは細くて太さが均一、表面の産毛が細かいものが柔らかくておいしいですよ」。
10.【新鮮なのはどっち？】袋売りVS個別売り
正解は、個別売り。
「袋入りは割安ですが、店によっては鮮度や品質がバラバラの場合も。
個別売りなら新鮮で質がいいものを選べるし、余らせることもないので結果的にお得です」。
11.【甘いみかんはどっち？】大玉VS小玉
正解は、小玉。
「同品種・同等級なら、小玉の方が甘い傾向にあります。
外皮と実がぴったりと付いているものがおすすめ。
貯蔵みかんの場合、大玉でも甘いものが多いです」。
12.【甘いりんごはどっち？】軸が細いVS軸が太い
正解は、軸が太いもの。
「りんごは軸から木の栄養を摂取しているので、太い方が栄養たっぷりで甘くてジューシー。
ちなみに、青りんごの場合、黄色みが強い方が熟しています」。
☆おいしい野菜と果物は「重さ」と「色」でわかる！
おいしくて新鮮な野菜や果物を見極めるのに大切なのは、「重さ」と「色」だ、と青髪のテツさんは言う。
「野菜や果物は、ずっしりと重いものほど水分量が多く、みずみずしい。
特に、大きさの割に重いものがおすすめです」（青髪のテツさん・以下同）
とはいえ例外も。
早春から初夏にかけて収穫される春キャベツやレタスは、巻きがゆるく、軽い方がいい。
「葉が柔らかい野菜は、水分が多すぎるとふんわりとした持ち味が失われてしまいます。
なるべく軽いものを選びましょう」
色で大切なのは、鮮やかさと本来の色。
極端に濃いものは味が悪い場合も。
果肉の色を見るために、切り分けられた野菜を選ぶのも手だ。
「野菜は基本、切り分けられたものより、
1つ丸ごとで購入した方が劣化しにくいのですが、かぼちゃは別。
そもそも、劣化がゆるやかなこともありますが、中の色や様子が見られるからです。
皮の縁ぎりぎりまで濃いオレンジ色のものがおすすめで、
縁が緑がかっているものは甘みが少ないので、なるべく避けた方がいいでしょう」
☆遠い名産地より近くの地場野菜がおすすめ
産地にも注目したい。
「じゃがいもといえば北海道、玉ねぎといえば淡路島など、名産地で選ぶのもいいですが、
迷ったときは地元のものか、あるいは農家直送がおすすめです。
収穫してから店に届くまでの時間が短いので新鮮です」
しかし、せっかく新鮮な野菜や果物を手に入れても、保存方法を間違えると劣化を早めてしまう。
「野菜ならなんでも冷蔵庫の野菜室に保存する人が多いのですが、
野菜によって適正な保存温度が違います。
冬野菜は冷蔵室で保存した方が、野菜室で保存するより約２倍長持ちします。
生育環境に似た状態に保つと長持ちするので、
たとえば小松菜や長ねぎなどは、立てかけて保存するといいでしょう」
取材・文／永浜敬子 イラスト／こさかいずみ 写真／ゲッティイメージズ
※女性セブン２０２４年２月１日号・・ 》
注)記事の原文に、あえて改行など多くした。
今回、おいしい野菜と果物の見分け方、野菜・果物ジャンルに精通している青髪のテツさんより、
具体的に多々教示させられ、知らなかったこともあり、
そうだったのか・・と７９歳の私は微苦笑しながら、学んだりした・・。
そしての売場で、
品物を選定する時、今回学んだこと生かして、
新鮮で美味しいそうな品を選ぼう・・と微笑んだりしている。
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