大阪・西成の「あいりん地区」（旧称・釜ヶ崎）では、毎年夏のお盆の季節に夏祭りが開催されます。訳あって故郷を出てきた釜ヶ崎の人たちにも故郷を思い出し、盆踊りを楽しんでもらおうと、野宿者支援の団体の方たちが毎年開催してきた夏祭りです。今年で４７回目になります。今年も８月１２日から１５日まで、釜ヶ崎の通称・三角公園（右上地図の赤い三角で囲まれた場所）で開催されました。
夏祭りの出し物の中心は中央ステージでの歌や踊りです。ＳＨＩＮＧＯ★西成をはじめ、川口真由美や「まちゅこけ」、趙博（パギやん）などの錚々たるメンバーによるステージライブが毎年行われます。その隣のグラウンドや近くの施設でも、のど自慢大会やスイカ割り・つなひき大会、すもう大会、盆踊り、映画上映会、今年一年間に釜ヶ崎で亡くなった人を追悼する慰霊祭などが行われます。
夏祭りの詳しい内容については、以前書いた報告記事を参考にして下さい。今回は、その夏祭りの屋台グルメを紹介したいと思います。
夏祭り自体は朝１０時ぐらいから夜２２時ぐらいまで行われますが、その中で、夕方からは公園に屋台が出ます。夏祭り協賛団体の手で、カレーや焼きそばなどがふるまわれます。その屋台がどれもこれも安くて旨いのです。
その中でも特に人気なのが、上の牛すじカレーです。一般参加者は１食１００円、ホームレスの人は無料で食べる事が出来ます。屋台が始まる前から長蛇の列で、毎年３０分ほどで売り切れます。今年は私も列に並び、ようやく手に入れる事が出来ました。写真には写っていませんが、この後、スタッフの方が福神漬けをパラパラと上にかけてくれました。具も一杯入って、たったの１００円！屋台で超絶一番人気の商品です。
牛すじカレーの屋台の上の看板にも注目。「特掃に登録しよう」とありますが、「特掃」とは一体何か？「高齢者特別清掃事業」の略です。釜ヶ崎の失業対策事業として大阪市が始めたものです。事務所で登録すれば、輪番制で地域内の清掃業務に就く事が出来ます。釜ヶ崎では、警備員みたいな服装を来た人が数人で、道端の雑草を刈り取りゴミを拾っている姿を見かける事がありますが、これが特掃です。日当は１日５４００円ぐらいだったかな？決して高い日当ではありませんが、地域の人にとっては、かけがえのない現金収入です。現在は高齢者のみを対象にした失業対策事業として行われていますが、これを５５歳以下の人も登録できるようにしようと運動が進められています。
次いで人気だったのが、上の「泉州の天ぷら」です。南大阪・泉州地域で取れた新鮮な魚や野菜を、その場で天ぷらに揚げてくれます。これも１食たったの１００円！揚げる食材の順番によっては、かき揚げばかりになる事もありますが、たった１００円なので、また並んで注文すれば、魚やしし唐もゲットする事が出来ます。
こちらも屋台の上の看板に注目！「泉州の天ぷら」と書かれた下に「１００えん（カマ）」とあります。「１００円」は分かりますが、「カマ」とは一体何でしょう？実は、釜ヶ崎夏祭りの屋台では、アルミ缶も通貨として通用するのです。１キロのアルミ缶を持ち寄れば２００円の食べ物を買う事が出来ます。カマ（カマー）とは、そのアルミ缶通貨の呼び名です。１カマ（カマー）＝１円なので、１００円で１００カマ（カマー）です。
牛すじカレーや泉州の天ぷらはすぐ売り切れになりますが、焼きそばやフランクフルトは１５０円と少し割高なせいか、比較的後まで買う事が出来ます。「割高」と言っても、たった１５０円。それでこのボリュームで、味も旨いのですから、かなりお得です。初詣の屋台では、とてもこんな値段で食べる事は出来ません。
他にビールやかき氷、そうめんやたこ焼きの屋台もありました。変わった所では、左のカオマンガイ（タイ風鶏めし）。ご飯の上にナンプラーという東南アジアの調味料や、すりおろし生姜のタレをかけてもらいます。私も、物珍しさに千円札を出して買う事にしたのですが、「お釣りが切れてしまったので、タダであげる」という事で、何と無料でカオマンガイをいただくことが出来ました！しかし、味は「…」でしたｗ。やっぱり日本の味の方が良いです。
屋台の食べ物は、全部５０円、１００円、１５０円の商品ばかりなので、お釣りがなかなか出来ないのです。屋台で買い物をする時は、なるべく小銭を用意して来て下さい。これだけ食べても、まだ５００円です。
その中で一番値が張ったのが、右上の「釜ヶ崎解放」Ｔシャツ２千円。赤と黒の２種類あり、それぞれＳからＬ、ＬＬ寸までありました。ちなみに、赤色はコミュニズム（共産主義）、黒色はアナーキズム（無政府主義）の象徴です。私は最初、赤にしようと思いましたが、何か地味っぽい赤色だったので、結局、黒にしました。値段は高めですが、室内のレイアウトにも使えるので、カンパだと思い、思い切って買う事にしました。赤・黒とも、Ｔシャツの前には「黙って野垂れ死ぬな やられたらやりかえせ」、背中には「釜ヶ崎解放」と書かれています。
冬の大みそかには同じ会場で越冬祭りが行われます。その時も屋台が出ます。釜ヶ崎の祭りの屋台は安くて旨い！
