Zheng He
1371～1434頃。明初期の武将。
雲南出身のイスラム教徒。宦官。
燕王（のち永楽帝）に仕え、靖難の変で功績をあげて信任され、特命を受けて前後7回（ほか海外遣使1回）にわたり（1405～33）、大船隊を率いて東南アジア・インド南岸・西南アジア諸地方に渡航し、さらに分遣隊はアフリカ東岸にまで達した。
その目的は建文帝の行方追求に名をかりた在外華僑への示威、明朝統一後の国威宣揚と、大型貿易船による一種の官業貿易にあったと言われる。
これ以後、中国人の南海に対する知識が増大し、また各地から多くの使節が来朝し、現地の産物をもたらした。
