画家・柳田昭さん死去の報

　茨城県在住の水彩画家で、「安井賞」の最終回の受賞者であった柳田昭さんが亡くなったことを、千歳市の水彩画家で道展会員の竹津昇さんのmixi日記で知った。
　竹津昇さんの日記は、サイト「水彩の旅」にもおなじ文章が載っている。

　竹津さんは南フランス・プロヴァンスで一緒にスケッチするなど、交友が深かった。

　ただし、この件は、新聞などには載っていない。
　安井賞は、洋画壇の登竜門といわれ、「画壇の芥川賞」の異名もあった。ほかに、VOCA賞とか、青木繁記念大賞、東郷青児美術館大賞などがあるけれども、正直なところ美術関係者以外はほとんど知られていないと思う。その中で、安井賞は、絵画にさほど興味のない人でも「聞いたことがある」というくらいの知名度は有していた。1996年、柳田さんの受賞をもって、終了したのが惜しまれる。
　その賞の受賞者の死亡記事が載らないというのは、奇妙である。
（ちなみに、安井賞にノミネートされるだけでも大変で、そういう画家は道内にもけっこういるが、本賞を射止めた人は誰もいない）

　柳田さんは、関東地方の農村の風景を、落ち着いた筆致で描き続けた。
　刈り取りの終わった水田、ありふれた早春の排水溝や小川、ビニールハウスの片隅。そういったものをじっくりと見つめる視線の低さが、際立っていた。
　ワイエスにも似たリアルさだが、あくまで日本の湿潤な風土に寄り添って筆を運んでいたと思う。

　これだけの力量の持ち主であるから、百貨店などで個展を開こうと思えばできたはずなのに、地方では貸し画廊を借りていた。
　札幌でも、2年ごとに札幌時計台ギャラリーで個展を開催していた。
　その理由を聞くと、貸し画廊のほうがふつうの人と出会えるんです、というような趣旨のことを話しておられた。
　道内では、実力ある画家が集まる「第3回　具象の新世紀展」（2004年）にも招かれた出品した。

　筆者は2002年の札幌時計台ギャラリーで見た「郷宴」が忘れられない。
　100号を3枚つなげた大きさに相当する、水彩画としては異例の超大作だった。
　冬の田んぼに、稲わらが積んであるのだが、それがまるでさまよえる人の群れにも見える。
　穏やかな冬の晴れた日が、壮絶な光景にも見えてくるさまは、圧巻としか言いようがなかった。

　1948年生まれだから、まだ60代だ。
　ご冥福をお祈りいたします。　



□柳田昭さんのサイト　http://happytown.orahoo.com/yanagida/
□Akira Yanagida　http://www.geocities.jp/madrid2002jp/yanagida.html

■柳田昭展（2008年）
■柳田昭展(2006年)
■柳田昭展（2002年）
　※いずれも画像なし