（再掲）ちょっと違いませんか？

バックナンバーとして公開を継続しているサイトが、今月いっぱいで閉鎖されるとのこと。
今まで書きつづったものの中から、残しておきたいものを選んで再掲します。

きょうは、私が最近感じたこと。
「地産地消」という言葉を聞いたことのある方も多いと思います。要するに、地元で採れたもの（作ったもの）を地元で消費するということですよね。基本的には、私はこの考え方には「賛成」です。基本的には・・・。以前読んだ記事（どこで読んだのかは忘れてしまった・・・）に、”気”のことが書いてありました。”気”です。そう、気功の”気”です。その記事によると身体によいものとは、「自分が生活をしているところと同じ気候で、同じ空気と水を使って育ったもの」だというんです。なぜ身体によいのかというと、”同じ波動で育ったもの”だから。
　
　よく水が合うとか、合わないとか言いますよね。結局、同じ波動のものって、身体に無理な負担をかけないのだそうです。だから、地元のものが良いという理屈になるのです。何となく、理にかなっているような気がします。さらに付け加えると、生産地と消費地が同じ生活圏なのだから、当然鮮度は抜群。もしかしたら○○さんが作った野菜なんて言って、顔も見えるしましてご近所産だったりすると、野菜に親近感も持てたりして。こうゆう売り方、私が目指すものに近いものがあります。

　ここからが本題。では実際に、地産地消でどんなことがされているか。新聞記事などを見ると全国各地で「学校給食」に地元産の野菜を使う、なんて言うのが結構出ています。もしくは、道の駅に代表される「農産物直売所」。直売所はありとしても、どうして「地産地消」イコール「学校給食」なんだ？ひねくれた考えかも知れないけれど、私の目には、”手っ取り早く地元産を供給できるところ”として、学校給食がターゲットにされているように感じるのです。今は何かと原価（コスト）計算がシビアにされる時代にあって、学校給食は、各自治体がイニシアチブを取っているでしょ？無理して地元産を使うとすると、①市場よりも高値で取引される（生産者はステータスも満たされ、収入も良いのでうれしい。でもこれって、明らかにムダ使い）。②子供のためという殺し文句にやられ、相場よりも安く取引される（学校、自治体はコスト削減ができて大喜び、生産者は出してもステータスが満たされるだけで、実入りは少ない）。ついでに自治体とすれば、”地産地消に力を入れている”というアピールができる。

　すべてがそうだとは言いませんが、もしかしたらこのような側面もあるのではないでしょうか？市場に次ぐ第二の市場として学校給食が位置づけられているのではないでしょうか。

　もっと純粋に「地産地消」が進められることを、私は望んでいます。美味しくって、新鮮で、身体によいもの。これが地産地消の原点なのではないでしょうか。 （７／７記）　

（再掲）試練の日々？

バックナンバーとして公開を継続しているサイトが、今月いっぱいで閉鎖されるとのこと。
今まで書きつづったものの中から、残しておきたいものを選んで再掲します。

ご存じのようにわが家は、兼業農家です。残念ながら、農業だけに集中できる環境ではありません。いつもはそれを逆手にとって兼業のメリットを活かすように努力しているつもりです。
農業以外からの”給与所得”があるから、手間暇かけたり良い資材があれば若干コストが上がっても迷わずそれを使いますし、いろいろな取り組みに対しても挑戦することができる訳です。

勤めのほうではこの１ヶ月、毎週のように監査があり、その対応に追われています。書類の整理やら、各部署との調整やら、いつもの業務と勝手が違うこともあり、ちょとお疲れ気味になっています。加えてこの天候。疲れが一気に出てきたのか、身体がだるくてたまらない日々が続いています。明日からは、気温が上がってくるらしいので、ちょっと楽しみです。元来私は寒いのが苦手で、むしろ大汗をかくくらい暑い方が好きなのです。

そんなわけで、現在私は仕事と気候の激しい変化のお陰で、肉体的、精神的にちょっと疲れています。別に弱気になっているわけではないんですよ。ここが試練の時と自分に言い聞かせながら、日々の仕事をこなしています。まあ、兼業という２足のわらじを履くことを自ら選んだのですから、ここは負けられないところです。またこんな時こそ、いろいろとアイデアを巡らせてこんな状況下でも良い仕事をするにはどうするかを考えたいと思っています。

どんなに険しい山でも歩き続ければ、やがて越えることができますよね。時間が解決してくれる試練もそうですが、途中で諦めたりしないことが大切なのでしょうか。（７／１４記）

（再掲）ひとりごと

バックナンバーとして公開を継続しているサイトが、今月いっぱいで閉鎖されるとのこと。
今まで書きつづったものの中から、残しておきたいものを選んで再掲します。

大辞林によると「農業」とは、「土地を耕して穀類・野菜・園芸作物などの有用な植物を栽培し、また植物を飼料として有益な動物を飼育して、人類の生活に必要な資材を生産する産業。広義には、畜産加工・林業も含む」とあります。

「人類の生活に必要な資材を生産する産業」ですよ。要は、食生活の根幹を担っている産業が農業ということだと思います。このように重要な役割を担っている農業という仕事は、誇り高いものだと思います。また「消費者」とは、「物資を消費する人。商品を買う人。」とあります。我々農家が生産した農産物を購入してくださる方々のことです。この両者の利害が一致したとき、販売あるいは購入ということになるわけですよね。当たり前のことですが、この利害が千差万別で、①安ければよい　②安くて新鮮がよい　③高くても新鮮で無農薬がよい　④何でも良い　ニーズはもっと沢山あるはずです。

新聞の折り込みチラシを見ると、びっくりするほど安い野菜の広告を目にします。特売の目玉としているのだと思いますが、私にはその値段が信じられません。安すぎるのです。たぶん生産者が手にする売り上げは、仮に１００円で店頭に並んでいる野菜を例にすると、たぶん３０～４０円。もしかしたら１０～２０円かも知れません。経営コストを考えると、かなりの規模で生産をしないと利益は出ません。時々、豊作になった野菜や果実を出荷せずに処分しているニュースを目にしますが、あれなんかは、包装資材（箱や袋）代と、輸送コストを計算すると、出荷すればしただけ赤字になる（それほど安く取引される）から、ああするわけです。

農家だって、前述のように誇りを持って仕事をしていますから、丹精込めた作物を処分するのは非常につらいものです。でもこのような事態を引き起こす原因を作ったのはいったい誰かというと、これもまた生産者側なのかも知れません。売れるものを「産地化」して有利に取引を使用と考え、地域で同じものを作る。考えてみれば、簡単。生産量と消費量を比較したとき、生産量が上回れば消費を促すために価格を下げるという方法を採らないと物が流れないということ。要するに、「作りすぎた」ということです。

私は、この流れには乗っていないので、トコトンこだわり納得できる物を納得してくださる方々にお売りしています。時には、オマケもします。反面、初めから値引きを求めて来たり、「スーパーよりも高い」とおっしゃる方には、売ろうとしませんし、場合によっては売らないこともあります。たいがいそのような方々は、消費者（客）は偉いという信仰をお持ちのようで、このような方々にいくらうんちくを述べても始まりません。生意気なこと言うな、とか客を馬鹿にするな、という声が聞こえてきそうですが、その他大勢のように丹精込めて育てた作物たちが見られ、単に値段だけでとやかくいったり、サービスをあからさまに強要されると、私は反対にしたくなくなりますし、絶対にしません。

生産者と消費者立場は違っても、して良いことと悪いことの区別ぐらいは、きちんとしたいものです。また、知らない作物を見たとき、申し訳ない言い方ですが、「知らないなら、知ったかぶりをしないで、食べ方も含めていろいろ質問して欲しい」と思っています。それを知らない方に評価されるなんて、とんでもないことだと思います。・・・なんて、ちょっと時間があるといろいろ考えてしまう私です。
（７／３０記）

（再掲）野生児！

バックナンバーとして公開を継続しているサイトが、今月いっぱいで閉鎖されるとのこと。今まで書きつづったものの中から、
残しておきたいものを選んで再掲します。

　わが家には小学４年（♂）と１年の子供（♀）がいます。
２人は外を走り回るのが大好きで、よく畑へもついてきます。
そこでするのは、畑にいる虫を捕まえること。バッタ、コオロギ、カマキリをはじめ、虫なら何でも捕まえようとして畑中を走り回っています。また収穫前後の何も栽培をしていないときは、必ず大きな穴を掘り、泥だらけで遊んでいます。

　普段は、ゲームに熱中したり、カードをコレクション（ポケモンをはじめとする、小学生が好きなもの）などをして遊んでいますが、最終的には、広いところで泥だらけになって走り回るのが一番好きなようです。かなり現代の子供とかけ離れているところもありますが、逆にうちの子供たちは、走り回れるところがあり、かつ普段は目にすることのない虫を捕まえたり出来るのだから、相当恵まれた環境にいるのかも知れません。

　トカゲやヘビ、カエルを見つけると、大騒ぎして追いかけ回し捕まえます。今どきの子供では珍しいかも知れません。
でも、自然とふれあいながら自分たちで捕まえ方を工夫しているところを見ると、なまじ既製のおもちゃで遊んでいるよりもかなりたくましく育っていると感じます。

わが家の図鑑はぼろぼろです。珍しい生き物を見つけると子供が調べているからです。おろしたての服を着せて畑などに行くと、あっという間に真っ黒になってしまいますが、それは元気な証拠ということで、やはり許してやるべきですかね。
（９／１５記）

自然は正直だ

ここどこだと思います？
森？草原？公園？
ここは田んぼです。

今年の春先までは気合いを入れて管理をしていたのですが、
忙しさにかまけて、放っておいたらこの有様です。

実はこの田んぼで、クレソンの栽培をしていたのですが、
あまりにも管理を怠ったために、雑草が大きく育ちクレソンは草に負けてしまいました。

「こりゃあ、いまさらなにも打つ手がないな・・・」ということで、
そのまま放置した結果がこの有様です。

きょうくわい掘りのついでに草刈り機を使って少し草を刈りましたが、
畑と違ってかなり手強いです。

手を加えているときは、おとなしい雑草もなにもされないと気づくと
やりたい放題に生えてきます。自然って、本当に正直だと思います。

くわい発掘？

午後から「くわい」を掘りに田んぼへ。

普通「くわい」の栽培では、田んぼに水を溜めておく（レンコンみたいに）のが一般的なのですが、
わが家の田んぼにはすでに水はありません。

周囲の田んぼが稲作なので、稲の栽培にあわせて田んぼに水が入り、８月のお盆過ぎに水がなくなります。
水が退いた後、土に含まれている水分だけで「くわい」は育ちました。

生育の方は何とか順調にいきましたが、収穫が予想以上に大変。
土が硬くて、エンピ（スコップの細長いやつです）で掘り進めながらの収穫です。
さながら収穫というより、”発掘”と表現した方がいいかも知れません。

これからしばらくこの”発掘作業”が続きます。