夜盗虫

２週間のクルマ旅から帰宅すると、花壇の花が虫にひどく食害されていた。
見頃も過ぎているので、新たな花に植替えることにした。
土をほじくり返すと、土中から夜盗虫（ヨトウムシ）が出てきた。


こいつが犯人だったのか。
猫の額のような狭い花壇を一生懸命かき回して、１０匹近いヨトウムシを捕獲した。
「もう居ないだろう」
そう思ってニチニチソウの苗を植えたのが昨日の夕方。

ところが、今朝花壇を見ると、昨日咲いていた花が消えているではないか。

矢印が花の中心部で、黄色い丸が消えた花の大きさである。

こちらの苗は全滅。


夜盗虫が活動するのは、もっぱら真夜中で、日中は土中に潜って悠々と昼寝をしている。
図体の大きな大食漢だから、美味しい花を食べつくすと、次は柔らかな葉や茎を食べるから、苗は立ち枯れてしまう。

あらためて花壇の土を掻き回してみたが見つからなかった。
残る手段は、夜間に懐中電灯で照らしながらの、現行犯逮捕か・・・
悪いことに、今夜の天気予報は大雨。
どうもこの戦いには勝ち目がないように思える。