パチンコ換金３店方式 その２

前回パチンコのファンは、ギャンブル性を求めていわゆる射幸性の高い機種を好む人と、パチンコというゲームを楽しむ人に２極化しているということを書きました。

昔はギャンブル性が非常に高く、いったんあるモードに入れば１万発以上の出玉があるような台が主流でした。しかし規制はこれを抑える方向に進み、ギャンブル性が低下していったのです。そのためパチンコ離れが進んだという見方もあるようですが、それよりも客の高齢化に伴い、高額の投資を必要とするようなものから、そこそこ楽しめる機種が要望されるようになりました。

その一つが前回書いた「游パチ」という、当たりやすいが出玉も少ないという機種でした。その直後ぐらいから根本的な変革が始まったのです。それが「１円パチンコ」の登場です。

パチンコの玉は私の記憶する限りでは、１個４円という価格が変わったことはありませんでした。つまり千円入れると２５０個の玉で遊ぶということが常識となっていたのです。これが１個１円となり、投資金額は４分の１に減らすことになりました。

当然出玉の換金も１個１円ですので、いわばほとんどギャンブル性がなくなったことになります。当初はホールの一角に小さなコーナーとして始まり、どこかに眠っていたような古い機種ばかりという明らかにおまけ的な存在でした。ところがそれがどんどん増殖しだしたのです。

先日隣の市の大手チェーン店に久しぶりに行ってみると、４円パチンコと１円パチンコの台数が同じになっていました。つまり１円パチンコもしっかり市民権を獲得し、当然４円と同じような新台も続々投入されています。

こういった傾向はパチンコのカードシステムと自動計測も後押ししているようです。カードに貯玉ができ、これを引き出して使えるということはかなり前からありましたが、それなりに面倒な操作が必要でした。しかし現在はほとんどのホールが、出玉を箱に入れることはなく、そのまま流れてカードに記録されるようになって来ました。

これは１円パチンコを４円と偽るような不正防止の意味もあったのかもしれませんが、遊ぶほうにとっては非常に便利になったわけです。

この１円パチンコでホールの採算は合うのかについては、最近は１円パチンコ専門店も出始めたと聞きますので、それなりにやっていけるようです。私が良くいくホールでは、４円パチンコはそこそこなのに、１円パチンコはほぼ満席というような状況です。

たぶんこの「１円パチンコ」の登場が今後のパチンコ業界の将来を映しているような気もします。