1245 れんこん団子

久しぶりに蓮根団子を作りました。駅前の八百屋さんの店頭に「れんこん・特価」と書いた値
札を見て「蓮根団子」作りを思いつきました。蓮根をすりおろして丸め、団子状にしたのを揚
げ油で揚げた「蓮根団子」は、大阪・福島の蓮根料理専門店で食べたのが初めてでした。
その店で食べたのは蓮根が主材の会席料理でしたが、蓮根団子を出された時の衝撃は今も
覚えています。爾来、蓮根団子はわたくしの得意料理の一つになりました。

蓮根は年間通じてお店にありますが、食材値段としては高い部類で、蓮根団子を作るには買う
のに勇気が要ります。なので蓮根の値段は感覚的にアタマに入っていて、余程安い値段でない
と蓮根団子を作る気になりません。そんな感覚で今頃の蓮根の値段を見ると、どの店でみても
安い・・それも品質的よいので「はてね？」と思います。地元のスーパー「いかり」に、岩国蓮根
が店頭に並ぶのは初冬の今時分で、今年も店の入口に並んでいました。

蓮根の旬は晩秋から初冬にかけての丁度今時分なので、全国レンコン産地から出荷される
ので、値段が安くなるのでしょう。蓮根の産地ではいまごろ「蓮根掘り」をします。「蓮根掘り＝
はす掘り」は俳句で冬の季語ですが、「冬」以外に「夏」と「秋」があり、夏は「蓮の花」など、秋は
「蓮の実」などがあり「はす＝蓮」にはいろいろな季語があります。

今回れんこん団子をネット検索すると「蓮根まんじゅう」と「蓮根餅」の名がありました。蓮根を
すりおろして団子にするという調理法が、歴史の上でいつ頃できたか判りませんせんが、蓮根
を蒸して餅を搗くようにして作る「蓮根餅」というのもあります。珍しいと思ったのに、蓮根を出汁
で煮て作る「ふろふき蓮根」がありました。

わが家で作る蓮根料理は、「煮しめ」「キンピラ」「酢蓮根」「筑前煮」「蓮根ステーキなどに、とき
たま「れんこん団子」をつくる程度です。でも「ふろふき蓮根」は、この冬に試作するつもりです。
年間通じて値段が安くい上に、品質が良くて美味しい時季の「れんこん」を、色んなつくり方で
楽しみたいと思います。

蓮根をすりおろして片栗粉を加え、味塩であじつけして団子にして油で揚げる・・もっちりと
しておいしいい団子です。大きい団子にして椀物にすると立派な一品になります。レシピは
蓮根に刻んだエビを混ぜ込んだ揚げ団子です。レンコンは細かなおろし金でおろします。

材料
レンコン 1パック ２８０g ・・皮剥きしてすりおろす
ブラックタイガー 小　１０尾 １２８０ｇ ・・皮をとって細かく叩く
片栗粉 大さじ　３ ４０ｇ
昆布だしの素 １２パック ２g
味塩 少々
揚げ油 適宜

作り方
１．蓮根の皮を剥き、おろし器ですりおろす。
２．ブラックタイガーの皮をとって、まな板の上で
　　細かく叩く。
３．１と２を合わせ味塩と昆布出汁の素と片栗粉を
　　加えてムラが無いように良く混ぜる。
４．３を大さじ１を手の平で団子状にまとめる。
・・大さじ１杯＝２５ｇ・・
５．熱した揚げ油に４の蓮根団子を入れ、ゆっくり
　　時間かけて揚げる・・油温は１７０℃前後・・
６．きつね色になっｔらて、菜箸で摘まんでみる・・
　　チリチリした感触が伝わったら引き上げる
・・タネに下味が｢漬けてあるのでこのまま食べても
　　おいしいが、薄味の出汁で煮てもいおいしい・・